Человеку трудно представишь, насколько свирепы и коварны падшие духи, насколько они неугомонны и изобретательны в соблазнении человека и в сеянии всякого зла. Но при всем этом они не смеют произвольно причинить зло кому-либо, поскольку он находится под покровом Всевышнего. Только когда человек своим греховным образом жизни удаляется от Бога и погружается во тьму неверия и страстей, он попадает под сферу влияния падших духов, которые порабощают его. Неверующие и грешники - это тот материал, та армия, которую дьявол использует для распространения соблазнов и зла в человеческом обществе и утверждения своего царства тьмы. Его царство, подобно бушующему морю, окружает нас со всех сторон и угрожает нашему спасению.
      В противовес ему Господь Иисус Христос создал на земле Свое Царство света - Церковь, в которой верующий обретает тихий остров, надежное пристанище и защиту от злых духов. Действительно, уже само вступление в Церковь во время таинства Крещения сопровождается особыми заклинательными молитвами, которые священник читает над оглашенным (готовящимся к крещению): "О Сущий, Владыко Господи, Ты сего раба Твоего, освобождая от рабства врагу, прими в Царство Твое Небесное... Сочетай его жизни светлого ангела, избавляющего его от всех козней врага, от встречи с лукавым, от демона полуденного и от мечтаний лукавых. Изгони из него всякого лукавого и нечистого духа, скрывающегося и гнездящегося в сердце его - духа прелести, духа лукавства, духа идолопоклонства и всякой похоти, духа лжи и всякой нечистоты, действующих по внушению диавала. И сотвори раба Твоего словесной овцой святого стада Христа Твоего, честным членом Церкви Твоей, сосудом освященным, сыном света и наследникам Царства Твоего..."
      Потом троекратным погружением в воду новокрещенный очищается от скверны греха, которая давала дьяволу доступ к нему, и облачается благодатью Божией, которая наподобие светлой ризы покрывает его со всех сторон (1 Пет. 2:9; Кол. 1:12-13). С этого момента новый член Церкви в образном уподоблении Спасителя входит в ограду овчего двора, который Он, Добрый Пастырь, бдительно охраняет от хищных волков - дьявола и прочих падших духов, Поэтому все, что нужно крещеному, чтобы пребывать под защитой Господа, это избегать грехов и сохранять полученную благодать Святого Духа.
      Но дьявол, потеряв доступ к новому члену Церкви, начинает высматривать новые способы, как бы опять влиять на него. Этого он старается достичь своим обычным орудием - соблазнами. Конечно, христианин получает от Бога все нужные средства для отражения соблазнов, но если он расслабляется и начинает жить плотской жизнью, грешить, то дьявол снова получает к нему доступ и начинает порабощать его с еще большей жестокостью. Об этом Господь Иисус Христос сказал: "Когда нечистый дух выйдет из человека, то ходит по безводным местам, ища покоя, и не находит. Тогда говорит: возвращусь в дом мой, откуда я вышел. И пришед, находит его незанятым, выметенным и убранным. Тогда идет и берет с собою семь других духов, злейших себя, и вошедши живут там; и бывает для человека того последнее хуже первого" (Мф. 12:43-44). Предупреждая об этой опасности, Священное Писание призывает нас быть бдительными: "Кто думает, что стоит, берегись, чтобы не упасть" (1 Кор. 10:12). Апостол Павел учит, что христианин должен считать себя воином Христовым, находящимся в центре сражения. "Братия мои - призывает он, -укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его. Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать против козней дьявольских; потому что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных. Для сего приимите всеоружие Божие, дабы вы могли противостать в день злый и, все преодолев, устоять" (Еф. 6:10-13).
      Господь Иисус Христос вооружил нас рядом средств, которые привлекают к нам благодать Божию и отражают злых духов. Сюда входят, во-первых, молитва и призывание имени Христова. Мы научены ежедневно просить Небесного Отца: "Не введи нас во искушение, но избави нас от лукавого (дьявола)". Многие молитвы, как, например, утренние и вечерние, содержат прошения о сохранении от козней дьявола (смотри молитвослов). В конце этой главы читатель найдет несколько специальных молитв против злых духов. О силе Своего имени Господь сказал: "Именем Моим будете изгонять бесов" (Мк. 16-19). Священное Писание и жития святых приводят бесчисленное множество примеров действенности имени Христова в изгнании демонов.
      Многовековой опыт Церкви убеждает в том, что демоны не могут устоять против изображения святого креста и крестного знамения - они для них, как огонь для насекомых. Преп. Никита Стифат говорит на эту тему: "Бесы часто возмущают душевное чувство и отъемлют сон, но мужественная душа одним животворящим изображением Креста и призывом имени Иисуса Христа, с помощью Божией разрушает их призраки и обращает их самих в бегство" (Добротолюбие, т.2 стр. 118). Подобным образом и св. Иоанн Златоуст объясняет: "Не просто перстами должно изображать Крест, но с сердечным расположением и полной верой. Если так изобразишь его на лице твоем, то ни один из нечистых духов не сможет приблизиться к тебе, видя тот меч, которым он уязвлен и получил смертельную рану. Ведь, если мы с трепетом смотрим на места казни преступников, то представь, как ужасаются демоны, видя оружие, которым Христос разрушил всю силу их и отсек главу змию. Когда при нас Крест, тогда демоны уже не страшны и не опасны" (Беседы на Евангелие, ч. 2, стр. 432-433). С самых древних времен вошло в обычай христианам носить на себе нательный крестик.
      Важно еще освятить свою квартиру. Иногда дом, в который мы переселились, может быть осквернен прежними жильцами, если они жили греховно, сквернословили, увлекались буйной музыкой и скверными кинофильмами или занимались оккультизмом. Нередко злые духи селятся в жилищах, где произошло убийство или самоубийство. Чтобы очистить свое жилище, следует окропить его святой водой, прочтя соответствующие молитвы (смотри ниже), или еще лучше пригласить священника для освящения квартиры.
      Вообще надо помнить, что демонов привлекает грех. Если, согрешив, мы не покаялись от всего сердца, то это дает демонам доступ к нам. Греховое состояние - это как туннель, через который они проникают к нашему подсознанию и влияют на нас. Поэтому, чтобы избавиться от их влияния, следует очистить себя искренним покаянием и исповедью, после чего следует с благоговением причаститься святых Христовых Тайн. Тогда, войдя в нас, Господь, как всепопаляющий огонь, истребит всякую скверну и пресечет к нам доступ со стороны темных духов. Хорошо приучить себя регулярно причащаться, хотя бы раз в месяц, тогда мы постоянно будем носить в себе огонь благодати Божией. Христиане первых веков причащались каждое воскресенье.
      На все эти средства, которые Господь Иисус Христос дал нам для спасения и привлечения Его благодати, надо смотреть не как на магические формулы, а как на проводники милости Божией, подаваемые нам для укрепления веры и для утверждения в добродетельной жизни. Вот несколько молитв против нечистых духов.

