Как человеку духовно возрастать? Ведь для того, чтобы спастись, необходимо отречься от любви к миру и того, что в мире, тогда как порой приходится угождать другим людям, в частности начальству, подстраиваясь под их требования или прихоти. Как взойти хотя бы на первую ступень духовной жизни?

Во-первых, разберемся, что такое мир в святоотеческом понимании этого слова. Мир, от которого христианину надо отречься, с точки зрения святых отцов, есть прежде всего совокупность действующих в человеке страстей, а не просто окружающие нас люди и материальные предметы. В этом смысле можно жить среди мирской суеты и быть христианином — и можно, удалившись в монастырь, быть побеждаемым все теми же страстями. От себя самого, как говорится, никуда не сбежишь. Задача борьбы с самим собой, с собственными страстями стоит перед любым христианином, просто одни методы и возможности борьбы у монаха, немного другие — у человека мирского, но основа всетаки одна: вера в Господа нашего Иисуса Христа, молитва, взятие на себя креста жизни христианской.

Во-вторых, прихоти так называемого начальства бывают разные. Если они являются проявлениями чисто личного несовершенства начальствующего лица и прямо, демонстративно не идут вразрез с основными заповедями Божиими (не содержат вреда для общественной нравственности, явного воровства или другого криминала, лжесвидетельства, ломающего судьбы других людей, и т. д.), то иные слабости или недостатки можно и потерпеть, стараясь извлечь из этого для себя духовную пользу. Именно так и делали христианские подвижники, находясь в окормлении у духовников или старцев, далеко не всегда имевших ангельский характер. С обыденной точки зрения, казалось бы, какая нужда терпеть самодурство? Но с духовной точки зрения оказывается, что при правильном отношении из таких сложных обстоятельств верующий человек может извлекать нравственную пользу: обретение терпения, смирения, любви. Такого рода назидательные эпизоды можно найти, к примеру, в «Древнем патерике».

Что касается ступеней духовной жизни, то следует заметить, что нам вовсе не заповедано исследовать качество нашего духовного состояния. «Так и вы, когда исполните все повеленное вам, говорите: мы рабы ничего не стоящие, потому что сделали, что должны были сделать»,— говорит Сам Господь (Лк 17.10). Не нашего ума дело судить о собственных успехах, даже если они есть, уже хотя бы потому, что это неполезно и может послужить развитию гордыни.

Можно также сказать, что важно наличие в нас самого желания взойти хоть на какуюто ступень. При наличии этого желания то, чего нам недостает, восполнит Сам Господь. Наша же задача — прежде всего искать общения с Богом, учиться покаянию, молитве, доброделанию. И если стремление к этому не угаснет в нас до самой смерти, то мы будем иметь твердую надежду на спасение — каким бы наш общественный, социальный и бытовой статус ни являлся.

«Чтоб последовать Христу, возмем крест свой. Взятием креста своего названа добровольная, благоговейная покорность суду Божию, при всех скорбях, посылаемых и попускаемых промыслом Божиим. Ропот и негодование при скорбях и напастях есть отречение от креста. Последовать Христу может только взявший крест свой: покорный воле Божией, смиренно признающий себя достойным суда, осуждения, наказания.

Господь, заповедавший нам самоотвержение, отречение от мира и ношение креста, дает нам силу исполнять заповедание Его. Решившийся на исполнение этого заповедания и старающийся исполнять его немедленно усматривает необходимость его. Учение, представлявшееся жестоким при поверхностном и ошибочном взгляде из плотского мудрования, является самым разумным, преисполненным благости: оно воззывает погибших к спасению, убитых — к жизни, погребенных во аде — на небо» (Святитель Игнатий Брянчанинов. «Аскетические опыты». Т. 1. «О последовании Господу нашему Иисусу Христу»).

Священник Андрей Спиридонов