КАК ЧИТАТЬ БИБЛИЮ
Свидетельства Отцов Церкви и церковных писателей о Библии

Как часто нужно читать Библию?

Чтение Св. Писания есть долг христианина

Чтение Библии составляет священную обязанность христианина, потому что заповедано Самим Богом. В Ветхом Завете, внушая иудеям важность закона откровенного и желая приблизить их к его познанию, Он повелел навязать и носить слова закона постоянно на челе и у сердца: «Да навяжеши я, — то есть, прикрепишь и повесишь, — на руку твою» (Втор. VI, 8). Псалмопевец говорит: «Слова Господни суть слова чистые, серебро очищенное, седмикратно переплавленное» (Псал. XI, 7). В Новом Завете Господь заповедует: «Испытайте Писания» (Иоан. V, 39). Апостол Павел пишет христианам: «Слово Христово да вселяется в вас богатно» (Кол. III, 16); своему ученику Тимофею внушает: «Занимайся чтением» (1 Тим. IV, 13), — и хвалит его за то, что он «с детства знает Священные Писания» (2 Тим. III, 15).

Богатство и неисчерпаемость Слова Божия

Отличие Библии от произведений человеческих заключается в том, что она может быть читаема непрестанно в течение целой человеческой жизни. «Как благовонные ароматы, — читаем у св. Иоанна Златоуста, — чем более трутся пальцами, тем более издают благовония, таково же действие и Писания: чем более стараешься входить в него, тем более находишь в нем сокровищ».

«С одним Евангелием, — говорит еп. Феофан, — или Новым Заветом можно целый век прожить — и все читать, и до конца не дочитаешь. Сто раз прочитай, а там все больше остается недочитанного».

Усердие древних христиан к чтению Слова Божия

Многие христиане в древности знали на память большую часть книг Св. Писания.

Таков, например, был один из палестинских мучеников, слепец Иоанн. «Этот человек, — пишет о нем историк Евсевий, — имел книги Божественных Писаний написанными не на кожах животных и не на бумаге, которые все портятся от червей и времени, но в своей светлой душе и в своем чистом разуме, так что мог, когда хотел, читать на память места из Моисея и Пророков или Исторических книг, из Евангелия или Посланий апостольских». В благочестивых христианских семьях дети начинали свое умственное образование с изучения Писаний. Таким образом, их умственное образование совершалось вместе с нравственным: что умудряло их детское разумение, то назидало и нежное их сердце; и, естественно, любовь к Писанию должна была крепко укорениться в них.

Такой же образ воспитания был в той святой семье Неокесарийской, из которой произошел великий вселенский учитель — свт. Василий. Мать его, при воспитании сестры его Макрины, давала ей изучать те книги Писания, которые были для нее понятны, особенно Книгу Премудрости Соломона, и в них — то, что руководило к добродетельной жизни. Макрина знала Псалмы так, что псалом, как добрый спутник, сопровождал ее при всех ее занятиях. Мать не позволяла ей читать изображений страстей в языческих трагедиях и комедиях. Впоследствии Макрина так же воспитывала брата своего Петра. Так был воспитан и Василий Великий. «По милосердию Божию и благодати Господа нашего Иисуса Христа, — говорит сам Василий Великий, — я воспитан христианскими родителями и с самого детства научился от них Св. Писанию, которое и вело меня к познанию истины».

Любовь к Псалтири

Любимою книгою у древних христиан была Псалтирь — собрание псалмов, то есть священных песен царя Давида.

Вот какими словами превозносят Отцы Церкви книгу Псалмов:

«Она врачует раны души, утишает мятежные помыслы и плотские похоти, смягчает раздражительность души. Псалом производит «печаль, яже по Бозе», псалом из каменного сердца источает слезы».

«Кто читает псалмы, — говорит св. Афанасий Великий, — тот (удивительное дело!) написанное произносит, как свои собственные слова, поет их, как бы они были написаны о нем, читает и понимает их так, как бы они им самим были составлены».

Древние христиане знали псалмы наизусть и воспевали их. Вот как, например, блаженный Иероним, живший в четвертом веке, в Вифлееме, говорит об образе жизни своих современников: «У нас все простота, и только пением псалмов нарушается молчание. Обратись куда угодно: земледелец, идущий за плугом, поет «аллилуиа», покрытый потом жнец развлекается псалмами, и виноградарь, срезывающий кривым ножом виноградные ветви, поет что-либо из Давида. Это любимые песни народа. Псалом — восклицания пастухов, псалом — припевы земледельца».

