Основную часть сборника составляют беседы, произнесенные автором, известным богословом и патрологом, в московском храме святой великомученицы Екатерины на Всполье. "Мы не призваны отрекаться от мира, - пишет автор, - отвергать мир, гнушаться миром: мы призваны, живя внутри мира, быть "солью земли" и "светом мира", то есть, как душа в теле, оживотворять мир, преображать его". Речь идет о различных аспектах духовной жизни христианина; затрагиваются также такие темы, как брак и монашество, искусство общения, предназначение и призвание человека, православная антропология, православный мистицизм, пастырское служение в Православной Церкви.
     Для всех, кто стремится углубить свою духовную жизнь и приблизиться к Богу.

     В Русской Православной Церкви игумен Иларион (Алфеев) известен как богослов, автор нескольких монографий, посвященных жизни и учению Отцов Церкви, переводов творений Отцов Церкви с греческого и сирийского языков, многочисленных статей в периодической печати и телевизионных передач. Книга отца Илариона "Таинство веры", выпущенная нами в 2000 году вторым изданием, широко известна в России и за ее пределами (газета "Ex-Libris НГ" назвала ее лучшей богословской книгой 2000 года). Другие книги отца Илариона - такие как "Жизнь и учение свт. Григория Богослова", "Мир Исаака Сирина", "Преподобный Симеон Новый Богослов и православное Предание", "Православное богословие на рубеже столетий" - также получили заслуженное признание читательской аудитории и высоко оценены церковным Священноначалием.
     Настоящая книга представляет собой сборник бесед и лекций отца Илариона, переписанных с магнитофонной ленты. Первую и основную часть книги составляют беседы, произнесенные в течение Великих постов 1998-2000 годов в московском храме святой великомученицы Екатерины на Всполье, где отец Иларион несет свое пастырское служение. Эти беседы затрагивают широкий спектр вопросов, связанных с жизнью христианина в современном мире. "Вы - свет мира": эти слова, сказанные Спасителем почти 2000 лет назад, не утратили своей актуальности для сегодняшнего христианина. Но что они означают для каждого из нас? Что такое быть "солью земли" и "светом мира", жить "в мире", но вместе с тем оставаться "не от мира сего"? Таковы основные вопросы, поднимаемые в первой части книги.
     Вторая часть книги включает несколько лекций, произнесенных в разные годы и в разных аудиториях, главным образом, студенческих, таких как Московское Свято-Димитриевское училище сестер милосердия, Парижский Свято-Сергиевский православный богословский институт, Санкт-Петербургский государственный университет.
     Некоторые материалы книги, в частности, беседы о браке и монашестве, о предназначении и призвании человека, а также - в особенности - лекция о пастырском служении в Православной Церкви, завершающая книгу, могут оказаться полезными для студентов духовных учебных заведений, стоящих на пороге выбора своего жизненного пути. Основными же адресатами всех прочих помещенных в книге бесед и лекций являются рядовые верующие, прихожане наших храмов, идущие по пути ко спасению, начертанному в Евангелии Господа Иисуса Христа.
     Издатели выражают надежду на то, что настоящий сборник послужит духовной пользе читателей, укрепит в них любовь ко Христу и к святой Православной Церкви.