22 мая прихожане нашего храма отправились в паломническую поездку на остров Валаам — Русский Афон, как принято его называть. Всякий паломник знает, что ни одно такого рода путешествие гладко, без искушений не обходится. У нас же все складывалось странным образом замечательно: билеты были куплены вовремя и со всяким возможным тщанием, никто на поезд не опоздал. Народ подобрался «ладный» друг другу, антагонизмов возникнуть не должно было. Муж Е. А. Глазневой, провожавший супругу и сына, чуть не зарыдал оттого, что не едет,— такая знатная компания подобралась.

В общем, все были настроены как-то несерьезно и, похоже, не совсем понимали, на что мы решились.

В вагоне расселились хорошо, каждому нашлось место и компания такая, как ему хотелось. Провожающие покинули вагон, и путешествие началось. Спалось хорошо, правда, в голове свербила мысль: что-то уж больно хорошо складывается.

Предчувствия начали сбываться очень скоро. Утро (а это было раннее утро — пять часов) было ясным, но прохладным. Санкт-Петербург встретил нас индифферентно — плакатов, приветственных речей, цветов и радостных слез не наблюдалось. Нет так нет... Сделали марш-бросок: нужно было обогнуть здание вокзала справа — там, предположительно, нас ждал автобус. Автобус и верно стоял в положенном месте, только в нем никого не было, и создавалось ощущение, что он стоит закрытым со вчерашнего вечера.

Нет, все, конечно, принялись состязаться в остроумии, предполагая, когда и куда ушел водитель. Становилось зябко, смех постепенно исчез. Кто-то вспомнил «Преступление и наказание»: уж очень «смурные» личности пробирались по улицам сонного города и исчезали в бесчисленных проходных дворах.

Наконец догадались, что с нами мобильный телефон и можно позвонить на Валаамское подворье. Паломники, изрядно подмерзшие, воспряли духом. На подворье ответили, что шофер уехал полтора часа назад и, должно быть, ходит где-то поблизости.

Кто-то из мужчин решил пойти поискать водителя, остальные принялись созерцать красоты Петербурга, заглядывать в подъезды, не тронутые цивилизацией и не убираемые со времени постройки зданий.

Когда граждане налюбовались архитектурой, обнаружился водитель. Выяснилось, что он искал нас на платформе. Все радостно начали грузиться в автобус, который оказался несколько маловат для наших вещей, но и это постепенно утряслось. И наконец мы тронулись в сторону Валаама.

От Петербурга до Приозерска, откуда нас должен быть забрать катер, три с половиной часа езды. Дорога не утомительная: лес, сосны, милые деревушки с эстонскими и финскими названиями, а еще — озера... Красота!

Конечно, от красоты и завтрака мы разомлели, многие погрузились в глубокий сон. А нужно было молиться!

Проснулись все одновременно, когда автобус подъехал к КПП. Дело в том, что мы должны были отплывать от пристани, находящейся на территории военной части. Русский человек «завсегда» власти побаивался, а тут в автобус вошла большая тетя в военной форме и попросила предъявить документы. Паломники засуетились, занервничали, как будто у них в документах непорядок.

Тетя сначала брала каждый паспорт в руки, сличала фотографии с оригиналами, потом успокоилась, перестала приглядываться.

Непорядок (малюсенький) у нас все же был: вместо тети у нас ехал дядя, да еще с украинским гражданством, но так как на этот случай у нас была дополнительная бумага, все утряслось и нам открыли шлагбаум. Путь к катеру был свободен. И опять все прошло гладко!

Увидев Ладогу и пароходик под названием «Валаам», группа уверилась, что все преграды позади и мы почти у цели. Поиграв с кавказской овчаркой, совершенно ручной, осмотревшись, мы погрузились в благословенный катер.

Он оказался приятным для проживания, достаточно комфортным, особенно по сравнению с автобусом. Мы все сделали правильно: помолились Сергию и Герману Валаамским, Николаю Чудотворцу. Но дальше нами была допущена непоправимая (относительно, конечно) ошибка: вместо того чтобы читать акафисты, каждый начал заниматься важными, по его мнению, делами. Кто-то кушал, любители северных красот метались по палубе в поисках ценных фото- и видеокадров, остальные просто любовались пейзажами...