Псалмы пел счастливый, думая, как прекрасно говорит Григорий Нисский, что святые песни суть дар, собственно для него назначенный, а несчастный ими выражал скорбь свою, думая, что Бог дал для него сие Писание, как милость. «Путешествующие по суше и по морю, — пишет Григорий, — и дома занимающиеся своими делами, коротко сказать, все во всех состояниях, мужчины и женщины, здоровые и больные, считают себя несчастными, если не могут иметь в устах сего высокого поучения. На пирах наших и свадебных празднествах это любомудрие составляет род увеселения».

Чтение Библии создает христианское настроение

Читая ежедневно Библию, человек входит в круг ее истин, сродняется с ними, делает их точкою опоры для суждений обо всем, и в конце концов в нем является настроение, соответствующее библейскому духу. «Кто помнит Слово Божие — и не исправляется? — спрашивает св. Ефрем Сирин, — разве человек неискусный и жалкий».

«Непрестанное изучение Писания, — читаем у св. Исаака Сирина, — свет для души, потому что оно напоминает душе о том, чтобы остерегаться страстей, пребывать в любви к Богу и в чистоте молитвы, а также начертывает пред нами мирный путь по следам святых» (Сл. 30).

«Одно воззрение на Библию, — говорит св. Иоанн Златоуст, — само по себе удерживает нас от греха! Если мы и осмелимся сделать что-либо запрещенное и оскверним самих себя, то, когда возвратимся домой и увидим Библию, совесть сильнее будет осуждать нас. Когда же к сему присоединяется тщательное чтение, в то время душа, как бы обращаясь в святых местах, очищается и становится лучше: поелику чрез Писания беседует с нею Сам Бог».

«Слово Божие есть семя, — разъясняет значение Библии Н. А. Астафьев. — Поле, не засеянное хлебом, произращает лишь злаки, в пищу человека не годные; они сочны и красивы, пока зелены; сухи и безобразны состарившись. Таково и сердце человека, не засеянное семенем Слова Божия; по природе своей, грехом поврежденной, оно не может производить ничего безусловно доброго, Богу угодного.

Наши природные свойства могут быть привлекательны, пока они проникнуты юношеским жаром, воодушевлением и поэзиею молодости; под старость же, за немногими счастливыми исключениями, господствующим над всем в человеке является себялюбие, сухой отталкивающий эгоизм, всем нам столь известный. Но когда сердце человека с верою приемлет в себя и хранит семя Слова Божия, это слово живое, то оно очищает наше сердце от плевел негодных — от страстей и похотей; оно освещает его, видоизменяет, как закваска, брошенная в тесто, и, пребывая в нем, соделывается семенем жизни вечной, — как само оно живо и вечно (1 Петр. 1, 23; 1 Иоан, II, 17; Мф. XIII, 33), и есть «слово жизни» (Филип. II, 16; Деян. V, 20). Тогда и у старца «обновляется, подобно орлу, юность его» (Пс. CII, 5)».

Благотворное влияние Евангелия на христианина

О благотворности действия, производимого и в наше время на людей св. Евангелием, всего бы лучше спросить тех, кто имеет благочестивый обычай ежедневно прочитывать что-нибудь из этой дивной книги. Наверное, такие люди сказали бы нам, что св. Евангелие облегчает и услаждает всякое горе, освящает и упрочивает чистую радость; как горнилом — искушает, очищает и возвышает радость чувственную.

В самом деле, св. Евангелие, изображая жизнь Богочеловека, ясно показывает, как Он, пришедши просветить и спасти нас, не имел, где главы подклонить, и до самой смерти не переставал быть предметом злобы, зависти и самого черного коварства. Но Иисус Христос, как Сын Божий, «греха не сотвори, ниже обретеся лесть во устех Его»; а мы и рождаемся в грехах, и добровольно не выходим из греховного состояния ни на минуту. После этого все самые тяжкие наши страдания ничего не значат пред уничижением и муками, которые, без всякой вины, единственно по любви к нам, претерпел наш Искупитель. Мысль о бедствиях земной жизни Христа Спасителя, возбуждаемая в людях чтением или слушанием св. Евангелия, легко может примирить их не только с днями, но с годами скорби, с тяжкими испытаниями, с невозвратимыми и незаменимыми потерями.

