Если бы я был старцем, то я бы сказал кандидату, кандидатке, взыскующим иночества, примерно следующее:

поступи на службу, по возможности самую простую, без творчества (в банк к окошечку, например);

работая, молись и стяжай внутренний мир, не злобствуй, не ищи своего (прав, справедливости и т. д.); воспринимай каждого (сослуживца, клиента) как посланных, молись за них;

за вычетом платы за самую скромную квартиру и самую скромную пищу отдавай свои деньги бедным, но именно бедным, личностям, а не фондам помощи;

ходи всегда в одну и ту же церковь и там старайся помочь реально: не лекциями о духовной жизни или иконах, не учительством, а «тряпочкой» (ср.: преп. Серафим Саровский); этого служения держись и будь — церковно — в полном послушании у настоятеля;

на служенье не напрашивайся, не печалься о том, что не использованы твои таланты, помогай, служи в том, что нужно, а не там, где ты считаешь нужным;

читай и учись в меру сил — но читай не только монашескую литературу, а шире (этот пункт требует уточнения);

если друзья и знакомые зовут в гости, потому что они близки тебе, иди — но с рассуждением и не часто; нигде не оставайся больше полутора-двух часов: после этого самая дружеская атмосфера вредна;

одевайся абсолютно как все, но скромно и без видимых знаков обособления в «духовную жизнь»;

будь всегда прост, светел, весел; не учи, избегай как огня «духовных разговоров» и всяческой религиозной и церковной болтовни; если так будешь поступать — все окажется на пользу...

не ищи себе «духовного старца» или «руководителя»; если он нужен, его пошлет Бог, и пошлет, когда нужно;

прослужив и проработав таким образом десять лет, никак не меньше, спроси у Бога, продолжать ли так жить или нужна какая-нибудь перемена, и жди ответа: он придет — и признаками его будут «радость и мир в Духе Святом».