О преподобном Антонии Великом

Сегодня святая Православная Церковь вспоминает одного из величайших подвижников и святых, — святого Антония Великого. Он считается основоположником монашеского жития. Он жил в третьем - четвертом веке, родился у относительно состоятельных родителей. Когда родители умерли, он в двадцатилетнем возрасте ушел в пустыню и стал там подвизаться.

Жил он долго, где-то 112 лет, и только два раза уходил из пустыни: один раз надо было кого-то поддержать в Александрии, а второй раз он вышел, когда было последнее гонение на Церковь. Почему? Чтобы поддержать ее, рискуя собой. Бог был милостив и спас его.

Он молился, совершал подвиги, ограничил себя в еде, преодолевал слабости своего тела, и вокруг него собралось огромнейшее множество подвижников, так что египетская пустыня стала обиталищем монахов. Каждый жил тогда еще отдельно, не было общежительного монастыря, но основа монашества была положена Антонием Великим. Мы знаем о житии преп. Антония Великого, о тех искушениях и подвигах, которые он нес, от свт. Афанасия Великого, который написал житие великого подвижника. Это было первым в истории Церкви описанием монашеского подвига. Удивительная вещь. Причем написана очень просто, так что читаешь в переводе на русский язык — и вот как сейчас написано, все четко, просто, ясно.

Свт. Афанасий Великий, когда вынужден был скрываться, — а ему много раз приходилось все бросать, уходить из Александрии, — попал в пустыню и там познакомился с преп. Антонием, и даже подружился, и полюбил его, и много у него заимствовал, и много от него получил. И преп. Антоний Великий полюбил его как ревностного защитника Православия.

И не случайно, вероятно, что сегодня мы празднуем преп. Антония Великого, а завтра будем служить Божественную Литургию в честь свт. Афанасия Великого, — ведь некоторые историки считают, что свт. Афанасий Великий был тем человеком, который защитил и спас Православие.