"...слово здравое, не укоризненное...." (Тит. 2, 8).

     "От избытка сердца говорят уста" (Мф. 12, 34), - указывает Господь. Поэтому слово человека есть показатель состояния его сердца. Духовное состояние и наших детей мы можем определять, прислушиваясь к их словам, и разбираясь в тех побуждениях сердца, которые вызывали эти слова. Работая над фруктовым садом, садовник обрезает у молодых дичков бесплодные ветки и прививает к ним плодоносные. Так же должны работать родители над детьми - обрезать и искоренять недолжные слова и порывы и прививать добродетели научением доброму слову.
     В чем должен заключаться этот труд? Первое, чему следует учить детей, это серьезности отношения к словам: "От слов своих оправдаешься и от слов своих осудишься", - говорит Господь (Мф. 12, 37).
     Поэтому слова наши это те гири, которые вместе с делами будут класться на чаши весов при решении нашей судьбы на Страшном суде. Поэтому и ап. Иаков говорит: "...Всякий человек да будет скор на слышание, медлен на слова..." и "...кто не обуздывает своего языка... у того пустое благочестие" (Иак. 1, 19-26).
     Второе, чему надо учить детей - это скупости в словах. Господь предупреждает нас: "Говорю же вам, что за всякое праздное слово, какое скажут люди, дадут они ответ в день суда" (Мф. 12, 36). Поэтому ап. Петр считает молчаливость за одну из основных добродетелей (1 Петр. 3, 4), а премудрый Соломон говорит: "Кто хранит уста свои, тот бережет душу свою" (Притч. 13,3).
     Один старец говорил также: "Много раз жалел я о том, что сказал, и ни разу - о том, что промолчал".
     Третье - это достижение у детей абсолютной правдивости в словах. Ложь отвратительна для чистой души, как отвратительна физическая грязь и вонь. И следует сказать, что сохранение в ребенке правдивости не будет трудным делом, если дитя растет в чистой среде с верой в Бога, и если сами родители никогда не допускают греха лжи на своих устах, всегда показывая в этом пример детям.
     Хороший ребенок всегда покраснеет, если скажет неправду нечаянно и заметит это. Но кроме лжи грубой, бывает ложь тонкая и от такой надо предостерегать детей. Это манера приукрашивания в разговоре, преувеличения, неточность изложения фактов или преднамеренное одностороннее освещение дела. И в этом надо всегда уличать детей; христианин должен быть щепетильным в духовной чистоплотности.
     Подобная щепетильность должна наблюдаться при выполнении детьми своего слова или обещания. Эти обещания должны выполняться точно: уклонение от них или просрочка (например, времени возвращения домой, начала времени домашних учебных занятий и т.п.) должны рассматриваться как обман, и дети в этих случаях должны получать замечания и затем наказываться до тех пор, пока не приучатся к аккуратности.
     Широко распространен грех осуждения и в среде христиан. Нелегко побеждается этот порок: но за преодоление его Господь обещает великую милость - прощение всех грехов: "Не судите, да не судимы будете" (Мф. 7, 1). Чтобы запечатлеть в детской душе серьезность греха осуждения, детям следует рассказывать истории, как наказывает Господь за осуждение. Таких рассказов много в духовной литературе. Вот один из таких рассказов.
     Один старец мысленно осудил согрешившего брата. Ночью слетел к нему ангел, неся душу осужденного. "Брат, которого ты осудил, умер, - говорит ангел. - Господь спрашивает тебя, куда низвергнуть его душу за тот грех, за который ты его осудил вчера?" Тогда понял старец свое жестокосердие. Не надо позволять детям делать друг другу замечания, если они не умеют это делать с любовью и кротостью. Пусть в этом случае они руководствуются словами игумена Феодосия из Оптиной пустыни: "Смотри на себя, и будет с тебя" .
     В особенности строго надо следить за тем, чтобы дети не осуждали самих родителей и не вступали на путь критического к ним отношения.