Катер оказался не силен в скорости, двигались мы не торопясь. И вдруг резкий толчок. Поначалу никто ничего не понял, даже как-то развлеклись изменением движения. Неожиданно забегали перепуганные моряки, а мы оставались в безмятежности. Не испугало нас и известие о том, что мы сели на мель. Наоборот, народ как-то даже оживился, все походило на сюрреалистический фильм: с одной стороны, мечущаяся по проходам команда катера, с другой, обезумевшие от необычного приключения паломники.

Очень скоро стало понятно, что приключение принимает чересчур пикантный оборот. Паломники пришли в чувства и начали молиться: были прочитаны все возможные акафисты, но ситуация не менялась.

Позвонили на остров о. Мефодию, на именины к которому мы так стремились. Отец Мефодий, конечно, во всем обвинил себя и, успокоив несчастных (то есть нас), пошел служить молебен Сергию и Герману Валаамским. Мы же, на этом не остановившись, решили звонить в Москву о. Димитрию. Отец Димитрий несколько разрядил обстановку, предложив бросить жребий, кого выкинуть за борт.

Пока одни мучали мобильные телефоны, другие суетились на палубе. Они-то первые и увидели приближающийся военный катерок. Катерок разведал обстановку и исчез. Потянулись мучительные минуты. Переговоры с островом не прекращались, прерываясь только на молитву. Наконец показался «избавитель» — здоровая баржа, правда, маломощная. Все высыпали на палубу, приветствуя спасателей, но те не торопились подплывать к нашему судну, прочно и основательно севшему на мель (вернее, на каменную платформу), как на пьедестал.

Тросы рвались один за другим, фотоаппараты щелкали как на высокопоставленном приеме, а «Валаам» даже не трогался с места. Паломники, видя безысходность предпринимаемых усилий, начали молиться вновь. Перспектива остаться здесь надолго не улыбалась никому. Когда тросов больше не осталось, команда решилась перегрузить нас в баржу и отвезти назад на берег. Были «сдвинуты» бока обоих катеров, и паломники, пошатываясь на ненадежном мостике, перешли в баржу. Назад мы доплыли очень быстро, стоя, кто где нашел место. Нас встречали, сказав, что другого катера нет.

Мы принялись звонить шоферу нашего автобуса: нам нужно было как можно быстрее попасть в Сортавалу — единственное место, откуда мы еще могли отплыть на остров Валаам. Надо сказать, что до этого городка было три с половиной часа пути, а катер мог вполне уйти без нас.

Позвонили о. Мефодию, и почти мгновенно все было решено — катер нас будет ждать! Теперь возникла проблема с водителем: ему совсем не хотелось ехать в Сортавалу. Наконец и это препятствие устранилось, паломники загрузились в автобус, преодолели КПП, но далеко не отъехали. Нас остановила «Газель», как оказалось, монастырская. Двери автобуса открылись, и на пороге выросла невероятных размеров тетенька. Нам объяснили, что нужно уплотниться, ибо мы должны взять с собой врачей «без границ» — в полном смысле этого слова. Остальные врачи оказались помельче, но вещей у них было побольше нашего.

Нам было уже все равно, мы стремились попасть на Валаам, и такое маленькое неудобство остановить нас не могло. Я же просто была счастлива, ибо еще ночью в поезде мечтала о поездке по Карелии, потому что очень тоскую по Северу. И потом, представьте себе, если бы мы так вот сразу явились на Валаам... Конечно, мы бы не вынесли такой красоты; и Господь устроил нам такое постепенное постижение невероятного чуда, которое ждало нас на острове.

Мне показалось, что доехали мы очень скоро. Постепенно менялся окружающий мир: как-то суровее становилась не только природа, темнее и мрачнее становились деревни, все больше и больше напоминая Финляндию. Вдоль дороги начали мелькать объявления: «Осторожно, лоси; осторожно, медведи!» Незаметно пробежали три часа, показалась пристань, вожделенный катер. Правда, приключения не кончились. Сразу выяснилось, что катер не отправляется из-за нас (спасибо о. Мефодию) и что с нами на катере перегруз. А так как Ладога в этом году, несмотря на снежную зиму, сильно обмелела, то при подходе к Валааму могут быть навигационные проблемы.

