Представьте себе круг…, предположите,
что круг сей есть мир, а самый центр круга - Бог;
радиусы же… суть пути жизни человеческой.
Итак, насколько святые входят внутрь круга,
желая приблизиться к Богу…, столько приближаются
и друг к другу; и сколько приближаются друг к другу,
столько приближаются и к Богу. Так разумейте и
об удалении… Таково естество любви: насколько
мы находимся вне и не любим Бога, настолько
каждый удален и от ближнего.
преп. Авва Дорофей [27]

Отказ от евангельских норм вынуждает нас принимать секулярные основания устроения приходской жизни. Если проанализировать состояние современной храмовой жизни, то можно выделить ряд признаков секулярного приходского уклада. Объединив эти признаки, мы получим модель прихода. Назовем эту модель "приходом конторского типа", или, по словам одного батюшки, "бюро обрядовых услуг".

В основу деятельности прихода, организованного по конторскому типу, ложится расписание богослужений и список обязанностей сотрудников. То есть, на основе расписания служб и перечня обязанностей собираются сотрудники храма и выполняют свою работу. Богослужения в этом случае начинают восприниматься как специфические мероприятия, организованные для удовлетворения религиозных и иных потребностей заказчиков. Люди нуждаются в удовлетворении своих потребностей, приход предоставляет им эту возможность. Приход конторского типа заинтересован, чтобы было больше посетителей богослужений. Посетители заинтересованы, чтобы их более качественно обслужили, помогли им отдохнуть душой, решить внутренние или семейные проблемы при помощи обрядовых средств. Если посетителей не устраивает качество оказываемых им "религиозных услуг", то они идут в другую подобную организацию в поисках необходимого [28]. Их неудовлетворенность и переходы мало беспокоят сотрудников прихода [29], потому что для "бюро обрядовых услуг" важна не каждая отдельная личность, а наличие определенного количества людей-заказчиков "религиозных услуг", обеспечивающих существование организации. Прихожане в этом случае не воспринимаются как "братия святаго храма сего" [30]. Их так и поминают в ектениях и на Великом входе: отдельно "братию" и отдельно "прихожан". Взаимодействие посетителей богослужений и священно-церковнослужителей осуществляется только в плоскости удовлетворения религиозных и иных потребностей [31] . Между самими прихожанами отношения могут быть, но они всегда поверхностны: либо на уровне приветствий при встрече, либо на уровне обмена сплетнями. Приход, организованный по конторскому типу, не берет на себя ответственность заботиться о пожилых, необеспеченных, многодетных прихожанах. Таким приходам свойственна миссионерская слабость: приходская среда не только не привлекает, но зачастую отталкивает искренне стремящихся ко Христу людей. Другой их характерной чертой являются поверхностные и сомнительные представления о православной вере у прихожан, широкое распространение среди них различных суеверий.

Потребительский дух, господствующий в современном обществе, творит себе в религиозной жизни форму прихода конторского типа, в котором прихожанин может удовлетворить свои "религиозные", реже эстетические и интеллектуальные потребности. Христианский же дух должен творить себе иную форму прихода - евхаристическую общину, в основе деятельности которой лежат евангельские нормы взаимоотношений и духовной жизни.

В настоящее время повсеместно наблюдается тенденция возвращения приходской жизни к каноническим основам. Иногда это стремление проявляется в виде обновленчества, сутью которого является внешнее подражательство древности без следования духу древней Церкви. В этом случае решить проблему обмирщения приход пытается некоторыми поверхностными мерами, которые создают иллюзию духовного оживления.

Однако появляется все больше обычных приходов, общины которых, избегая соблазнов обновленчества, организуют свою жизнь так, чтобы она в большей или меньшей степени соответствовала святоотеческиму духу. Трудность устроения таковой общины заключается в отсутствии преемства духовного опыта и опыта организации правильной приходской жизни. На данный момент, имея разнообразные более или менее успешные образцы организации общинной жизни в отдельных приходах, нельзя указать конкретную форму, подходящую для всех. Миссионерская концепция РПЦ на 2005 - 2010 гг. подчеркивает необходимость созидания "евхаристических общин по примеру первоапостольской, созданной Самим Христом". Но апостольская община дает только принципы, к которым нужно подобрать формы, подходящие для современного человека. Поэтому вопрос о евхаристической общине XXI века остается пока открытым.