      Спаси, Господи, люди Твоя и благослови достояние Твое; победу православным христианом на сопротивныя даруя и Твое сохраняя Крестом Твоим жительство.

      Да воскреснет Бог, и расточатся врази Его, и да бежат от лица Его ненавидящие Его. Яко исчезает дым, да исчезнут; яко тает воск от лица огня, тако да погибнут беси от лица любящих Бога и знаменующихся крестным знамением, и в веселии глаголющих: радуйся, Пречестный и Животворящий Кресте Господень, прогоняяй бесы силою на тебе пропятаго Господа нашего Иисуса Христа, во ад сшедшаго и поправшаго силу диаволю, и даровавшаго нам тебе Крест Свой Честный на прогнание всякаго супостата. О, Пречестный и Животворящий Кресте Господень! Помогай ми со Святою Госпожею Девою Богородицею и со всеми святыми во веки. Аминь.

      Живый в помощи Вышняго, в крове Бога Небеснаго водворится, речет Господеви: Заступник мой еси и Прибежище мое, Бог мой, и уповаю на Него. Яко Той избавит тя от сети ловчи и от словесе мятежна: плещма Своима осенит тя, и под криле Его надеешися: оружием обыдет тя истина Его. Не убоишися от страха нощнаго, от стрелы летящия во дни, от вещи во тьме преходящия, от сряща и беса полуденнаго. Падет от страны твоея тысяща, и тьма одесную тебе, к тебе же не приближится. Обаче очима твоима смотриши и воздаяние грешников узриши. Яко Ты, Господи, упование мое: Вышняго положил еси прибежище твое. Не приидет к тебе зло, и рана не приближится телеси твоему: яко Ангелом Своим заповесть о тебе, сохранити тя во всех путех твоих. На руках возмут тя, да не когда преткнеши о камень ногу твою: на аспида и василиска наступиши, и попереши льва и змия. Яко на Мя улова, и избавлю и, покрыю и, яко позна имя Мое. Воззовет ко Мне, и услышу его: с ним семь в скорби, изму его и прославлю его: долготою дней исполню его и явлю ему спасение Мое.
  

      Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, древнего змия Крестом поразивший и узами мрака в тартаре связавший, огради меня от козней его. По молитвам Всепречистой Владычицы нашей Богородицы и Приснодевы Марии, святого архангела Михаила и всех Небесных сил, святого Пророка и Крестителя Иоанна, святаго Евангелиста Иоанна Богослова, священномученика Киприана и мученицы Иустины, святителя Николая Чудотворца, святителя Никиты Новгородского и всех святых, силой животворящаго Креста и заступничеством Ангела хранителя избавь меня от духов злобы, от людей лукавых, от чародейства, проклятия, сглаза и от всякаго навета вражия. Твоей всемогущей силой сохрани меня от зла, чтобы я, озаряемый Твоим светом, благополучно достиг тихой пристани небеснаго Царствия и там вечно благодарил Тебя, моего Спасителя, вместе с безначальным Твоим Отцом и всесвятым и животворящим Твоим Духом. Аминь,