Но в св. Евангелии есть и таинственная, ускользающая от взоров испытующего человеческого разума благодатная сила — восстановлять, оживлять, утешать, целить, помимо всяких вспомогательных соображений со стороны человека: сила, которая принадлежит

Евангелию, как живому и действенному Слову Божию. Эта сила обнаруживается в том, что какие бы удары бедствий ни разразились над человеком — измени, например, ему и счастье, и дружба, и справедливость, и кровное родство, оставь его все, на что он мог бы надеяться, — обратившись к Евангелию, он найдет в нем помощь, отраду и успокоение для своей подавленной трудными обстоятельствами души.

Итак, если вы в нужде, в горе, в беде, если вас преследуют, унижают, оскорбляют, лишают заслуженного, спешите к святому Евангелию для верного воодушевления благодатным мужеством спасительного терпения и вожделенного благодушия. Ничего, если бедствия и печали сделались как бы постоянным вашим жребием и неотвратимым уделом: и тут в св. Евангелии вы обретете то, что тяжкую и мрачную жизнь вашу превратит для вас в легкую и светлую. И св. Евангелие своею чудно оживляющею силою исполнит над вами слова, сказанные некогда Иисусом Христом в беседе с иудеями: «Приидите ко Мне вси труждающиися и обремененнии, и Аз упокою вы» (Мф. XI, 28).

По страницам св. Евангелия разлита особая, Божественная сила — восстановлять, утешать, целить, живить, благоустроить, возвышать и освящать человека. Кто не нуждается в этой силе? Все, и без всякого исключения, нуждаются. Следовательно, все, и без всякого исключения, могут и должны или слушать, или читать св. Евангелие.

Наставления о непрестанном чтении Слова Божия

«Сделайте Евангелие, — внушает один писатель, — своей настольной книгой, своим путеводителем. Если вы устали от дел дневных или от жизни, читайте его, перечитывайте еще и еще раз... и вы станете близки ко Христу».

«Постарайся, — убеждает еп. Игнатий (Брянчанинов), — чтобы Евангелие усвоилось твоему уму и сердцу, чтобы ум твой, так сказать, плавал в нем, жил в нем: тогда и деятельность твоя удобно соделается евангельскою. Этого можно достичь непрестанным благоговейным чтением, изучением Евангелия.

Какое счастье, какое богатство — стяжание Евангелия памятью! Нельзя предвидеть переворотов и бедствий, могущих случиться с нами в течение земной жизни. Евангелие, принадлежащее памяти, читается слепым, узнику сопутствует в темницу, говорит с земледельцем на ниве, орошаемой его потом, наставляет судию во время самого присутствия, руководит купца на торгу, увеселяет больного во время томительной бессонницы и тяжкого одиночества».

«Читай Св. Писание постоянно, — пишет Н.П.Астафьев , — ежедневно в свободное от житейских дел время, всего лучше утром, до начала работы, или вечером, по окончании ее; уделяй на это святое дело хотя полчаса, хотя четверть часа ежедневно. Читай по порядку одну книгу Св. Писания за другою, преимущественно — книги Нового Завета, и постепенно, в меру, какую можешь восприять, ты будешь умудряться и освящаться тем или другим словом Божиим».

Порядок чтения Библии

Обыкновенно для более удобного и лучшего ознакомления с Библией рекомендуют последовательное и неопустительное чтение этой книги по главам, полагая по главе на каждый день. Такое изучение Библии может быть и неутомительным, и плодотворным. Ничего не возражая против такого изучения Библии по существу и рекомендуя его со своей стороны тем, кто найдет его для себя целесообразным, нельзя, однако, настаивать исключительно на этом способе изучения слова Божия. Пусть всякий христианин при чтении и изучении Слова Божия сообразуется не столько с требованиями «метода» изучения, сколько с настроением своей собственной души, и читает эту книгу не столько по обязанности, сколько по влечению сердца. Нужды нет, что он в один день прочитает не главу, а несколько подряд, а в другой день не успеет прочитать и одной главы. Важно не то, сколько и когда он прочитает, а то, чтобы он никогда не забывал этой книги, чтобы он, по возможности, чаще прибегал к ней и читал ее с глубоким проникновением в ее высоконазидательный смысл, как книгу в собственном смысле настольную.