Мои товарищи без ропота восприняли и эту новость. Катерок тяжело отчалил, и наше невероятное путешествие продолжилось. Надо сказать, никто не ожидал такого отчаянного холода, дождя и сваливающего с ног ветра. Если у нас все уже расцвело, то в Карелии только начинали распускаться листочки на деревьях, а по Ладоге плавали ледяные айсберги. Катерок, перегруженный, шел еле-еле. Паломники расположились на палубе, так как больше нигде не было места. Постепенно из сумок были вынуты все вещи, и вид у нас был очень веселенький.

Когда силы почти оставили нас, показались очертания Валаама. Ко мне подошел монах и тихо сказал, что если катер не сможет войти в бухту, то нас высадят в Никоновской бухте и мы 8 километров до монастыря пойдем пешком. Вот здесь мы немножко приуныли от усталости и холода, но, потрясенные красотой и величием приближающегося острова, забыли обо всем. Это-то нам и помогло — все перестали разговаривать, каждый про себя тихонько молился, и катер, как Ноев ковчег, тихонько причалил к пристани монастыря.

Конечно же, о. Мефодий выслал к нам встречающего, который тут же забрал вещи, чтобы мы не трудились поднимать их в горку. Первый, кто встретился паломникам при входе в монастырь, был, конечно, сам о. Мефодий, у каждого просивший прощения за доставленные неудобства. Паломников привели в гостиницу, где их ждало царское угощение с вином, фруктами, орехами, сладостями... Батюшка провозгласил здравицу в честь прибывших гостей, осыпал нас подарками и велел поторопиться с расселением, так как нас ждет обед.

Расселили нас замечательно, в прекрасные светлые комнаты с обогревательными батареями, а это было нам сейчас просто необходимо. Нужно сказать, что с прибытием на остров наши «перипетии» закончились, начался трехдневный праздник. Принимали нас как самых желанных гостей, и, хотя о. Мефодий был очень занят, он не забывал одаривать нас любовью и вниманием.

Утром, после праздничной службы в честь Кирилла и Мефодия, батюшка прислал нам угощение с извинениями, что не может всех пригласить к праздничному столу. Мы же, помолившись о благополучии и мирном житии дорогого батюшки, отправились в Никольский скит, затем с экскурсоводом, заботливо предоставленным о. Мефодием, погуляли по монастырскому кладбищу, где, в частности, покоится один из шведских королей. После обеда на «омике» с именем «Дамаскин» группа отправилась в Никоновскую бухту, куда нас собирались высадить накануне. Нам удалось сходить в Воскресенский и Предтеченский скиты, подняться на гору Елеон.

Описывать красоту острова бессмысленно — это чудо! Перехватывает дыхание от созерцания, невозможности насладиться картинами, предстоящими взору. Основная часть группы на «омике» вернулась обратно, наиболее же стойкие решили вернуться пешком. Жалею, что спасовала перед холодом, но есть возможность снова приехать на Валаам, чтобы совершить маленький поход.

Передохнув, паломники устремились на всенощное бдение, продолжавшееся с 9 вечера до 2-х часов ночи. Скажу по правде, время пролетело незаметно. Как невозможно описать природу Валаама, так же невозможно рассказать о валаамских службах. Нужно все бросать и ехать молиться на Валаам. Отец Мефодий и здесь не оставил нас своим попечением. Несмотря на усталость, он исповедал всех паломников, не забыв перед каждым еще раз извиниться за причиненные неудобства. После службы мы забылись кратким сном, но наиболее стойкие мужчины, поклонники экстремальных подвигов, искупались в Ладоге, где еще плавали льдины.

Утром, причастившись Святых Христовых Тайн, группа отправилась в Всехсвятский скит, расположенный в 4-х километрах от основной усадьбы. Погода изменилась, потеплело, стало даже жарко, но наше пребывание на Валааме заканчивалось.

К сожалению, не удалось облететь остров на вертолете — не хватило времени. Не побывали мы и на Святом острове. Отец Мефодий пошел провожать нас на пристань, где для него был заранее заготовлен сюрприз: исключительной красоты и пышности фейерверк, блистательно выполненный пиротехником по совместительству Евгением Канючкой.

Так с грустью в глазах, с салютом покинули мы благословенный остров Валаам на катере под названием «Валаам», который к этому времени с мели был наконец-таки снят...

Ирина Кожохина