Свято-Введенская Оптина пустынь близ Козельска - один из самых любимых монастырей России. Здесь побывало множество паломников, особенно в пору расцвета старчества, которым и знаменита Оптина на весь православный мир.

А еще знаменита обитель своей природой. Ее красота словно бы неотъемлема от духовной красоты и благодати старчества. Природу Оптиной не забыть никому, кто хотя бы раз ее увидел. В книгах о монастыре обязательно найдется несколько строк, а то и страниц о стройных соснах высотою до небес, густой траве, душистой листве и тихой речке Жиздре с ее прозрачной водою.

Ясней здесь небеса и чище их лазурь... Мирской ярем нося и скорбный совершая Средь мрака и стремнин тернистый жизни путь, Сподобился я видеть отблеск рая,-

Русский писатель и публицист конца ХIХ - начала XX в. С.А.Нилус в книге "На берегу Божьей реки", посвященной Оптиной пустыни, создал вдохновенный гимн обители: "Велика и несравненно прекрасна река Божья - святая Оптина! Течет эта река из источников жизни временной в море вечно радостного бесконечного жития в Царстве незаходимого Света, и несет на себе она ладии и своих пустынножителей, и многих других многоскорбных, измученных, страдальческих душ, обретших правду жизни у ног великих Оптинских старцев. Каких чудес, каких знамений милости Божией, а также и праведного Его гнева не таят в себе прозрачно-глубокие живительные воды этой величаво-прекрасной, таинственно-чудной реки! Сколько раз с живописного берега ее, покрытого шатром пышно-зеленых сосен и елей, обвеянного прохладой кудрявых дубов, кружевом берез, осин и кленов заповедного монастырского леса, спускался мой невод в чистые, как горный хрусталь, бездонные ее глубины, и - не тщетно... О, благословенная Оптина!" [1].

Конечно, были и будут подводные камни и холодные течения в водах этой чудесной реки - все же это земной монастырь. Замечательное сравнение архимандрита Иоанна (Раева) приводит в своих воспоминаниях об Оптиной пустыни известный духовный писатель митрополит Вениамин (Федченков): "Если посмотреть на луг или цветник сверху, то как покажется он красивым со своими цветами и яркой зеленью. А спустись взором пониже, там увидишь голенький стволик с веточками. Но и здесь еще не источник жизни, а внизу, в земле, где корявые и извилистые корни в полной тьме ищут питания для красивых листочков и цветочков. Тут уже ничего красивого для взора нет, наоборот, и неблаголепно, и грязно... А то и разные червяки ползают и даже подгрызают и губят корни, а с ними вянут и гибнут цветочки и листочки.

Так и монашество... лишь на высотах и совне - красиво, а самый подвиг иноческий и труден, и проходит сквозь нечистоты, и в большей части монашеской жизни является крестной борьбой с греховными страстями".

	Преподобные старцы Оптинские

На берега Жиздры приезжали многие выдающиеся деятели русской культуры: В.А.Жуковский, Н.В.Гоголь, И.В.Киреевский, В.С.Соловьев, Ф.И.Тютчев, И.С.Тургенев, Ф.М.Достоевский, П.И.Чайковский, Н.Г.Рубинштейн (брат композитора и дирижера А.Г.Рубинштейна, основатель Московской консерватории, пианист и дирижер), А.А.Ахматова, Н.С.Гумилев. Здесь принял монашество К.Н.Леонтьев.

С Оптиной связан ряд эпизодов трагического жизненного и творческого пути Л.Н.Толстого. Широко известно о встрече писателя с преподобным Амвросием Оптинским, а также о несчастном решении Толстого отказаться от помощи оптинцев, которую он непременно получил бы, обратись он в монастырь. Известно и то, что родные и люди из круга "толстовцев" не пустили преподобного Варсонофия Оптинского к умирающему писателю, лишив Толстого возможности покаяния. Сестра Льва Николаевича Мария, монахиня Шамординской обители, основанной старцем Амвросием, ночи напролет плакала о душе брата, моля Бога помиловать его. Об этих тайных молитвах случайно узнала келейница, найдя мокрый от слез носовой платок Марии Николаевны.