     Однажды к прп. Серафиму пришла мать с сыном, и сын начал жаловаться на слабость матери в отношении вина. Прп. Серафим заградил уста сына своею рукою, считая недопустимым осуждение матери сыном, даже и в том случае, когда для этого имелось основание.
     Чтобы предохранить себя от критики детей, родители должны строго воздерживаться при детях от взаимного осуждения, укоров и споров.
     Как на духовную язву надо смотреть на склонность детей дразнить друг друга или называть обидными именами. Это тяжкий грех против любви, и с ним надо бороться решительно, не останавливаясь перед серьезными наказаниями, до искоренения этого порока.
     Следует удерживать детей и от споров. Спор в обычной форме несет раздражение и, как лишающий душу мирного устроения, всегда бывает вреден. Вместе с тем, спор бывает безрезультатным, если спорящим руководит желание настоять на своем, а не найти истину.
     Надо приучать детей также к вежливости в разговоре - чтобы не перебивать говорящего, ожидая удобного времени, когда можно вступить в разговор.
     Склонность в детях к хвастовству и неумеренным рассказам о себе указывает на наличие в них гордости и тщеславия. Развитию последних мы часто способствуем сами, когда неумеренно хвалим детей.
     С самого раннего возраста, как только дети начнут говорить, их следует приучать к постоянному употреблению трех слов: "прости" , "спасибо" и "пожалуйста".
     В слове "прости" заключается великая сила. Оно утишает душевные бури гнева и раздражения, примиряет души, возвращая им любовь, и снимает грех с души обидевшего или в чем-либо погрешившего против ближнего.
     Родителям следует тщательно следить за тем, чтобы все ссоры детей кончались полным примирением и испрошением прощения виновным у обиженного или взаимным прощением. При этом родителям следует не жалеть своего времени и внимательно разбирать причину ссоры, каждому из детей указывать на его погрешности и при необходимости накладывать взыскание на виновного или на обоих поссорившихся. Этим будут излечиваться те духовные недостатки в детях, которые вызывали ссоры между ними. Не только за подарки, но и за малейшие услуги, поданную вещь и т. п. дети должны всегда говорить "спасибо". Также и просьбы свои они должны сопровождать словом "пожалуйста". В этом случае просьба будет всегда вежливой, лишенной элемента требовательности, которая совершенно недопустима. Слова "прости", "спасибо" и "пожалуйста" должны как можно чаще и совершенно легко сходить с детского языка.
     К имени Бога, Господа Иисуса Христа, Божией Матери и святых у детей должно быть благоговейное отношение. Эти слова Божественны. Произнесение их с верою освящает душу и ненавистно сатане. В имени Иисуса Христа вся сила молитвы Иисусовой. И Его имя есть оружие, которым, по обетованию Господа, мы должны и можем бороться против наших невидимых врагов: "...именем Моим будут изгонять бесов" (Мк. 16, 17).
     Поэтому произнесение Божественных имен допустимо у детей только в серьезном разговоре. Нельзя позволять детям перенимать от взрослых поговорки, включающие святые имена, как например: "Ради Бога", "О, Господи!", "Матерь Божия!" Все это произносится без внимания, часто с раздражением и есть прямое нарушение заповеди Ветхого Завета:
     "Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно" (Втор. 5, 11). Детям следует объяснять сущность слова "спасибо". И при произнесении этого слова дети должны чувствовать, что в этом слове они произносят краткую молитву за сделавшего им добро.
     Московский старец о. Алексий М. своим духовным детям говорил о необходимости произнесения открытой, полной формы этой молитвы - "Спаси тебя Бог".
     Никогда не должны произноситься детьми имена врагов человека - сатаны и бесов, кроме необходимости в том при серьезном разговоре. Эти имена должны быть ненавистны и противны христианину, ищущему спасения.
     Основным условием успеха в работе над детским языком, как и во всем деле воспитания, является пример самих родителей.
     И счастливы те семьи, в которых родители могли бы дерзновенно сказать детям вместе с ап. Павлом: "Подражайте нам, как мы Христу" (1 Кор. 4, 16).