Несколько раз в течение года Церковь напоминает нам о последних часах земной жизни Христа и о Его распятии. И сегодня Церковь вновь напомнила нам о том, что Крест и распятый на нем Христос - это сердцевина христианства.
     Мы привыкли видеть Крест как элемент внутреннего убранства, интерьера церквей. Мы видим кресты, украшенные драгоценными камнями, изящно и искусно выполненные и расписанные. И мы настолько привыкли к этому, что подчас забываем, что тот единственный Крест, на который был возведен Спаситель мира Христос, ничем не был украшен. Это был простой деревянный крест; к нему была прикреплена лишь надпись, которую толпа воспринимала как насмешку: "Царь Иудейский". Первосвященники говорили Пилату: "Не пиши "Царь Иудейский", но что Он говорил: "Я - Царь Иудейский"" (Ин. 19:21). И воины, стоявшие при кресте Господнем, а затем разделившие Его ризы, вероятно говорили друг другу: "Вот Человек, Который не принес никакой пользы, от Которого ничего не осталось, вот разве что этот кусок ткани, который мы можем разделить на части и хоть как-то использовать".
     Это была бесславная смерть, но она принесла величайшую славу Богочеловеку. Это было распятие, которое наводило на людей ужас, но оно принесло спасение миру. Крестом закончилась жизнь Человека, отдавшего Себя на смерть за других. И именно эта смерть, которая многим современникам Христа казалась бесполезной, а многие и вообще ее не заметили, легла в основу христианства. Именно этот подвиг Богочеловека и стал сердцевиной нашей веры.
     Церковь постоянно напоминает нам о том, что жизнь каждого христианина должна в соответствовать призыву Христа: "Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и возьми крест свой, и следуй за Мною" (Мф. 16:24). Если мы хотим быть истинными христианами, приобщиться к опыту Христа, мы должны следовать именно этим путем - путем самоотдачи и самопожертвования.
     Человек, который живет только для себя, сколько бы ни имел, ни приобретал, никогда не насытится, ему всегда будет чего-то не хватать. Есть множество людей, у которых в этой жизни, казалось бы, есть все, они богаты и благополучны, но сердца их не могут найти покоя, они не ощущают себя счастливыми. Эти люди проживают жизнь бесплодно, потому что, накапливая материальное богатство, они "не в Бога богатеют". Они копят богатство здесь, на земле, но не откладывают ничего на жизнь будущую, ничего не собирают для Царствия Божия.
     Крест Христов дает нам иную перспективу. Он показывает, что жить можно так, как жил Христос, - думая не о себе, а о других и проживая жизнь ежедневно с той мерой интенсивности, наполненности, с какой это вообще возможно человеку. Но для того, чтобы жить во Христе, нужно приобщиться к опыту Христа, к опыту крестного страдания. Потому Церковь и напоминает нам через евангельские чтения о смерти Христа, потому и выносит для поклонения Крест Господень, чтобы мы помнили, что этот Крест - орудие казни, ставшее орудием спасения, - должен быть стрежнем нашей жизни путем к вечной жизни и ко спасению. Только следуя за Христом мы сможем достичь того, к чему призваны, - стать чадами Христовыми, сыновьями и дочерьми Бога Живого и наследниками Царствия Небесного. Аминь.

23 июля 2000 года