Ноября в день двадцать девятый лета 2004 от Рождества Христова (12 декабря 2004 года по новому стилю) группа московских паломников с единым именем "Воскресение" под начальством и духовным руководством и. Иоасафа отправилась в свое новое и, как то бывает у нас обычно, насыщенное путешествие. Встретиться условились у станции метро "Новокузнецкая" в 6 утра, чтобы успеть в Христорождественский собор Рязани на позднюю Божественную литургию.

В столь ранний час непросто было добраться до условленного места. Наземный транспорт ходит редко, метро лишь полчаса как открылось и пошли первые электрички. Тихо и кротко, немного неуверенно ожидали первые приехавшие к месту сбора паломники своих друзей и попутчиков. Большой двухэтажный автобус как бы задремал в ночной полутьме за углом и всем своим видом показывал, что еще не время его беспокоить. Но каждый пришедший пробуждал на лицах все больше улыбок, прочь отступали неуверенность и сонная дремота.

Легкий морозец и сырой московский воздух не давали ребятам стоять на месте. Одни в шутку стали отрабатывать приемы славянской борьбы, другие обходили собравшихся, чтоб засвидетельствовать свое почтение, узнать о добрых новостях в жизни друзей, а также познакомиться с еще не знакомыми. Скоро подъехал и сам о. Иоасаф, а за ним и последние из паломников. Собралось шестьдесят человек, и мы все были разбиты на четыре бригады под руководством Алексия, Елены, Сергия и Георгия.

По общей команде сели в автобус. Три бригады заняли второй этаж, нижний же был целиком отдан в распоряжение бригады Алексия. Тихий, доброжелательный и улыбчивый наш водитель Анатолий здоровался с входящими в автобус, и это придавало моменту отправления еще большую торжественность.

В первые же минуты нашей поездки о. Иоасаф поручил придумать название для каждой бригады. Творческий поиск, непрестанно стимулируемый батюшкой, рождал все новые и новые имена. Особенно выделился Георгий, который декламировал из взятой с собой газеты наиболее приглянувшиеся ему слова. Наконец были рождены следующие названия: бригада Алексия назвала себя "Дети подземелья", бригада Елены - "Грешнички", Сергия - "Художники", а бригада Георгия удовлетворилась скромным именем "Кузнечики". К этому времени мы уже вырвались из "рваного" ритма движения по московским улицам, и дорога приобрела свое ровное "походное звучание".

В жизни любого человека встречаются моменты, особенно располагающие его к молитве, к внутренней беседе с Богом. У всех, конечно, бывает по-разному, но мне равномерный шелест шин, само состояние движения позволяет особенно ярко прочувствовать краткость нашей земной жизни и обманчивость времени, до срока ее наполняющего. Это происходит без усилия, естественно. Так же как величие гор, безбрежного моря или бушующей грозы рождает в человеке чувство собственной незначительности, смиряя его мнение о собственных физических возможностях, ставя перед величием тварной природы, наводящей на мысль о величии Самого Создателя.

Сразу же после решения организационных вопросов о. Иоасаф прочитал по громкой связи утренние молитвы, а потом совершил молебен о путешествующих и акафист святителю Николаю, который, к нашей радости, пел весь автобус. Под общее молитвенное пение и славословие мы встретили рассвет. Пришел новый день нашей жизни.

После утреннего правила и акафиста мы прочли молитвы перед едой и те, кто не готовился приступить к причастию Святых Тайн, принялись за свою первую трапезу. После благодарственных молитв время за разговорами и шутками пролетело незаметно.

Славный город Рязань встретил нас новыми жилыми кварталами и крупными хлопьями мокрого снега. Нам показалась, что здесь холоднее, чем в Москве, и поэтому очень хотелось как можно быстрее попасть в теплый храм. Пройдя центральную площадь, мост и обогнув похожую на огромную праздничную свечу колокольню, мы очутились на соборной площади, откуда открылся вид на огромный пятиглавый Успенский собор. Его ярко-красные кирпичные стены, казалось, пылали багровым светом среди стремительной светло-серой крошки, непрерывно осыпающейся на нас с декабрьского неба. Центральная глава собора, светясь золотом, величественно возвышалась над четырьмя темно-синими главами, сияющими крупными золотыми звездами. Кресты, увенчанные золотыми коронами, придавали собору особенно торжественный вид.

С трудом оторвавшись от этого величественного зрелища, мы направились в расположенный слева Христорождественский (старый Успенский) собор. Литургия уже началась. Мы вошли как раз перед чтением Евангелия. Служил архиепископ Рязанский и Касимовский Павел. Плавный и торжественный ход службы вновь воскресил в нас молитвенное внимание, уводя наши мысли и сердца в созерцание великого Боговоплощения, земной жизни Бога нашего Иисуса Христа, Его крестных страданий и Воскресения.

После причастия архиепископ Павел произнес проповедь на тему сегодняшнего воскресного Евангелия (Лк., 71 зач., XIII, 10-17), призвав всех не формально стоять на службе, но усердно молиться и кроме того, и делами своими непрестанно угождать Богу, посещая немощных и болящих, навещая пребывающих в заключении, утешая огорченных и насыщая обездоленных - каждый по мере сил своих и дарований, полученных от Бога.

Мы приложились к мощам святителей Василия, Мелетия и Гавриила Рязанских, и прямо в Христорождественском соборе началась наша экскурсия. Любезнейшая проводница-экскурсовод Татьяна Михайловна с глубокой любовью рассказала нам историю старой Рязани, впервые упоминавшейся в летописях, датированных 1096 годом, и разрушенной до основания во время набега половцев в 1237 году от Рождества Христова. Узнали мы и историю современного города, называвшегося сначала Переяславль-Рязанский, а в 1788 году официально переименованного в Рязань.

