ВСТУПЛЕНИЕ

— Батюшка, вы мне грехи сейчас можете отпустить? — спрашивает мой случайный собеседник, неуверенно улыбаясь.

Что ж, вопрос задан...

Как часто эту фразу слышит священник, и не только в Церкви, даже зачастую и не в церкви [1], а в гуще народа, в повседневном круговороте мирской жизни, где-нибудь на предприятии или в военной части, в ЖЭКе или в магазине, просто на улице или в транспорте. И вопрос этот можно услышать от кого угодно — от генерала или бомжа, от работника исполкома или «валютчика». Вот ведь как живо сознание греха в душе человека! — Десятки лет вытравливали — и не вытравили. И спрашивают чаще всего именно об исповеди. Редко-редко когда спросят: «Как причаститься?», не всегда произносится это с настоящей болью — иногда и полушутя вроде бы, а вот спросить именно об этом что-то толкает.

«Душа по природе своей христианка»,— говорил Тертуллиан [2],— и интуитивно чувствует она грех как нечто чужеродное, опасное, «болеет грехом» и избавиться от него желает. Но как? — Вот этого-то наш современник, внецерковный, а часто и совсем безрелигиозный человек вовсе не знает. Чувствует: батюшка чем-то тут может помочь, и будет душе легче. Да желательно бы только поскорее это сделать, попроще, без хлопот, сейчас...

— А сколько же тебе лет? — интересуюсь я у своего случайного собеседника.

— Сорок пять уже.

— Значит, сорок пять лет грешил, а за сорок пять секунд все изгладить хочешь? Нет, брат, так в жизни не бывает, грешить трудился, так и искупить потрудись. В Церковь походи, помолись, к исповеди подготовься. Господь увидит твою веру, раскаяние — тогда и о прощении грехов говорить можно будет серьезно.

Ответ отчасти и шутливый, но смысл в нем большой. Как можно отпустить грех, если человек не знает, что такое грех? Как можно принять исповедь, если человек не понимает, что такое исповедь? И тут уже не знаешь, чему удивляться больше: тому ли, что за 70 лет выжигания религиозного сознания понятие греха не изгладилось из души человека, или тому, что за 10 последних лет полной свободы информации, в том числе религиозной — изобилия литературы, открытия церквей,— так и сохранилась всеобщая неграмотность, даже дремучесть в этом важнейшем вопросе христианской жизни.

А ведь, кажется, всякого рода пособий — книг, брошюр, листков — для подготовки к исповеди издано более чем достаточно. Но... это — непонятно, то — неинтересно, до этого — руки не дошли, да... и вообще, времени нет... А на нет и суда нет — суда человеческого. Но будет Суд Божий, и никому его не избежать...

Итак, какая же, при таком изобилии религиозной литературы, цель издания еще одного пособия? — А именно та, чтобы не только образованный человек, но и человек малосведущий не мог бы сказать: «Непонятно»,— чтобы пред своей совестью и перед Богом оставался бы только один честный ответ: «Не захотел»...

Нашу брошюру мы старались составить так, чтобы дать общедоступное представление, отражающее церковное учение о грехе и Таинстве очищения от греха — Исповеди. Что такое грех? Что такое исповедь? Как правильно исповедоваться? — об этом мы поговорим в последующих главах. В Приложении I мы предлагаем вам пособие для индивидуальной подготовки к исповеди: «Общая исповедь». Это перечень свойственных человеку грехов, данный как в кратком, так и в более углубленном виде, с соответствующими пояснениями и комментариями. В Приложении II помещены три кратких, «афористичных» сборника советов, которые можно было бы объединить одним названием: «Правила жизни христианина в миру». Первый, под заголовком «Если ты христианин», составлен старцами Псково-Печерского монастыря (предположительно схиигуменом Саввой); второй — «Правила благочестивой жизни» — написан Платоном, архиепископом Костромским (список этих правил распространял среди своих духовных чад старец Нектарий Оптинский); третий — «Советы старца христианам, живущим в миру» — принадлежит перу некоего старца Оптиной пустыни. Конечно, не все в этих советах требует буквального выполнения. Каждый ищущий Царства Божия должен рассудительно приложить их к своей жизни и постараться исполнять посильно. Но общий дух этих мудрых слов — дух христианской любви и смирения, терпения и радости о Господе, дух жизни в Боге — это то, чем должен проникнуться христианин, тот, кто желает действительно очистить себя от грехов, действительно обрести в своей жизни Бога, кто действительно жаждет спасения и вечной жизни — себе и близким.

В «Приложении III» помещена выписка из Полного Православного Богословского энциклопедического словаря — статья «ГРЕХ».