Однако мало кто знает, что Оптина пустынь вошла в жизнь великого писателя еще в детстве: этот монастырь любила родная тетя Льва Николаевича Александра, которая была очень набожна и скончалась во время своего пребывания в обители. Памяти Александры Ильиничны маленький Левушка посвятил эпитафию в стихах - свое первое литературное произведение:

Уснувшая для жизни земной, Ты путь перешла неизвестный. В обителях жизни небесной Твой сладок, завиден покой. В надежде сладкого свиданья И с верой за гробом жить, Племянники сей знак воспоминания Воздвигнули, чтоб прах усопшей чтить.

Среди припадавших к живительным струям "Божьей реки" был и К.Р. - Великий князь Константин Константинович Романов (1858-1915), поэт, драматург, переводчик, президент Императорской Академии наук. Его жизнь, внешне небогатая событиями, с виду спокойная и однообразная, внутренне была очень нелегка. С Оптиной, где он черпал душевные силы, у князя установились многолетние связи: он сюда приезжал, переписывался со старцами, присылал книги для библиотеки. Оптинцы дарили ему свои издания. Одно время семья К. Р. жила поблизости от монастыря. В. Афанасьев, современный исследователь истории Оптиной пустыни и автор книг о ней, сообщает, что преподобный Амвросий благословил новорожденного сына К. Р. Иоанна копией скитской иконы "Усекновение главы святого Иоанна Предтечи". Великий князь Иоанн Константинович в течение всей жизни отличался глубокой набожностью. В 1918 г. вместе с братьями и Великой княгиней Елизаветой Феодоровной он принял смерть в недрах алапаевской шахты.

В мае 1914 г. побывала в Оптиной и Великая княгиня Елизавета Феодоровна. Царственные особы в основном не баловали своими визитами отдаленный уголок Калужской губернии, поэтому встреча готовилась торжественная. Но в этих приготовлениях "чувствовалось что-то особенное: ожидали гостя редкого, молитвенницу и подвижницу, отдавшую жизнь свою Христу и ближним", отмечал журнал "Русский паломник".

	Казанский храм

Преподобномученица Елизавета провела в обители четыре дня - с утра 27 мая по вечер 30-го. В эту пору Оптина бывает в зрелом разгаре весенней красоты, когда новая, блестящая листва полна жизненных соков и все цветет или только что отцвело, дав первые завязи... Проворные пчелы снуют там и здесь; басовито гудят мохнатые шмели. Это время ясных рассветов и первых золотистых летних вечеров, особенно чарующих на холмистых калужских просторах, в которых чувствуется раздолье близкой степи и в полной мере воплощена поэзия русского леса, пышнолиственного и лиричного. Небесная река плавно светлеет до молочной белизны, в которой бледно золотится горизонт, палевый, как чайная роза. За каждым предметом глубокие тени - поутру еще не разошедшиеся, вечером - уже залегшие. Монастырь мягко белеет над задумчивой рекой, бесшумно несущей свои воды.

Утром 27 мая праздничный трезвон, спугнувший стаи птиц, заменил привычный благовест к службе. Великую княгиню, прибывшую со станции Козельск на монастырских лошадях, в открытом экипаже, встречал казначей о.Пантелеимон. Братия расположилась по обе стороны святых врат. При входе в собор гостью приветствовали настоятель архимандрит Ксенофонт со священнослужителями и преосвященный Михей, бывший епископ Уфимский, проживавший в Оптиной на покое.

