В этом году исполняется 1200 лет со времени прославления иконы Божией Матери «Отрада и Утешение». На этой иконе Богоматерь изображена с лицом, склоненным к правому плечу, — в память того, что Она в 807 году обратила Свое лицо к игумену Афонского Ватопедского монастыря, стоявшему на молитве близ святой иконы, и предупредила его о намерении разбойников ограбить обитель. Игумен предпринял меры предосторожности, и обитель была сохранена.

Следует отметить, что лик Богомладенца на иконе необычайно грозен. Явление Божией Матери было одновременно свидетельством об ослаблении монашеской жизни в обители и грядущем за то гневе Божием, так что в ответ даже на Материнские мольбы Богомладенец приставляет пальчик к Ее устам: «Не проси – они достойны наказания!»

Но неиссякаемая любовь Пречистой к роду человеческому обретает новое дерзновение: Матерь Божия нежно отодвигает руку Спасителя и умоляет Единого Милосердного о прощении грешных.

Дорого для нас и то, что празднование иконы связано с именем преподобномученицы Великой княгини Елизаветы. В память о ее погибшем муже в Москве, неподалеку от Солдатенковской больницы (ныне больница им. Боткина), был построен храм в честь иконы «Отрада и Утешение», и Елизавета Федоровна часто в нем молилась.

Когда человек поворачивается лицом к Богу, все пути его ведут к Богу. Когда человек отворачивается от Бога, все пути его ведут к погибели.

Кто полностью отрекается от Бога — и словом, и сердцем, — тот не способен в жизни сделать ничего, что бы не служило его полному разрушению, телесному и душевному.

Потому не спеши искать палача для безбожника. Безбожник нашел палача в самом себе; причем наиболее беспощадного, какого может дать весь этот мир.

Святитель Николай Сербский