Из целого арсенала новомодных чудаковатых и просто нелепых праздников, заполонивших в последние годы горизонт многострадальной и суровой российской действительности, особое место занимает так называемый День святого Валентина. Все уже хорошо запомнили, что в этот день положено посылать друг другу особые поздравления — «валентинки», непременно объясняться кому-либо в любви, а если получится, то и вступить в интимные отношения. А романтическую и душещипательную историю оного «святого Валентина» знает теперь даже самый ленивый.

В 269 году при императоре Марке Аврелии Клавдии II Готском якобы жил некий священник по имени Валентин. Император был суровым и не разрешал жениться своим воинам. А священник Валентин тайно сводил их с девушками, передавал любовные письма, венчал. За это его бросили в темницу, где он исцелил болящую дочь тюремщика, в которую был влюблен. И перед казнью написал ей любовное письмо, которое подписал: «Твой Валентин». Отсюда и традиция — дарить в этот день возлюбленным письма и подарки.

Неважно, что чин венчания как Таинство благословения брака в Церкви был установлен много позднее. Неважно, что на столь оригинальное и ошеломляющее своей непосредственностью «житие» в полном изумлении смотрят церковные историки. Неважно, что такой святой не известен ни в восточных православных, ни в западных католических традициях. Зато сама идея хороша! К тому же святые с этим именем ведь в самом деле есть. Если открыть православные святцы, мы найдем сразу трех древних мучеников по имени Валентин: мученика Валентина Доростольского, пострадавшего за веру во Христа в 228 году, священномученика Валентина, епископа Италийского, убитого за исповедание христианства в 273 году, и священномученика Валентина Римлянина, пресвитера, замученного в 269 году — в том самом году, в котором был якобы казнен и наш покровитель влюбленных! Вот только житие-то совсем другое...

Святой мученик Валентин Римский был схвачен за исповедание Христа и приведен к императору Клавдию, который спросил его: «Что ты думаешь о богах Зевсе и Меркурии?» Святой Валентин ответил: «Они были жалкие и нечестивые люди, которые время жизни своей провели нечестиво, в пороках и удовольствиях»,— и рассказал своим мучителям о Христе, о покаянии и спасении. Видя, что Валентин — человек мудрый, император решил отдать его образованному сановнику Астерию, чтобы тот победил мученика в словесных дискуссиях. Астерий, услышав, как святой Валентин в молитвах называет Иисуса Христа Светом Истины, сказал: «Если Христос просвещает каждого человека, то я теперь же испытаю, истинно ли то, что ты говоришь. У меня есть дочь, ослепшая в младенчестве, и если ты именем Христа возвратишь ей зрение, то и я уверую». Валентин согласился. Астерий привел слепую отроковицу. По молитве святого девочка прозрела, и Астерий со всеми своими сорока шестью домочадцами уверовал во Христа и принял Крещение. Узнав об этом, император Клавдий приказал беспощадно бить святого Валентина палками, после чего мученику отсекли голову мечом. Также пострадал и Астерий вместе со своей семьей.

Как видим, в подлинном житии святого Валентина нет ни тайных венчаний, ни сводничества, ни любовных писем. Есть лишь самоотверженная проповедь Христа и мученическая кончина за Истину. Христианство учит нас целомудрию, чистоте, нравственности, жертвенной любви к людям. Жертвенной, а не похотливой. «...Будут два одною плотью, так что они уже не двое, но одна плоть» — так говорит Господь о браке, о супружеских отношениях (Мф 19. 5). Когда же речь идет о современном «импортном» празднике — Дне святого Валентина, создается ощущение подмены, нелепости, оболванивания... А ведь на следующий день, 15 февраля, Церковь празднует Сретение Господне. «Сретение» — значит «встреча». Встреча со Христом.

Дай Бог, чтобы эта встреча состоялась у каждого из нас. Чтобы воспоминание святых мучеников не превращалось в кощунство, глумление и поругание. Чтобы слово «любовь» для нас означало служение ближнему и чтобы брачный союз, если он есть или будет в нашей жизни, явился для нас той самой малой Церковью, которая, словно маленький кораблик, несет против волн и ветра своих странников навстречу подлинному Свету, подлинной Истине — Иисусу Христу. И праздник этой встречи уже никогда не омрачится сумерками нелепых и надуманных баек, имеющих единственной целью как-нибудь поинтереснее скоротать еще один день пустой и бессмысленной бездуховной жизни. Если только это можно назвать жизнью.

А.