В многовековой истории Православной Русской Церкви, кажется, еще не было времен, когда чудесные явления от икон в каких-либо областях следовали одно за другим. Подобные знамения наблюдаются в России только в ХХ веке. Первый такой период приходится на начало 1920-х годов. Множество обновлений икон засвидетельствовано в Петроградской и Псковской епархиях (только в Новгородском и Старорусском уездах - более 150), в Оптиной пустыни, на Украине ("Весь прошлый год прошел у нас на Украине в этом сплошном чуде, - писал С. А. Нилус в 1929 году. - Обновлялись целые церкви, кресты и купола позолоченные на храмах и колокольнях. В Ростове-на-Дону таким образом обновился собор и много церквей. У нас по деревням и хуторам не было почти дома, где бы не совершилось подобное чудо..." [17]). Десятки тысяч людей стали очевидцами обновления куполов и икон киевской Скорбященской церкви 6 июля 1923 года. На Дальнем Востоке, в Приморье, в пределах Владивостокской и Харбинской епархий в 1923-1925 годах обновилось около 300 икон - этому чуду посвящена книга архиепископа Харбинского Мефодия (Герасимова) "О знамении обновления святых икон" (Харбин, 1925; 2-е изд. Джорданвилль, 1963).
     Владыка Мефодий помогает осмыслить эти события и увидеть в них Высший Промысл: "Со времени озарения русского народа светом Христова учения Российская Церковь в первый раз еще переживает такую годину скорби, как теперь. Но умножились скорби, умножилось и утешение от Бога. Никогда прежде на всем протяжении истории Российской Церкви не было такого обилия благодатных знамений, как теперь; проторглась как бы многоводная река благодати Божией, явившая себя в дивных знамениях обновления святынь". Они посланы для высокой спасительной цели: во время уныния и скорби ободрить унывающие души, удостоверить, что Милосердный Господь слышит вопли "избранных Своих, вопиющих к Нему день и ночь" (Лк. 18, 7). "Ярость гонителей веры устремилась по преимуществу на поругание святых икон, храмов Божиих и других святынь. Знамением обновления благодать Божия явственно утверждает истину почитания святых икон, святость храмов Божиих и православного богослужения и обличает безумие хулителей святых икон, безбожников и сектантов" [18].
     Эти чудеса удивительно разнообразны. Бывало, икона обновлялась постепенно, порой - мгновенно, и тогда часто видели сияние или вспышку света. Иногда просветлялась лишь часть изображения. Случалось, икона начинала благоухать. Как правило, обновившиеся иконы были самой простой работы, из недорогого материала, а их владельцы, в основном, обыкновенные простецы, которые встречали чудо с чистосердечной молитвой. Большинство таких икон были родительским благословением и почитались потомками как родовые реликвии. Однако известны случаи обновления у людей маловерующих и даже нецерковных.
     Мироточения в тот период происходили гораздо реже, чем обновления. Архиепископ Мефодий рассказывает о мироточении от обновившейся иконы Божией Матери "Умиление" в одном благочестивом семействе; от Спаса Нерукотворного в харбинском соборе 25 июля 1921 года (капли мира истекли из очей Спасителя и оставались так несколько месяцев); от иконы Божией Матери во время крестного хода в станице Песчаные Озерки, в 90 верстах от Благовещенска, - обильное миро даже стекало с иконы на землю, несмотря на то, что священник отирал ее полотенцем. "Что значит эта дивная влага, которую источал пречистый лик Матери Божией? - размышляет Владыка Мефодий. - Не означает ли она святейшие слезы, которые Матерь Божия проливает перед Сыном Своим Спасителем Богом, чтобы Он переменил гнев Свой на милость к согрешившему народу, превзошедшему грехами Содом и Гоморру" [19].