29 июня, в день 300-летия Саровской мужской пустыни, в музее Сарова была торжественно открыта выставка, ранее экспонировавшаяся в московском Музее преподобного Андрея Рублева.

Событие значимое. Город ядерщиков, Саров многие годы был закрытым, даже название его было под запретом, и сейчас, чтобы попасть в него, всем нам, участникам выставки, пришлось пройти месячную проверку.

...На подъездах к Сарову, у КПП, нас встречают с автобусами представители Фонда преподобного Серафима Саровского и сотрудники Рублевского музея, приехавшие раньше на монтаж выставки. Дорога идет среди векового соснового бора. Мы проезжаем священные места, связанные с памятью старца. Там, где находилась дальняя пустынька, делаем первую остановку.

В 1794 году в канун Введения во храм Пресвятой Богородицы преподобный Серафим удалился из общежития в пустынь. (Ровно 16 лет назад в тот же день Прохор Мошнин пришел в Саровский монастырь. А спустя многие годы, в 1937 году, в этот день принял мученическую кончину святой покровитель нашего прихода настоятель Митрофаниевского храма протоиерей Владимир Медведюк.) Поводом для ухода старца в пустынь стала болезнь ног, которые от долгих церковных и келейных молитв распухли и покрылись ранами, так что ему стало трудно нести монастырское послушание.

Получив от настоятеля благословение на пустынножительство, преподобный поселился в Саровских лесах. Здесь, в дальней пустыньке, он прожил почти 16 лет. Пустынька находилась в 5 верстах от монастыря, на берегу реки Саровки. «В дремучем сосновом лесу на возвышенном холме стояла деревянная келья в одну комнату, с сенями и крылечком; икона Божией Матери в одном углу, печь в другом, обрубок дерева, заменявший и стол, и стул, глиняный горшок для сухарей — вот и все убранство этой дальней пустыньки» (Митрополит Вениамин (Федченков). «Всемирный светильник преподобный Серафим Саровский»). Рядом с кельей старец развел огород, где выращивал овощи: картофель, капусту, лук, свеклу. К нему приходил медведь, которого он кормил хлебом.

Накануне воскресных и праздничных дней старец исповедовался в монастыре, причащался Святых Христовых Таин на ранней литургии в больничной церкви Преподобных Зосимы и Савватия Соловецких и вечером возвращался в пустыньку. Церковь в честь Соловецких угодников была построена на месте первой кельи преподобного, тогда еще послушника Прохора. Здесь он был чудесно исцелен Пресвятой Богородицей. После исцеления Прохор ходил по России со сбором на построение больничной церкви. Он же устроил в алтаре церкви кипарисовый престол.

В наши дни в дальней пустыньке установлен скульптурный образ преподобного Серафима в молении на камне, выполненный Вячеславом Клыковым, и построен деревянный дом-часовня.

...Саровский священник о. Владимир совершает молебен. С трепетом стоим на месте великих подвигов старца Серафима. От часовни, расположенной на высоком берегу Саровки, ведет лестница к воде. Река от июньской жары сильно обмелела, однако по песчаному руслу можно судить, какой она бывает в своей полноте.

Умывшись прохладной колодезной водой, подходим к сосне, которая помнит отца Серафима. На могучем, очень высоком стволе вырезано множество тоненьких крестиков. Говорят, если помолишься у этой сосны, то Господь по молитвам преподобного дарует чадородие. Немало таких чудес известно и в наши дни. Сосна чудным образом переплелась корнями с елью и каким-то лиственным деревом. Они растут так тесно, словно это три ствола одного дерева. Говорят, что в природе такого не бывает, это еще одно чудо старца.

Попрощавшись с дальней пустынькой, едем к месту молитвенного стояния батюшки Серафима на камне. Старец принял на себя подвиг столпничества вскоре после того, как в 1796 году (не без колебания, как замечает митрополит Вениамин) отклонил предложение стать настоятелем Алатырского монастыря Самарской губернии с возведением в сан архимандрита. Тысячу дней и ночей, стоя на камне, творил он коленопреклоненную молитву «Боже, милостив буди ми, грешному». Ночью молился в лесу, а днем возносил молитву в келье, скрывая подвиг от людских глаз.

«Незадолго перед кончиною святой старец поручил послушнику Иоанну найти в лесу этот камень, указав ему приметы места,— пишет владыка.— Не сразу и с большим трудом нашел он его: листья и пыль занесли камень. Впоследствии почитатели отца Серафима начали откалывать от него небольшие куски и уносили с собою не только в память о подвиге, но и для благодатной помощи». Сейчас на этом месте установлен уже третий камень, а над ним — часовня-шатер. Первые два, разобранные на кусочки, разошлись по всей России, попали они и за рубеж. Камень из кельи после кончины преподобного был перевезен в Дивеевскую обитель.

Завершив подвиг столпничества, преподобный получил новое предложение, которое на сей раз сразу решительно отклонил,— стать настоятелем Краснослободского Спасского монастыря. Вскоре он взял благословение не принимать у себя женщин, и по его молитве сосны сами склонились и завалили тропинку к его келье.

Именно здесь, в дальней пустыньке, в 1804 году на батюшку Серафима напали грабители. Израненный, он с трудом добрался до монастыря. Однако после явления Пресвятой Богородицы с апостолами Петром и Иоанном стал поправляться и спустя пять месяцев возвратился в пустыньку.

По истечении 12 лет пустынножительства братия Саровской пустыни решила избрать его настоятелем, и вновь святой старец отказался возглавить монастырь. Все реже ходил он в обитель и в 1807 году принял новый подвиг — молчальничества.

