Явление Жировицкой иконы Божией Матери

Свято-Успенскому Жировицкому монастырю, оплоту Православия в Беларуси, более пятисот лет. Он возник после явления чудотворной иконы Божией Матери, именуемой «Жировицкая».

В XV веке на месте современных Жировичей был лес, принадлежавший православному литовскому вельможе Александру Солтану. Однажды пастухи увидели за деревьями яркий свет. Подойдя ближе, они обрели на дикой груше маленькую икону Богородицы в лучезарном сиянии. Пастухи отнесли ее барину, который положил икону в ларец. Но когда он захотел показать икону гостям, ее там не оказалось. Спустя несколько дней пастухи нашли чудотворный образ на прежнем месте. На сей раз Солтан отнесся к святыне с большим благоговением и дал обет построить на месте ее явления церковь в честь Пресвятой Богородицы.

Вскоре был поставлен деревянный храм, в котором чудотворный образ находился до 1520 года — тогда случился пожар, храм сгорел, а икона исчезла. Прошло время, и недалеко от пепелища крестьянским детям явилась Божия Матерь: Она стояла на большом камне, держа в руках утерянный образ. Люди со священником во главе поспешили к камню, где обрели чудотворную икону невредимой, только сильно потемневшей от пожара. Перед ней горела неведомой рукой возжженная свеча. На этом месте была построена церковь Рождества Пресвятой Богородицы, названная впоследствии Явленской, а на самом камне устроен престол.

Тысячи богомольцев стекались к иконе, и многие получали чудесные исцеления. Особенно возросла слава Жировицкой святыни после совершившегося перед ней чуда воскрешения. В 1558 году 17-летняя девица Ирина, страдавшая неизлечимым недугом, получила во сне повеление Владычицы отправиться в Жировицы. По дороге девица скончалась, и гроб с ее телом был поставлен в жировицком храме. На третий день во время отпевания, когда запели: «Приидите, последнее целование дадим…», усопшая восстала из гроба. Подойдя к чудотворному образу Богородицы, она опустилась на колени в благодарственной молитве. «Царица Небесная даровала мне жизнь, чтобы я посвятила ее Богу»,— сказала Ирина. Она стала монахиней, а затем и настоятельницей Пинского монастыря.

Уже в первой половине XVI века в Жировицах существовал православный мужской монастырь с многочисленной братией, известный во всей Белой Руси и Литве. После принятия в 1609 году унии обитель перешла к базилианам — монахам греко-католического обряда. В 1730 году чудотворная икона была увенчана двумя коронами, изготовленными в Риме и освященными папой Бенедиктом XIII. Коронование преследовало цель приблизить унию к католицизму. (Копия Жировицкой иконы, написанная белорусским иконописцем на стене одного из римских монастырей, прославилась в Италии как «Мадонна дель Пасколо» — «Богородица Живительница».)

	Явленская церковь

Уния продолжалась до 1839 года. Большая заслуга в ее упразднении принадлежит митрополиту Иосифу (Семашко). Став униатским епископом в возрасте 30 лет, он начал деятельную подготовку к переходу в Православие. Центром этой подготовки был Жировицкий монастырь и расположенная здесь семинария. По благословению епископа Иосифа преподавание в ней велось на русском языке, по учебникам для православных семинарий. Лучшие выпускники направлялись в Петербургскую и Московскую Духовные академии. Просвещенные и деятельные помощники владыки занимали важные места в церковной иерархии. В 1839 году подавляющее большинство униатского духовенства подписало Соборный акт, в котором выражало желание вернуться в лоно Православия. Было подано прошение на Высочайшее имя. В 1839 году, на Благовещение, последовала резолюция: «Благодарю Бога и принимаю». В лоно Православия вернулось более двух миллионов униатов из Белорусии и Литвы. Владыка Иосиф был возведен в сан митрополита и удостоен самых высоких наград...

В первой половине XX столетия немецкие и польские армии устраивали в Жировицкой обители казармы для солдат и военные склады. С началом Первой мировой войны чудотворную икону увезли в Москву. В 1922 году она вернулась — без корон, вероятно снятых во время изъятия церковных ценностей.

В сентябре 1939 года Западная Беларусь была присоединена к России. В здании семинарии разместились воинские части, в подвале Явленской церкви — склад боеприпасов. Однажды ночью Пресвятая Богородица явилась часовым и повелела убрать из Ее храма оружие. В следующее дежурство явление повторилось. Часовые, преодолевая страх, пытались задержать таинственную Женщину, но Она исчезла. В части подняли тревогу, были допрошены насельники обители — однако никого не нашли. Чтобы пресечь распространение слухов, часовых расстреляли. Но склад боеприпасов из храмового подвала все-таки убрали.

	Жировицкий ставропигиальный мужской монастырь

Матерь Божия хранила Свою обитель. В 1944 году отступавшие немцы хотели взорвать здание семинарии. Но немецкий офицер, командовавший подрывом, пришел к игумену и признался, что не может выполнить приказ. Когда к монастырю подошли советские части, кому-то из командования показалось, что на верху собора засели немецкие снайперы, и артиллерия получила приказ снести купол. Однако ни один снаряд не попал в цель.

В наши дни Жировицкая икона хранится в особом киоте в иконостасе Успенского собора (на зиму ее переносят в Никольский храм). На праздник в честь иконы, который совершается 20 мая, в Жировицкую обитель собираются тысячи верующих. По окончании Божественной литургии крестный ход с чудотворным образом направляется к Явленской церкви, где читается акафист Пресвятой Богородице.

По словам митрополита Филарета, патриаршего экзарха Беларуси, «Свято-Успенская Жировицкая обитель, от лет древних хранящая чудотворный малый образ Пречистой, по сей день является духовно-нравственным средоточием жизни белорусского народа и благословляет его на богоугодные дела в новом столетии».