Евангелие говорит, что у Господа был любимый ученик. То есть можно подумать, что Господь кого-то любит больше, кого-то меньше. От такой мысли можно прийти в уныние. А как быть нам — должны ли мы стремиться любить всех людей одинаково?

То, что Бог есть Любовь, является главным святоотеческим определением свойств Божиих. Любовь Бога к человеку для самого человека до конца непостижима и неизреченна, и мы можем иметь о ней только приблизительные понятия. Проявления человеческой любви очень часто, к сожалению, определяются нашим несовершенством, тогда как проявления совершенной Божественной любви есть тайна промысла Божия. И то, что святой апостол Иоанн Богослов именуется любимым учеником Господа Иисуса Христа, есть именно тайна особого смотрения Божия применительно к конкретной личности святого апостола.

Безусловно, Бог нелицеприятен и полнота Божественной благодати готова излиться на всякого человека. Однако степень восприятия благодати зависит от самого человека, его веры, решимости, самопожертвования и стремления исполнять волю Божию. Именно в этом смысле Священное Писание говорит о том или ином человеке, что он более угоден Богу. Так и апостол Иоанн Богослов является любимым учеником Господа благодаря своим особым качествам веры и стойкости, которые, кстати, позволили ему единственному из всех апостолов предстоять вместе с Матерью Божией Кресту Господню.

То есть можно сказать, что быть любимым учеником Господа все-таки зависит от нас самих. Это ни в коей мере не должно приводить нас в уныние, ведь любовь Божия каждому человеку желает спасения и о каждом человеке промышляет особым образом. Один из наиболее наглядных евангельских примеров — благоразумный разбойник, распятый рядом со Христом и за явленное им покаяние первым вошедший в рай. А ведь сей разбойник никак не мог быть любимым учеником Христа, он вообще не был Его учеником, однако за покаяние и исповедание своей веры буквально в последние минуты земной жизни сподобился жизни вечной. И в этом очевидно проявилась полнота любви Божией, простирающейся до восшествия на Крест и нисхождения в преисподние глубины земли.

Что касается нашего умения любить других людей, то не стоит обольщаться: одних мы любим больше, других — меньше, а третьих и вовсе не любим, именно из-за нашего духовного несовершенства. И надо стремиться не к тому, чтобы в одночасье научиться любить всех одинаково. Важно для начала стараться явные проявления своей нелюбви отсекать и преодолевать, овладевая начатками пусть несовершенной, пусть еще пока человеческой — но уже и христианской любви.

«По любви к твари Сына Своего предал Он на крестную смерть. «Тако бо возлюби Бог мир, яко и Сына Своего Единороднаго дал есть» за него на смерть (Ин 3. 16), не потому, что не мог искупить нас иным образом, но Он научил нас тем преизобилующей любви Своей; и смертию Единородного Своего Сына приблизил нас к Себе. А если бы у Него было что более драгоценное, и то дал бы нам, чтобы сим приобрести Себе род наш. И, по великой любви Своей, не благоволил стеснить свободу нашу, хотя и силен Он сделать это, но благоволил, чтобы любовию собственного нашего сердца приблизились мы к Нему» (Преподобный Исаак Сирин. «Азбука духовная»).

Священник Андрей Спиридонов