Сегодня по случаю праздника вы, православные прихожане, пришли в церковь помолиться. Большинство из вас считает своей святой обязанностью купить здесь восковую свечу и, возжегши ее, поставить перед св. иконой и преимущественно перед иконой праздника. Иные, если сами почему-либо не могут прийти в церковь, посылают с соседом деньги на свечку; некоторые жертвуют на церковь деньги и делают другие приношения.

Благочестивое, доброе дело делаете вы, но знаете ли, почему возжигают свечи при богослужении, которое большей частью совершается днем, когда бы не нужно вещественного света? Какое имеет значение возжение свечей и елея перед иконами, а также различные приношения в церковь?

Возлюбленные братие! Когда мы возжигаем свечи и елей перед образом Спасителя, мы тем самым показываем свое усердие, подобное усердию мудрых евангельских дев, которые взяли елей со светильниками своими и вышли навстречу жениху (Мф. 25), пришедшему в полночь. Горящие наши свечи означают, что мы, подобно мудрым девам, имеем желание быть угодными Богу делами и жизнью, а не верою только, - означают, что сердце наше согрето пламенем любви к Богу и Его святым угодникам. Нашу любовь к Богу тогда можно уподобить любви и той жены, которая лобызала ноги Иисуса Христа и помазала их драгоценным миром. Евангелие повествует, что Иисус Христос, когда Ему помазала ноги жена, сказал хозяину дома: "Я пришел в дом твой, и ты воды Мне на ноги не дал, а она слезами облила Мне ноги; ты головы Мне маслом не помазал, а она миром помазала Мне ноги. А потому сказываю тебе: прощаются грехи ее многие за то, что она возлюбила много". Потом сказал жене: "Вера твоя спасла тебя; иди с миром" (Лк. 7, 44-50).

И мы, братие, не возливаем ли, не лобызаем ли ноги Его? Да, братия, все равно, мы возжигаем свечу перед образом Божиим и святыми Его и лобызаем образа, сокрушаемся, как жена грешница, возлившая миро на главу Иисуса Христа, о своих грехах, наружно и внутренне проливаем слезы и просим у Бога милости. И мы можем надеяться, что и нам каждому скажет Бог: прощаются тебе грехи твои, иди с миром! Не дорога наша свечка, но дорого усердие. Ведь Спаситель похвалил более усердие вдовицы, положившей в сокровищницу только две лепты (Мк. 12, 41-44), чем тех, которые полагали помногу, потому что она отдала в казну все свое пропитание от усердия, а другие от избытка своего.

Послушайте, высокими христианскими добродетелями у нас считаются милостыня и вообще благотворительность к людям, но ничуть не менее их и благотворительность к Божию храму, даже выше в некоторых случаях. Когда женщина (Мф. 26, 7-11) возливала миро на главу Иисуса Христа, бывшие при этом ученики вознегодовали: к чему такая трата? Можно бы продать это миро за большую цену и дать нищим. Но Иисус сказал: "Что смущаете женщину? Она доброе дело сделала для Меня. Ибо нищих всегда имеете с собою, а Меня не всегда имеете".

Видите, православные, сколь дорога оказалась для Иисуса Христа жертва женщины; столь же душеспасительно и плодоносно возжение свечей и елея перед святыми образами, равно и богоугодны различныя приношения на Божий храм, на благолепие и на все его нужды. Помните только, чтобы все это делалось от искреннего сердца.

Тогда только подаст нам Всеблагий и Милосердый Господь блага небесные и земные молитвами нашей великой заступницы Пресвятой Богородицы и всех святых! Да благословенно будет Имя Господне во веки. Аминь.

(Из проповеди // Руководство для сельских пастырей. 1886. С. 677).