Отпуск я провожу обычно в Белоруссии, на своей родине в Брестской области. Служу в местных храмах, входящих в состав Ляховичского благочиния Пинской епархии. На территории благочиния всего девятнадцать приходов: по шесть православных, римо-католических и протестантских и один мусульманский. Католикам и протестантам идет активная помощь из-за границы. А мы силами нашей Воскресной школы помогли четырем православным храмам.

Во-первых, храму Святых жен-мироносиц в Барановичах, который был заложен в 2001 году во время визита в Белоруссию Святейшего Патриарха Алексия. Встречать Патриарха вышел тогда почти весь город, хотя молитвенные дома протестантов растут здесь, как грибы после дождя.

Двум сельским храмам: Рождества Иоанна Предтечи (построен на средства местного сельскохозяйственного кооператива и пожертвования крестьян; его настоятель отец Сергий раньше учился в семинарии и служил в Томске) и Николая чудотворца, где я был крещен. С 1943 года в нем бессменно служит настоятель отец Александр Гоголушко.

И наконец, храму Воздвижения Креста Господня в городе Ляховичи. Настоятель его благочинный округа протоиерей Георгий Житко рассказал мне об истории своего прихода.

Первое свидетельство о Православии в Ляховичах восходит к XVI веку: в документе 1564 года впервые упоминается священник ляховичской Свято-Георгиевской церкви отец Михаил Леонович. В период унии история храма оказалась трагичной: к середине XVIII века он был уничтожен. В городе построили католический костел.

14 сентября 1867 года в городе произошло памятное событие — 2500 прихожан костела во главе с настоятелем монахом Бенедиктинского ордена Анзельмом Гирдвойном (впоследствии иеромонахом Антонием) перешли в Православие. К ним присоединились 350 человек из соседнего Медведичского прихода.

В тот день к Ляховичам шло множество народа с хоругвями и песнопениями. На площади перед костелом собралось около пяти тысяч человек. На торжество прибыли Преосвященный Михаил и губернатор. Сам Император Александр II пожертвовал общине образ Спасителя в серебряной ризе.

Епископ Михаил благословил народ и раздал всем нательные крестики. Радость людей была так велика, что многие целовали руки и полы рясы отца Антония, а затем, подняв его на руки, понесли к церковному дому.

Костел был переосвящен в храм Воздвижения Креста Господня. Позже он несколько раз горел, его вновь отстраивали. Затем грянули события 17-го года, Великая Отечественная война... К 1948 году православному приходу Ляховичей принадлежал только дом священника, в котором устроили небольшой временный храм. Однако городские власти постановили переместить его с центральной площади на окраину, ближе к кладбищу. Путь туда лежал через небольшую речушку со зловещим названием Ведьма. На берегу этой речки, по тайному приказу, храм должны были сжечь.

Узнав об этом, прихожане во что бы то ни стало решили сохранить свою церковь. В назначенный день настоятель отец Евгений Петрашкевич прибыл к власть предержащим с докладом, что храм начали перемещать,— и задержался, чтобы отвлечь внимание гонителей. Тем временем верующие на бревнах докатили храм до реки, перекатили через мост и, проработав всю ночь, к утру установили его на новом месте. По словам очевидцев этой чудесной истории, люди окружили церковь, как «пчелы улей», будто желая своими телами заслонить ее от беды.

В начале 90-х годов храм был обложен кирпичом, а старые стены разобраны. Чин освящения нового храма совершил епископ Пинский и Лунинецкий Стефан.

Отец Георгий познакомил меня и с современной жизнью Крестовоздвиженской общины. Особенно меня поразила история одной семьи. Храм посещают мать, сестра и маленький сын бывшей прихожанки, Тамары, которой уже нет в живых. К вере она пришла в зрелом возрасте, и, видя ее благочестие, от нее даже отшатнулись далекие от Церкви родственники.

Жизнь Тамары постепенно таяла: у нее было больное сердце. Она говорила, что хочет умереть на Пасху, чтобы в день похорон светило солнце и на могиле пел соловей.

Во время пасхального крестного хода мать услышала голос: «Твоя дочь сегодня умрет». Тамара умерла в первый день Пасхи. Было пасмурно, но, когда гроб выносили из церкви, внезапно засияло солнце. Над похоронной процессией появился венчик из певчих птиц, который сопровождал ее до места погребения.

На могиле, расположенной рядом с храмом, установлен мраморный крест с изображением Жировицкой иконы Пресвятой Богородицы и надписью: «Временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Рим 8.18).

В наше время праведность и святость прикровенны. Тайну духовной жизни Тамары приоткрывают ее слова: «Не надо ни на кого обижаться». Мать и сестра хотят, чтобы сын Тамары стал священником.