После знакомства с Христорождественским собором мы осмотрели музеи и основные достопримечательности Рязанского кремля - чудом сохранившиеся древние соборы, иконы, писанные еще преподобным Андреем Рублевым и Даниилом Черным и другими известными иконописцами, бесценные подарки князей и княгинь московских и других земель. Надолго останутся в памяти образ Иоанна Предтечи, деревянная скульптура Николая Чудотворца, редкой работы плащаница "Успение Пресвятой Богородицы", "Рыдание надгробное с праздниками".

Очень не хотелось нам расставаться с удивительными плодами веры и самоотверженного многовекового труда во славу Божию жителей земель рязанских, но время, как всегда, неумолимо. Не успели мы немного познакомиться с историей и богатствами Рязани, как пора было отправляться в путь - в Иоанно-Богословский монастырь.

В дороге мы поздравили именинников. Ребята со второго этажа принесли гитару, но ее почти не было слышно, и, подыгрывая поющим, гитаристу приходилось громко "брямчать". Вскоре совсем стемнело, и мы мало-помалу угомонились, как бы чувствуя приближение к святым местам.

Воспоминание о холодной соборной площади в Рязани привело на ум предстоявшее купание в святом источнике и послужило сильным испытанием на прочность нашей веры. Думаю, не было среди нас ни одного человека, которого бы не посетила мысль отказаться от купания.

Солнце давно зашло за горизонт и вечерняя мгла покрыла землю, когда мы подъехали к воротам монастыря. Пожилой привратник с длинной, пепельного цвета бородой, улыбнувшись о. Иоасафу, пропустил нас в обитель. Нигде еще не встречали мы такого утишающего мира и изливающейся, казалось, отовсюду тихой смиренной радости.

На территории не было никого, кроме трех послушников, чистивших лопатами дорожки. Мохнатые редкие хлопья снега, боящиеся нарушить мир святой обители, медленно опускались на землю.

Мы прошли к дальнему храму и тихо зашли в него. Нашим взорам открылся необыкновенной красоты, украшенный золотым растительным орнаментом иконостас. Запах ладана был особенно приятен и мягок. Удивительная тишина и мир наполнили наши души и мысли. Похожее ощущение, пожалуй, испытывает ребенок, засыпающий в объятиях любящей матери.

Отец Иоасаф направился взять благословение у настоятеля монастыря викарного епископа Иосифа. Был в храме и прежний настоятель, благословивший батюшку во что бы то ни стало отслужить с ними молебен перед чудотворной иконой Божией Матери "Знамение" Корчемная. Несмотря на предстоявший скорый отъезд и риск опоздать в Москву, о. Иоасафу пришлось исполнить послушание и, облачившись в алтаре, совершить вместе с настоятелем и братией молебен с акафистом.

Слава Богу! Воистину - что Бог ни сделает, все к лучшему! Никогда в жизни не доводилось мне участвовать в столь торжественном и благоговейном молебне. Монашеское пение растекалось по храму, таинственно смывая все наши мирские помыслы и тревоги. Мягкий свет лампад и свечей тихо и ровно грел наши души и тела. Все слилось в едином благоговении и радости.

Одна из прихожанок, тихонько притянув меня за рукав, еле слышно спросила на ухо: "Милок, откуда вы будете?" "С Москвы, бабушка, с Москвы",- отвечал я. "Ой, молодцы! Ах, молодцы, спаси Христос!" - обрадовалась старушка.

Отец Иоасаф жестом пловца, плывущего брасом, показал, что пора на источник, и часть ребят последовала полученному указанию. Остальные же, и я с ними, не смогли покинуть храм до конца молебна. Тихо и спокойно, с глубоким благоговением и трепетом прикладывались мы к чудотворной иконе, а настоятель помазывал всех душистым маслом.

Наконец, подгоняемые разволновавшимся от задержки батюшкой, мы быстро сели в автобус и поехали к спуску к святому источнику. Воодушевленные молебном, с пением: "Богородице Дево, радуйся, Благодатная Марие, Господь с Тобою..." - сбегали мы в торжественную ночную мглу. "Благословенна Ты в женах и благословен Плод чрева Твоего..." - подхватывали идущие навстречу уже искупавшиеся паломники.

Мы быстро разделись и, пропев "Царю Небесный", перекрестившись, трижды окунулись в ледяную воду. По собственному опыту могу заверить, что вылить на себя ведро холодной воды в теплой, комфортной ванне гораздо страшнее, чем окунуться в святой источник. Не было ни чувства холода, ни страха. Только живительная бодрость и радость сердечная наполняла наши души. Хотелось спеть что-нибудь торжественное и благодарственное. Одевались все прямо на мокрое тело. Пар, как в бане, столбом валил от наших разгоряченных тел, а одежда почему-то совсем не липла.

Весь автобус наполнился мокрыми, веселыми и счастливыми лицами. Добрый день, по милости Божией, довелось прожить нам сегодня. На обратном пути после ужина о. Иоасаф поведал нам историю явления иконы "Знамение" Корчемная, а затем включил кассету с документальным фильмом о Троице-Сергиевой Лавре. Мы так устали, что всех невольно тянуло в сон, и батюшка благословил Василия прочесть по громкой связи вечерние молитвы.

Остаток дороги провели мы в размышлениях о прошедшем дне, о великой русской истории, о духовных богатствах русских земель, о вечном пути наших боголюбивых предков и о нашем сегодняшнем маленьком шаге по нашему вечному пути к Богу, к вечной жизни под покровом любящего нас Создателя.

Записал Василий Берляев,
паломник из бригады
"Дети подземелья"