О чтении отделов, положенных Церковью на каждый день

«Св. Церковь, — пишет еп. Никон, — постановила мудрое правило: неизменно, каждый день, на Божественной службе читать Слово Божие. На каждой Литургии читается Апостол и Евангелие, так что в течение года прочитывается весь Новый Завет, кроме Апокалипсиса; а когда не бывает Литургии, например Великим Постом, то предлагается чтение из Ветхого Завета. — Читай и ты, брат возлюбленный, читай каждый день неопустительно хотя те отделы, или зачала, которые положено читать в церкви; читай их утром, пока сердце твое не засорилось житейской суетой, пока мысли твои не рассеялись после твоей утренней молитвы. В молитве ты открываешь Богу свое сердце, а в Слове Божием Сам Бог беседует с тобою. Освяти же свои мысли, свое сердце, свою душу Словом Божиим!..»

«Какие для нас словеса дороже словес нашего Спасителя? И чем лучше освятить нам свой ум и память, как не ими? — вопрошает святитель Феофан. — Преподобный Пахомий требовал, чтобы его иноки знали наизусть Псалтирь и Евангелие или же весь Новый Завет. У них было законом: как только свобода, так читать что-либо из заученного на память, с размышлением. Прекрасное правило. Нужно только заучиваемое прилагать к себе, например: Господь то и то говорит, то и то заповедует, как мне можно выполнять это при моих обстоятельствах? — Если будете прилагать к сердцу, к жизни своей все, что будете заучивать, то вам и на ум не придет похвалиться своим знанием Писания: не до того будет вашей душе, ибо она, как в зеркале, постоянно будет видеть свое ничтожество, свои немощи, свои грехи...»

Так советует святитель Феофан, муж воистину богомудрый. — «Не всякий может учить Слово Божие наизусть; но каждый может читать его каждый день. В церкви читаются краткие отделы, или зачала; дома можно читать больше. Для пользы душевной не то важно, сколько страниц ты прочитаешь; важно то, если читаемое слово на душу ложится, в сердце ударяет, так что хочется подольше удержать его в уме, усладить им сердце. А для сего не должно спешить в чтении. Лучше уразумей и сердцем усвой то, что в церкви положено прочитать. А для сего хорошо прочитать и толкование на то зачало, которое положено по уставу».

При повторительном чтении многое прежде непонятное уясняется, и понятное углубляется

Встречая что-либо непонятное при чтении Библии, не следует на этом останавливаться, — после поймем, при повторном чтении. Вообще, полезно часто перечитывать одно и то же в Библии. Прочитав, например, какое-либо послание ап. Павла, вслед за тем прочитайте его во второй, в третий раз. «Когда все произведение прочитано и все детали слились в одно стройное целое, — говорит Н. Н. Неплюев, — необходимо прочесть второй раз, чтобы сознательно отнестись к деталям при свете понимания того стройного целого, в которое они входят как составные части». При таком повторительном чтении не только уясняется прежде непонятное, но и в речениях, уже однажды понятых, усердный читатель открывает каждый раз все новые мысли, которые расширяют и углубляют его понимание, радуя сердце. Каждое слово Божие воистину является тогда как бы семенем, из которого, при внимательном рассматривании его очами веры, постоянно вырастают стебельки, цветки, плоды новых мыслей. Так что, чем более читаешь какую-либо часть Св. Писания, тем более нового в ней находишь для себя; содержание ее постепенно расширяется — до бесконечности, являя на себе тем свойство Слова Божия, столь же вечного и беспредельного, как и Тот, от Кого оно изошло.

Возражения против чтения Библии

«Скажи мне, — спрашивает Иоанн Златоуст своих слушателей, — кто из вас дома берет в руки христианскую Книгу, проходит со вниманием то, что содержится там, и старается узнать Писание? Никто не может сказать этого о себе. Шашки и игральные кости я найду у весьма многих, а Библии ни у кого, во всяком случае, у немногих. Да и эти обращаются с нею так же, как и те, которые совсем не имеют: они прячут ее где-нибудь или полагают в шкафах и не заботятся о том, чтобы читать ее. Какая же из этого польза, скажи мне? Не для того дано нам Писание, чтобы мы имели его только в книгах, но чтобы напечатлели его в сердцах. А какое представляют они оправдание в таком преступлении?

I. Читать Слово Божие «некогда»

«Я, — говорит, — не монах, но имею жену и детей, и занят домом».

Вот что все заражает и губит: вы думаете, что одним только монахам надлежит читать Божественное Писание! Напротив, вы более их имеете в этом нужду.

