Сакральная география Англии начинается, безусловно, с монастыря Гластонбери, живописные руины которого расположены на юго-западе, в графстве Сомерсет. Место это во многих отношениях уникальное. Удлиненный высокий холм, издалека радующий глаз изумрудным своим одеянием, возносит к небу камни строений, которые когда-то были домом молитвы, известным на всю Европу.

По некоторым данным, первая церковь на холме появилась еще в 166 году и была построена первым христианским королем окрестных земель Луцием. Однако христианская история Гластонбери началась на целое столетие раньше, когда, согласно известному преданию, в 63 году по Рождестве Христовом сюда вместе с учениками святого апостола Филиппа прибыл праведный Иосиф Аримафейский, навсегда покинувший враждебную Иудею. Святой Иосиф привез с собой знаменитую Чашу, послужившую в дальнейшем источником легенд о святом Граале, поиски которого, между прочим, продолжаются в разных уголках Европы до сих пор. Одни предания называют Чашу Иосифа той самой, из которой Господь наш Иисус Христос вкушал со Своими учениками Вино Тайной Вечери. Другие говорят о том, что в эту Чашу собрана была Кровь Спасителя на Голгофе.

Со святым Иосифом связано еще одно предание, удивительным образом соотносящееся с нашим временем: на вершине гластонберийского холма сей праведный муж водрузил свой посох, чудесным образом пустивший корни в благодарную землю Англии и выросший в куст колючего терновника, который не только растет в Гластонбери до сего дня, но расцветает дважды в год — на Пасху и на Рождество Спасителя. Причем, что не менее удивительно, именно к 7 января нового стиля! Англия — страна, умеющая хранить свои традиции, и поэтому с давних времен ежегодно на Рождество Христово Ее Величеству Королеве преподносят в дар цветущую ветку терновника из Гластонбери.

Еще одно предание, неотделимое от истории Гластонбери, приводит нас к знаменитому королю бриттов Артуру и его супруге Гвиневере. Из артуровского цикла сказаний известно, что легендарный король был после своей кончины погребен на острове Авалон. Между тем давно доказано, что в древности во время весенних паводков окрестности гластонберийского холма затоплялись водой и холм фактически становился островом (может быть, поэтому Гластонбери упоминается в кельтских мифах как Стеклянный остров). Предание утверждает, что король Артур и его супруга погребены именно здесь, на вершине холма. В конце XII века монахи-бенедиктинцы, основательно перестраивая обитель после пожара, обнаружили гробницу, в которой покоились останки двух человек — мужчины огромного роста и светловолосой женщины. С этого момента монастырь надолго стал местом паломничества к останкам великого короля-христианина, в подлинности которых не сомневались ни монахи, ни многочисленные пилигримы. Во время Реформации, впрочем, когда повсеместно в Британии христианские монастыри и святыни упразднялись, а то и вовсе уничтожались, исчезла и могила, долгое время соотносившаяся с королем Артуром.

Наконец, нельзя не упомянуть и о святом Патрике — просветителе Ирландии. Хотя место погребения этого великого святого доподлинно неизвестно, но еще одно предание утверждает, что именно в Гластонбери Патрик завершил свое земное странствование.

Монастырь в Гластонбери появляется около 700 года и обязан своим возникновением англо-саксонскому королю Айне. Обитель посвящается Пресвятой Богородице. Но своего расцвета Гластонбери достигает во время игуменства в нем святого Дунстана, о котором у нас уже шла речь, когда мы говорили о короле-страстотерпце Эдуарде ^*.

Дунстан родился около 910 года неподалеку же от Гластонбери. Он происходил из благородной семьи, состоявшей в родстве с королевским домом, и по старинному обычаю отдан был на воспитание ирландским монахам, с которыми тогда никто не мог равняться в учености.

Монашество завладевает всеми его помыслами, и Дунстан, приняв постриг, становится священником в монастыре Гластонбери, поселясь в тесной монашеской келье. Около 943 года он поставляется игуменом этой большой обители и, как яркий светильник, светит всем вокруг, являясь примером для братии в добрых делах, молитвенности и стоянии за Истину. В этой ревности о правде Божией он пострадал, вплоть до того, что распоряжением короля Эдвина был на два года сослан во Фландрию.

