оговорим теперь о таинстве, может быть, самом загадочном и не всем понятном, - таинстве Соборования, или Елеосвящения.
     Еще таинство? - спросите вы. - Разве мало тех таинств, о которых уже сказано?
     Вспомним: 1) Крещение - таинство, в котором мы становимся гражданами Царства Небесного; 2) Миропомазание - таинство, в котором мы получаем дар Святого Духа; 3) Покаяние - таинство примирения с Богом и Церковью через отпущение (прощение) раскаянных грехов; 4) Евхаристия - - таинство, в котором происходит пресуществление хлеба и вина в Тело и Кровь Христовы; 5) Священство, или Рукоположение, - - передача апостольской власти для совершения таинств от имени Господа Иисуса Христа; 6) Венчание, или таинство Брака, -Божие благословение союза мужчины и женщины, любящих друг друга, для создания семьи.
     Это немало. Но вспомним еще, как много внимания в Своей земной жизни Господь уделял больным людям. Кто только не получал от Него исцеления! И слепые, и глухие, и хромые, и бесноватые, и парализованные, и умирающие. Часто Господь говорил исцеленным: "Иди и впредь не греши" (Ин.8, 11; 5, 14). К сожалению, нередко болезни являются следствием греха - отступления от Бога и Его заповедей.
     И в наше время не меньше, если не больше, страдающих как от телесных, так и от душевных заболеваний. Все чаще слышится вечный вопрос: кто виноват в этих болезнях'.' Почему болеют дети или верующие и очень добрые люди? Почему далеко не всегда помогают врачи и лекарства?
     В большинстве случаев виной тому грех наш, или наших предков. Это грех забвения Бога и Его заповедей. Когда нарушается связь с Богом, источником жизни, дух человека неизбежно заболевает, а где больной дух, там больное тело.
     Но не все потеряно. Мы можем вернуться к Богу, раскаяться в грехах и получить прощение. Апостол Иаков пишет: "если кто болен, пусть призовет пресвитеров (священников) Церкви, и пусть (они) помолятся над ним, помазав его елеем во имя Господне. И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему" (Иак. 5:14-15).Ведь наша связь с Богом может быть нарушена и через забытые грехи, и через вольное или невольное участие в неправедных словах и поступках других людей.
     Вот и дает нам Церковь таинство Соборования - таинство исцеления и очищения от последствий греха. Совершается оно соборно, то есть при участии нескольких священнослужителей. Это в храме. А дома, бывало, вместе с тяжело больными соборовались и домочадцы. Впрочем, для совершения таинства достаточно одного священника и одного мирянина.
     К соборованию могут прибегать тяжело больные и не очень, старые и молодые, а иногда и дети с семи лет: ведь безгрешен один Господь.
     В прежние времена соборовали чаще всего перед смертью. "На смерть собирают", - говорили несведущие и считали, что соборование - это таинство только для умирающих. А апостол пишет об исцелении болящего: "...и восставит его Господь..."
     Сейчас, когда смерть все чаще приходит внезапно (например, из-за катастроф или злого нападения), христиане предпочитают быть всегда готовыми предстать перед Богом - - либо исцеленными и очищенными (освобожденными) от грехов перед уходом в иной мир, либо таковыми же для дальнейшего служения Богу и людям.
     Как происходит соборование? В центре храма ставится аналой с Евангелием. Рядом столик, на котором стоит сосуд с маслом (елеем) на блюде с пшеницей. В пшеницу ставится семь зажженных свечей и семь кисточек для помазания - по числу читаемых отрывков из Священого Писания.
     Все соборующиеся держат в руках зажженные свечи. Это наше свидетельство, что Христос - свет в нашей жизни.
     Возгласом "Благословен Бог наш ныне, и присно, и во веки веков" начинается молитвословие с перечислением имен соборующихся. Затем священник вливает в сосуд с маслом вино и молится об освящении елея, ради исцеления и очищения плоти и духа тех, кто будет им помазан. Вино в масло вливается в память о милосердном самарянине, о котором рассказал Господь в Свое притче: как некий самарянин сжалился над человеком, избитым и ограбленным разбойниками, и "перевязал ему раны, возливая масло и вино" (Лк. 10:34).
     Звучат песнопения, это молитвы, обращенные к Господу и святым, которые прославились чудесными исцелениями. Затем следует чтение семи отрывков из посланий апостолов и Евангелий. После каждого евангельского чтения священники помазуют освященным елеем лоб, ноздри, щеки, губы, грудь и кисти рук с двух сторон. Это делается в знак очищения всех наших пяти чувств, мыслей, сердца и дел рук наших - всего того, чем мы могли согрешить.
     При каждом помазании читается молитва: "Отче Святый, врачу душ и телес, пославый единородного Твоего Сына, Господа нашего Иисуса Христа, всякий недуг исцеляющего и от смерти избавляющего, исцели и раба Твоего (или рабу Твою) от обдержащие (охватившие) его (или ее) телесные и душевные немощи и оживотвори его (или ее) благодатию Христа Твоего"... Далее следует молитвенное призывание Пресвятой Богородицы, Животворящего Креста, Иоанна Крестителя, апостолов и всех святых.
     Так было и в евангельские времена. Евангелист Марк рассказывает, как двенадцать учеников Иисуса, посланные им на проповедь, "пошли, и проповедовали покаяние; изгоняли многих бесов и многих больных мазали маслом и исцеляли" (Мк. 6,12-13). Такова сила Божия, сила имени Иисусова.
     Заканчивается Елеосвящение соборующихся возложением Евангелия на головы. И священник молится над ними, говоря: "Господи Иисусе Христе, не мою руку грешную полагаю на головы пришедших к Тебе просить оставление грехов; но Твою руку крепкую и сильную, которая в этом Святом Евангелии, и молю Тебя с ними, Спаситель наш, Сам прими рабов Твоих кающихся и подай им прощение..."
     Через прощение грехов, в том числе давно забытых, приходит и очищение, и часто исцеление или терпеливое перенесение недуга ради Господа.