...От камня едем дальше. Уже в черте города, на высоком берегу Саровки, установлен большой крест. Здесь была ближняя пустынька старца. Реку в этом месте запрудили еще монахи, и сейчас в широком водоеме купаются горожане.

Ближнюю пустыньку преподобный Серафим устроил в 1829 году. Этому предшествовали 15 лет затвора в монастыре, куда по призыву настоятеля о. Нифонта старец возвратился в 1910 году, в день памяти апостола Иоанна Богослова. «В келье его, кроме иконы и обрубка пня, не было ничего». В сенях стоял гроб с крышкой, который старец выдолбил из цельного дуба. Жил он, «никого не принимая, ни с кем не беседуя». В праздничные и воскресные дни причащался Святыми Дарами, которые приносили из больничной церкви.

Затвор преподобного окончился на отдание Введения во храм Пресвятой Богородицы, после того как ночью в сонном видении ему явилась Богоматерь со святыми Климентом, папой Римским, и Петром, архиепископом Александрийским, чья память совершается в этот день.

Наутро батюшка вышел из кельи, которую не покидал много лет, и, получив благословение настоятеля, направился в дальнюю пустыньку. В двух верстах от монастыря, недалеко от Богословского родника, названного в честь апостола Иоанна Богослова, ему вновь явилась Божия Матерь с апостолами Петром и Иоанном. Богородица ударила жезлом, и из земли забил целебный источник. На месте видения старец устроил колодезь, позже получивший наименование «Серафимовый».

Дорога в дальнюю пустыньку была тяжела для преподобного, и со временем он вырыл небольшую землянку у Богословского колодца, а через год поставил келью и завел огород. Так возникла ближняя пустынька. Здесь, как и в монастырской келье, старец принимал посетителей. Перед укрепленной на вековой сосне иконой Богоматери вместе с богомольцами творил коленопреклоненную молитву. Иногда уходил в дальнюю пустыньку, а в воскресные и праздничные дни причащался в любимом им храме Зосимы и Савватия.

В 1903 году, к прославлению преподобного Серафима, над источником была сооружена часовня с купелью. В ней омывалась царственная мученица Александра Феодоровна, через год после торжеств в Сарове родившая наследника цесаревича Алексия. В советское время часовню снесли, источник разорили. Но сейчас здесь вновь сооружается часовня с купелью.

...Из ближней пустыньки едем в монастырь. Монашеская жизнь в нем, прерванная на несколько десятилетий, в ближайшее время должна быть возобновлена.

После революции Саровская обитель подверглась обычной участи: 5 апреля 1927 года ее закрыли. В тот же день вскрыли раку и изъяли мощи старца Серафима. На территории монастыря был устроен сначала лагерь для пленных австрийцев, затем трудовая детская коммуна для беспризорников (события, отраженные в фильме «Путевка в жизнь», происходили здесь, хотя сам фильм снимался под Москвой).

Сразу после войны в Сарове начал действовать секретный оборонный объект — Конструкторское бюро № 11, занимавшееся разработкой и созданием сначала атомной, затем и водородной бомбы. Это мощное оружие обеспечивает равновесие в мире, охлаждая воинственные умы. Интересно, что преподобный Серафим также послужил установлению мира в России — за молитвенный подвиг он был награжден памятным крестом в честь победы в Отечественной войне 1812 года.

...С замиранием сердца подъезжаем к обители, прославленной подвигами святого старца. Под надвратной колокольней расположены три арки — через центральную проходит народ, справа и слева едет транспорт. За колокольней раньше стоял каменный собор в честь иконы Богоматери «Живоносный Источник», сейчас здесь установлен крест. Первая, деревянная церковь на этом месте была освящена 16 июня 1706 года — именно эта дата и считается днем основания Саровской пустыни.

Далее находился Успенский храм, также уничтоженный. Рядом с ним был погребен преподобный Серафим, сам отмеривший себе место могилы у алтаря.

Еще дальше к монастырской стене примыкает храм Святого Пророка и Предтечи Иоанна. Из него можно пройти в подземные кельи с церковью во имя Киево-Печерских чудотворцев, которые были устроены в начале XVIII века.

На территории обители сохранился дом, в котором в 1903 году останавливались Царственные мученики и преподобномученица Елисавета. На втором этаже, где жил Николай II с супругой, сейчас расположена детская библиотека, но скоро она переедет в другое здание.

К прославлению преподобного на месте иноческих келий была выстроена просторная церковь во имя Преподобного Серафима. Келья старца, в которой он почил ранним январским утром 1833 года, осталась в неприкосновенности, и над ней возвели небольшую часовню. Стены ее были расписаны: на восточной стене находился образ старца Серафима, благословляющего всех входящих, на северной — явление преподобному Богоматери с апостолом Иоанном Богословом и двенадцатью святыми девами. Во время реставрационных работ, завершенных к 100-летию прославления старца, росписи были возобновлены.

В советское время в этом храме размещался театр, и при демонтаже театрального оборудования обнаружили основание кельи преподобного. Небольшой камень от нее хранится в нашем приходском музее — его привез о. Димитрий, бывший на Саровских торжествах 2003 года (см. «Календарь» № 9 за 2004 год). Восстановленная келья расположена в юго-западной части храма, и, сняв обувь, можно пройти внутрь.

Заново расписанный храм Преподобного с замечательным резным иконостасом является центральным храмом города. Мы успеваем к началу литургии, которую возглавляет архиепископ Нижегородский и Арзамасский Георгий.

Преподобне отче наш Серафиме, моли Бога о нас!