Именно такой человек вскоре потребуется для того, чтобы возглавить Английскую Церковь, и святой Дунстан в 957 году, уже при новом короле, избирается вначале епископом Уорчестера, а затем и архиепископом Кентерберийским. Король Эдгар Миролюбивый приближает к себе архиепископа настолько, что тот становится главным его советником в важнейших делах. Дунстан точно так же помогает и его сыну, святому королю Эдуарду, которому, к сожалению, править пришлось совсем недолго...

Главным делом Дунстана сделалась реформа монастырской жизни и самого монашества. Святитель стремился возбудить в иноках и прилежание к молитве, и любовь к труду. Благодаря святому Дунстану православное английское монашество поднялось на достаточно высокий духовный уровень, не ослабевавший вплоть до всеанглийской катастрофы, которой явилось для страны поражение при Гастингсе в 1066 году и завоевание Англии норманнами.

Сам же святитель Дунстан отошел ко Господу в 988 году. Почитание его в Англии было всеобщим, и в 1012 году часть его мощей перенесена была в дорогой его сердцу Гластонбери. Память святого  — 19 мая (1 июня по н. ст.).

Достойно внимания, что на иконах Дунстан часто изображается в окружении ангелов Божиих и с клещами в руке. Этому есть свое объяснение. Однажды святому было видение ангелов, сопровождавшееся небесным пением. Дунстан сам любил играть на арфе и петь, и с древнейших времен он считается покровителем церковного пения. Клещи же в его руке — знак того, что еще иноком он нес кузнечное послушание в обители. Предание живо и простодушно повествует о том, как однажды, когда сатана явился к святому и искушал его, Дунстан схватил клещи и ущипнул искусителя за нос.

В Англии, как и в России, существует древний обычай вешать над дверью подкову — так сказать, на счастье. Житие святого Дунстана, по-видимому, и легло в основание этого обычая на Альбионе. Однажды, когда святой работал в кузнице, появился диавол и потребовал подкову для своего копыта. Мудрый монах сразу же узнал врага рода человеческого и взялся за работу с таким усердием, что сатана взвыл о пощаде. Дунстан отпустил диавола только тогда, когда тот согласился на одно условие: никогда не переступать порога, над которым висит подкова. Конечно, в этом повествовании отразилась, скорее, наивная вера его составителя, но в поэтичности ему все же не откажешь...

Обитель Гластонбери пользовалась особым расположением и покровительством английской короны. К моменту составления описи всех земель Англии (т. н. "Книги Страшного суда") в 1086 году монастырь был едва ли не самым богатым в стране. Правда, ровно сто лет спустя он почти полностью был уничтожен пожаром, но восстановлен в прежнем величии волей короля Генриха II. Еще несколько столетий продолжалась слава Гластонбери, пока Реформация, в XVI  веке официально поддержанная в Англии королем Генрихом VIII, не нанесла монастырю удара, от которого он больше не оправился. Протестанты уничтожили монастырскую святыню — икону Божией Матери. Пытались извести они и чудесный терновый куст, но сделать это им так и не удалось.

...Вот уже почти сорок лет Гластонбери превращен в место проведения ежегодного рок-фестиваля, который собирает десятки тысяч фанатов культуры, ничего общего, пожалуй, не имеющей со святыми Иосифом и Дунстаном. Как тут грустно не улыбнуться строчкам из песни Б. Гребенщикова, которого здесь, в Гластонбери, тоже "искушал один бес" и, судя по всему, одолел-таки нашего "беспечного русского бродягу"...

Искренне верующие англичане продолжают называть Гластонбери своим Новым Иерусалимом, и, безусловно, правильно, потому что святыня этого места, несмотря на все внешние разрушения и попытки приспособить бывшую знаменитую обитель к запросам сегодняшнего секуляризованного человека, продолжает жить в веках и привлекать сюда немалое число искателей доброй старой Англии — прежде всего страны, когда-то посвященной Христу.

^* См. "Календарь" № 6 за 2007 г.