	Часовни на могилах старцев Анатолия (Зерцалова), Варсонофия (на переднем плане) и Амвросия

После литургии и молебна перед чудотворной Казанской иконой Божией Матери - в честь этой иконы освящен один из храмов обители, и она очень почитается в Шамординском монастыре - Елизавета Феодоровна поклонилась покойным старцам Амвросию, Иосифу и Варсонофию, чьи могилы находились возле собора. За чаем княгиня беседовала со старцем Анатолием (Потаповым, 1855-1922). Отца Анатолия, своим "радостно-любовным и смиренным обращением с людьми напоминавшего преподобного Серафима Саровского", называли утешителем и народным старцем.

Великая княгиня тщательно готовилась к причастию: "как истинная христианка, - писал "Русский паломник", - мало вкушала пищи, и притом только растительной, посещала все службы" - что было для нее обыкновенным.

Причащалась она, исповедовавшись у о.Анатолия и отстояв накануне всенощную с шести до половины двенадцатого вечера. Всенощное бдение и литургия отличались особой торжественностью. Вдохновенное служение епископа Михея произвело неизгладимое впечатление на Елизавету Феодоровну и других молящихся. Говорили, что по просьбе Великой княгини хор чудно пел киевским распевом. После литургии епископ поздравил Великую княгиню с причастием и поднес просфору.

Еще дважды в этот день Елизавета Феодоровна беседовала с преподобным Анатолием Оптинским. Побывала в монастырской библиотеке, ризнице, иконной лавке и, конечно, в больнице, где утешила своей беседой умиравшего послушника.

	Иоанно-Предтеченский скит. Святые ворота

Перед вечерней - небывалое дело! - перед высокой гостьей раскрылись ворота Иоанно-Предтеченского скита, хотя строгие правила запрещали женщинам его посещать [2]. На сей раз иноки сделали исключение, благодаря которому и другие паломницы смогли побывать в скиту. Дорожка до храма была усеяна розами...

После вечерни, осмотрев достопримечательности скита, в том числе старинные рукописи в библиотеке, Елизавета Феодоровна долго беседовала с о.Нектарием (Тихоновым, 1853(?)-1928). В половине второго ночи она уже была на утрени, а в половине восьмого отправилась в Шамордино, где отстояла литургию, осмотрела домик старца Амвросия, а также обширное хозяйство с множеством мастерских, побывала в богадельне и детском приюте. Все это устраивали еще батюшка Амвросий и его деятельные помощники - первая настоятельница монастыря София (Астафьева) и знаменитый купец С.В.Перлов.

По возвращении в Оптину Великая княгиня долго беседовала с о.Анатолием (преподобному Анатолию, почитателю Государя Николая II, принадлежат знаменательные слова: "Судьба Царя - судьба России. Заплачет Царь, заплачет и Россия, а не будет Царя - не будет и России") и на прощание еще раз повидалась с о.Нектарием.

Отслужив напутственный молебен, епископ Михей от имени всей братии сказал: "Мы поражены тем простым, задушевным и ласковым отношением, которого вы удостоили нас, а потому братия просила меня земно благодарить вас" - и поклонился до земли. Великая княгиня ответила тем же.

Дорога, ведущая к пристани, была усыпана зеленью и цветами. Паром отчалил под пение догматика "В Чермнем мори". Среди подарков, которые увозила Великая княгиня, были две иконы - Калужский образ Богоматери и благословение скита - список со скитской иконы "Усекновения главы святого Иоанна Предтечи".

Поездка в Оптину Пустынь была одним из последних паломничеств Великой княгини по мирной России. Известие о войне застало Елизавету Феодоровну в местах ее будущей мученической кончины - на Урале, в Пермской губернии...

Ольга Трофимова

[1] Интересную информацию об истории Оптиной пустыни и оптинских старцах можно найти в интернет-публикациях:
"Советы и пророчества Оптинских Старцев (с краткой историей Пустыни)"
"Преподобные старцы Оптиной Пустыни. Жития. Чудеса. Поучения.".