Время, в которое мы живем, нередко называют апокалиптическим. И действительно - похоже, что листья смоковницы уже на самом деле мягки (см.: Мф. 24, 32). Беды и скорби входят под кровы человеческих жилищ все чаще не как гости, а как полноправные хозяева. Кровопролитные междоусобные войны уносят жизни молодых, полных еще сил людей, неизлечимые болезни поражают наших близких, многие, так и не обретя смысла своего существования, оставляют этот мир сами и уходят во тьму. Политические и экономические кризисы, экологические бедствия - все это вошло в ряд привычных реалий современности. И неудивительно, что в этом, а главное - во все большем отступлении современного человечества от своего Создателя и данного Им закона, многие склонны ныне видеть сбывающиеся пророчества Откровения. Так это обстоит у нас, переживающих сегодня то, что принято называть "смутным временем".
     Но и там, где жизнь представляется относительно стабильной, благополучной, на деле все, быть может, обстоит еще гораздо хуже, чем в нашем Отечестве. Христианин знает, что Бог создал человека для Себя. Знает, что смысл жизни его не в достижении им экономического благосостояния, не в развитии технического прогресса и даже - не в созидании культурных ценностей. Нет, смысл человеческого бытия в том, чтобы быть с Богом, исполнять Его волю и в конце концов наследовать жизнь иную - вечную, нескончаемую. А ведь именно это-то сегодня и забыто, отвергнуто. Забыто то, чего ради сотворил Бог человека, чего ради неустанно промышлял и промышляет о нем, чего ради Сын Божий пришел в этот мир и претерпел крестную смерть.
     Но отступление не может быть бесконечным - всему положен свой предел в этом скоропреходящем мире. Либо каются люди, и тогда являет Свою милость Господь, долготерпит о нас, желающий всем спастись. Либо - отступление само наказывает отступников, и является гнев Божий на сынов противления (ср.: Кол. 3, 6), праведный и страшный.
     Никто, никакой прозорливец, никакой святой не назовет дня кончины видимого мира - того дня, которого не знают и Ангелы Божии, но который ведом одному лишь Отцу. Не однажды казалось уже, что вот, совсем близко, при дверех (ср.: Мф. 24, 33) тот час, когда небо убежит от лица Божия, а земля и все дела на ней сгорят (см.: Откр. 20, 11; 2 Пет. 3, 10). Но кровь мучеников и исповедников и слезы кающихся угашали уже готовый возгореться огонь. И людям вновь и вновь давалось время, и вновь к спасающимся прилагались спасающиеся.
     Да, человечество много раз строило свою Вавилонскую башню, желая взойти на небеса и отвергнуть всякую над собою Божественную власть. И раз за разом Господь милостиво пресекал это безумное начинание, не давая совершиться ему - ради тех, кто еще мог быть спасен. Видим мы эту башню строющейся и сегодня. И, пожалуй, трудно не согласиться с тем, что никогда не была она столь высока и столь близка к завершению, как сейчас. Чем кончится это? Разрушится ли она и похоронит под своими обломками как дерзких строителей, так и многих, ни в чем неповинных людей, как бывало и прежде, или же достроена будет до конца и тем ознаменует окончание всей мировой истории? Ответ на это знает только Господь.
     Но как бы то ни было, трудно избавиться от все более усиливающегося беспокойства, рождающегося в нас от созерцания картин современного мира, беспокойства, которое во многих постепенно перерастает в страх. Сколько сегодня вещей, вызывающих у людей недоумения, тягостные и трудноразрешимые, производящих разделения и нестроения! Что стоит одно лишь введение системы расчетных карт с тремя шестерками в электронном коде, создающей в недалекой перспективе возможность тотального контроля над жизнью человечества в целом, того тотального контроля, который и может, в первую очередь, послужить основой для установления на земле царства антихриста!
     Что делать нам перед лицом всех этих страхов, скорбей и недоумений, многочисленных угроз? Ведь все больше и больше приходит понимание того, что человеческие средства здесь бессильны... Наверное, именно сейчас следует вспомнить то, чего и нельзя никак было забывать. Наш Господин и Владыка - Всемогущий Бог, повелевающий всем, от Которого и всякое господство, и власть (см.: Дан. 2, 37). И Он, в Своем могуществе и неизреченной славе, недалек от каждого из нас - тех, кого благоволил назвать Своим малым стадом, в котором Он - добрый и милосердный Пастырь.
     Господь не оставил нас в безвестности о том, какие судьбы постигнут этот мир, каков будет конец его и что будет предшествовать ему. Вот, Я наперед сказал вам все (Мф. 24, 25), - возвестил Господь Своим ученикам на горе Елеонской, предуказывая этим те скорби и бедствия, которые нам предстоит испытать. Но и еще Он сказал: молитесь, да не внидете в искушения; и: все, чего ни попросите в молитве с верою, веруйте, что приимите (ср.: Мф. 26, 41; 21, 22), указывая нам тем самым, что избавления от бедствий тех и спасения достигнем мы через молитву. Быть может, мы и не минуем скорбей, но в молитве разрешатся наши недоумения, она не только поможет нам выстоять в испытаниях и многоразличных искушениях, но силою и благодатью Христа Бога нашего поставит нас перед Ним неосужденными в день Страшного Его Суда.
     Прекрасный образец такой молитвы представляет публикуемый здесь акафист, найденный в бумагах блаженного старца Севастиана Карагандинского при подготовке материалов к его канонизации. Предполагается, что привезен был он кем-то из русского духовенства, проживавшего после прихода к власти в России большевиков в Шанхае и вынужденного оставить город во время революционных событий в самом Китае. Но кто именно является его автором, сказать наверняка уже невозможно. Известно лишь, что преподобный Севастиан читал его сам и благословлял читать своим духовным чадам.
     В настоящее время этот акафист получил большое распространение - по месту обретения своего - в Алма-Атинской епархии: последование "Молебного пения с акафистом умилительным Господу Иисусу Христу, Праведнейшему Судии и Мздовоздаятелю нашему, в память всеобщего Воскресения и Страшного Суда" совершается как в городском кафедральном соборе Алма-Аты, так и во многих приходских церквях. Так же, в составе указанного последования публикуем акафист и мы.
     Само последование представляет собой специально составленный чин утрени и может совершаться в храмах, например, в Неделю вечером, подобно тому, как принято совершать Великим постом Пассию. Может читаться акафист и дома, и келейно - либо вместе с предложенным с ним покаянным каноном ко Господу нашему Иисусу Христу, либо же отдельно.
     Думаем, что молитвенные слова и чувства, выраженные в нем, послужат утешением для многих христиан, испытывающих сегодня при размышлении об окружающей нас действительности недоумение и скорбь. Думаем так потому, что весь он проникнут непоколебимой верой в беспредельное всемогущество Божие и теплейшим упованием на неизреченную Божественную милость. Вера же и упование эти, оживая - в храмовой ли, келейной ли - молитве, исполнят собой и согреют сердца молящихся, прольются в души их небесною отрадой.