Миряне больше нуждаются в Св. Писании, чем монахи

Вам, которые обращаетесь среди света и ежедневно получаете раны, особенно необходимо сие врачевство. То раздражает тебя жена твоя, то сын твой тебя огорчает, то возбуждает тебя ко гневу, то преследует тебя неприятель, то завидует тебе друг... Часто угрожает тебе судья, или удручает тебя бедность, или же какая потеря в семействе причиняет тебе горесть, или счастье соделывает тебя гордым, или угнетает тебя несчастие. Короче сказать, со всех сторон окружает нас множество случаев и непреоборимых побуждений к заботам, к смятению, к горестям, к суете и к превозношению; со всех сторон летит на нас столько стрел, что беспрестанно имеем нужду в броне Священного Писания, ...ибо невозможно, невозможно, говорю, чтобы кто-либо был, или мог быть спасен, без чтения Священного Писания.

Значение Библии для воспитания детей

Хочешь ли, чтобы сын твой был благонравен? — В самом начале воспитай его, по убеждению апостола, «в наказании и учении Господни» (Ефес. VI, 4). Не думай, что излишнее для него дело — слушать Писание; ибо он прежде всего услышит там: «Чти отца твоего и матерь твою». Следовательно, это для тебя же будет полезно. Не говори: «Это дело монахов, неужели и мне сделать сына своего монахом?» Нет нужды делать его монахом, но почему тебе бояться того, в чем заключается для него столько пользы? Сделай его христианином. Людям светским особенно необходимо знать учение Писания, преимущественно же детям, потому что этому возрасту свойственно крайнее безрассудство. Не постыдно ли отправлять детей обучаться искусствам и наукам, а не заботиться о воспитании их «в наказании и учении Господни»? От этого-то мы сами первые познаем плоды такого воспитания — воспитываем детей дерзкими, невоздержными, непокорными, низкими. Не будем же делать этого, но послушаемся увещания блаженного Павла. Покажем им пример, с самого юного возраста заставляя их заниматься чтением Писания».

II. «Прочесть всю Библию утомительно и бесполезно»

«Один из укоренившихся предрассудков, — пишет Н.Н.Неплюев, — мнение, что прочесть всю Библию до конца и утомительно, и бесполезно. Под влиянием этого предрассудка и я до 35 лет, прочтя множество книг, читать которые было действительно и утомительно, и бесполезно, не решался приступить к изучению Книги Жизни. Теперь, когда я ее прочел, я убежденно говорю, что читать Библию не утомительно и в высокой степени полезно, что незнание внутреннего содержания Книги Жизни есть позорное невежество для интеллигентных людей христианских народов, и что именно в ней заключены и самое стройное мировоззрение, и самый высший идеал, и самая совершенная нравственность, доступные человеческому разуму».

III. «Чтение Св. Писания не исправляет»

Как против слушания Слова Божия, так и против чтения, и встарь, и ныне выдвигается то возражение, что слушающие и читающие не исполняют Слова Божия, не исправляются, и тем навлекают на себя большее осуждение: раб, знавший волю господина и не исполнивший ее, бит будет много (Лк. XII, 42). Против такого недоумения еще древний (IV в.) церковный учитель Тимофей Александрийский возражал: «Если и не соблюдаем, то не можем не укорять себя за то, что, слушая, не повинуемся. Укорение себя есть часть спасения. Сомневающиеся в пользе духовного чтения упускают из вида, что слово редко действует заметно, «с соблюдением», но почти всегда мало-помалу, постепенно, неприметно, как пища и воздух оздоравливают больного. Даниил-пророк в стране мрака языческого любил открывать окно в сторону Иерусалима. Так и мы, имея душу, порабощенную суете, должны направлять око туда, где сияет свет Божества, и приклонять ухо к глаголам Божиим». IV. «От чтения остается в памяти очень мало» Некоторые читатели Слова Божия жалуются на забывчивость свою: многократно они прочли Библию, а помнят мало. В утешение таковым припомним одно отеческое сказание. Инок жаловался старцу на забывчивость. У старца стояли два пустые кувшина. Старец сказал иноку: «Пойди, возьми один из этих сосудов, налей в него воды, вымой, воду вылей, и сосуд кверху дном поставь на свое место». Инок проделал это по повелению старца трижды. Тогда старец спросил: «Который из двух сосудов чище?» Инок отвечал: «Тот, в который я наливал воду и который мыл». Старец на это заметил: «Так и та душа, которая часто слышит Слово Божие, хотя не удерживает в памяти ничего из слышанного, однако более очищается, нежели та, которая никогда не вопрошает и не слышит Слова Божия».