ОТЕЧНИК
О духовном отце


Схимонах Зосима

     Но аще кто восхощет сам собою последовати воле Божией и жити без управления и советов, то крайне опасно, и предприятие таковое дерзостно и безнадежно; понеже нужно таковому иметь велию осторожность, да не, вместо Бога, своим страстем и похотем служити и угождати будет. Сея ради вины повелевают святые отцы предаваться в повиновение, и тогда совершенно можно угождати Господу Богу.
     Истинное послушание не тогда является, егда исполняет повеления заподлинно известные, что оные добры и полезны; нет, оно без противоречия по пятидневном неядении делало рукоделие и, еще не приемля пищи, тожде паки переделывало безропотно и беспрекословно. Оно многая своя рукоделия сжигало или некие одежды и вещи и снеди во огнь и воду пометало. Корениями вверх садити, сухий кол поливати, столб бездушный бити, заходы братские руками очищати,- одним словом, послушание святое все беспрекословно и без рассуждения исполняло.
     А иные паки не навыкши еще смиренномудренного послушания, но абие с самого первовступления своего в иночество спешат и ретятся на жесточайшие и продолжительные посты, поклоны и бдения, на отшельничество и затворы, вериги и власяницы и на всякие изнурения. К тому же еще самочинно, без повеления на всякие труды и послужения обительские себе издают и чрез то помышляют о себе, якобы совершенно иночествуют, умерщвляют себе и обладают страстьми и не побеждаеми слабостьми. И мнят, якобы от Божия благодати привлекаемы на таковые подвиги. Но не разумеют того, яко тщеславием и возношением прельщаются, понеже аще начнет отец начальствующий от таковых свободно предприятых постничеств и трудов возбраняти им и вопреки тому начнет советовати, да паче первее взыскуют кроткое, не испытуемое повиновение; да тщатся паче отсекать во всем волю свою и разум свой и да сломления ради возношения своего повинуются паче по уставу и по преданиям святой Церкви себя управляти; да выше принятых общежитием постановлений не дерзают без благословения подвизатися, но паче да смиряются, яко возношения ради своего недостойнии и недовольнии еще к высочайшему подвижничеству,- они же, услышавше сицевые советы, абие негодуют и смущаются, и много наставляющему их отцу противословят, и отшедше уничижают его и ропщут, гордостно глаголя: сам не может высоко жити, а нас равных себе тщится устроити. И вносят в души своя многая на отца своего осуждения и уничижения, а себе оправдывая и непорочны творяще. И так чрез сие явно есть, яко не от Божия благодати и вспомоществования сицевое у них желание и ревность на жестокие и трудные подвиги. Понеже во иночестве без послушания и повиновения, без смирения и любви ни едино дело не благоприятно Богу.
     И паки иные упрашивают и убеждают наставника своего, да попустит им жить в безмолвии и уединении, и мнят, яко сицевое их безмолвие вменится им в послушание, понеже испросиша на то благословение; но и зде не зрится истинного повиновения, а самопроизвольное отшельничество, понеже не по расположению отца, но за усильное их прошение попусти им отец. Истинное же незаблудное и правомудрствующее иноческое послушание убеждает, да паче хранят повиновение с любовию и откровением и с верою ко отцу своему, а не за безмолвием гонятся.
     Некоторые послушники хотя и слушают отца своего, но с негодованием, с огорчением, с прекословием, с роптанием, без любви, без веры, без усердия. Таковии будут подобны бесу, ибо и диавол также и неволею повинуется Богу и святым Его угодникам, как видим во многих житиях святых: от иных бежит повелением Божиим, иным же работает, иных возит на себе, как-то Иоанна Новгородского во Иерусалим; на иных работал: молол муку, носил камни, сторожил огороды и сады; и во многих случаях, силою Божиею, повинуется повелению святых отец, служит и труждается диавол, но без пользы, ибо лучшим от того не бывает и покоряется святым поневоле. Сице и послушник, хотя и много будет трудитися и подвизатися, но аще без веры и усердия и недоброхотне, то тщетно и без всякой пользы.
     Сколь блаженны и преблаженны суть, иже в повиновении с верою и любовию при отце жительствуют! И от таковых, яко от самых ангелов Божиих, и на других изливается просвещение и вразумление. Ибо и они, якоже ангели Божии, горят ко всем любовию, желают всем спастися, ревнуют о славе Божией и тщатся о исправлении и успеянии, как о своем, так и о братнем: того ради и примером и советами подвизают на всякие добродетели, а более всего утверждающе в равноангельном делании, сиречь в послушании. Ибо все бываемое по воле и рассуждению отца своего приемлют с радостию, якоже от Самого Господа, о всем благодарны и довольны, не пекутся и не печалятся о временном, точию о спасении своем внемлюще,- и диавол никакими льщениями не может уловить их, понеже все чистосердечно исповедуют отцу и живут мирно, яко на Небеси, не страшатся смерти, ни будущего суда, ни муки вечныя, ниже подобно прочиим Самого Бога боятся, понеже любят Его безмерно; и повинуяся во всем отцу своему, повинуются Божией святой воле. Итак, зрите, коликое различие показуется между истинными Богу угодными послушниками и непокоривыми.
     Но воля Господня в том и заключается, да со смирением прибегаем к наставлениям предшествующих нам. Но и все святии апостоли, святии, преподобнии и сами ангели обретаются в послушании. К тому же и Сам Господь наш Иисус Христос явил Свое послушание не токмо Небесному Отцу Своему и Пречистой, истинной Матери Своей по плоти, но и мнимому отцу Своему Иосифу, якоже речено есть во Священном Писании: и бе повинуяся има (Лк. 2, 51).