Оптинские старцы о молитве Иисусовой
НЕ ОСТАВЛЯЙ БОЖЕСТВЕННОЙ МОЛИТВЫ

 

ПРЕДИСЛОВИЕ

По завету преподобных Старцев Оптинских

«Догорает теперь старчество...— сетовал еще в начале XX века великий Оптинский старец Варсонофий (Плиханков). — Везде уже нет старчества, у нас в Оптиной догорают огарочки. Враг ни на что так не восстает, как на старческое окормление: им разрушаются все его силы. Везде он старался его погасить и погасил. Есть монахи, исправно живущие, но об откровении помыслов, о старчестве они ничего не знают. Поэтому без старчества во многих монастырях осталась одна только форма монашеского жития, одна внешность. Иисусову молитву теперь редко кто творит, а что за монашество без Иисусовой молитвы?»

Оптинское предание сохранило для нас замечательный рассказ, в духе древних патериков, о том, как посетивший Оптину Пустынь в 1856 году святитель Игнатий (Брянчанинов), искал в среде ее братства кого-нибудь из серьезно занимающихся Иисусовой молитвой, к которой уже и в то время во многих отечественных монастырях изрядно поохладели. Оптинцы указали Преосвященному на рясофорного послушника Алексия Зерцалова — будущего старца Анатолия (духовного отца о. Варсонофия), который действительно, опытно проходил святоотеческое учение об умной молитве. Епископ Игнатий принял его дружелюбно и ласково, и они долго беседовали о разных духовных предметах. Пройдут годы — старец Анатолий (Зерцалов) сам станет наставником юных, сам будет убеждением и советом поощрять своих пасомых к прохождению Иисусовой молитвы. На страницах журнала «Душеполезное чтение» в 1902—1906 годах были впервые опубликованы письма иеросхимонаха Анатолия к сестрам Шамординской женской обители, в которой целое десятилетие он был духовником. Основная тема этих дивных душеспасительных писем — Иисусова молитва, которая, по слову Старца «веселит сердца».

Духовными наставлениями старца Анатолия (Зерцалова) и открывается сборник «Не оставляй Божественной молитвы...», который мы предлагаем сегодня вниманию наших боголюбивых читателей. Достоблаженный батюшка учит познавать и любить Бога, разъясняет высокую цель жизни христианской и монашеской, ободряет в подвиге борьбы со страстями с помощью «меча духовного» — Иисусовой молитвы.

В 1891 году, в тот же оптинский Иоанно-Предтеченский скит, во главе которого стоял о. Анатолий, поступил Павел Иванович Плиханков — будущий старец Варсонофий (и тоже — скитоначальник). Знаменитые духовные беседы этого Старца, записанные его чадами, дошли до нас в многочисленных списках. Мы впервые предприняли попытку собрать воедино наставления преподобного Варсонофия Оптинского о Божественном делании священной умной молитвы. Просты и доходчивы слова Старца, выразительны и надолго памятны его яркие примеры — ведь среди слушательниц о. Варсонофия были не только монахини и послушницы, но и просто благочестивые миряне, возраставшие под мудрым руководством батюшки на пути духовной жизни. Каждый его сюжет об Иисусовой молитве предваряется фрагментом из стихотворения Старца «Молитва Иисусова», которое было включено в шамординские издания 1914 и 1915 годов.

И завершается наш сборник дневниковыми записями (в новых обнаруженных списках) ближайшего ученика старца Варсонофия — о. Никона (Беляева), оптинского исповедника веры, завершившего земной путь в многоскорбной северной ссылке. К его личным записям об Иисусовой молитве примыкают наставления, которые последний оптинский духовник адресовал в 1920-е годы сестрам женской общины, подвизавшимся в соседнем с Оптиной Козельске.

«Не оставляй Божественной молитвы...» — призывал старец Варсонофий столетие назад.— И ты увидишь, полный изумленья, иной страны сияющую даль...». Да исполнятся эти утешительные слова великого Оптинского аввы и на нас, грешных, дерзающих проходить тернистый путь Божественной молитвы.

Издатели.
Великий пост 2004 г.