- Покаянию нужно учиться всю жизнь. И всё же, как научиться покаянию?

- Не только учиться надо покаянию, но и стараться, чтобы у нас появились плоды покаяния: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание (Гал.5; 22-23). Нужно никогда себя не оправдывать, никогда не считать себя достигшим чего-то духовного, всегда считать себя "рабом неключимым" и свою жизнь измерять не по окружающему миру, а по Евангелию, по житиям святых, ставя перед собой как жизненную задачу стяжание благодати Святого Духа, которая еще на земле нам открывает реальность Царства Божия. Полезно почитать знаменитую беседу преп. Серафима Саровского с Н. Мотовиловым о стяжании Благодати Святого Духа.

- Как подойти к глубинному покаянию?

- Думаю, что на этот вопрос уместнее отвечать человеку, опытно испытавшему это состояние. Мне будет разумнее воздержаться от ответа. Единственное, что могу сказать: любое искреннее и терпеливое покаяние без бегства в саможаление рано или поздно приведет человека к глубокому покаянию. Нужна искренняя решимость.

- Апостол Павел писал: "…и общение Святого Духа со всеми вами. Аминь" (2 Кор.13) Можно ли покаяние начинать с молитвы к Богу, чтобы Дух Святой Сам указал верующему на его согрешения, на то, что разделяет человека с Господом?

- Начнем с того, что покаяние - это не просто духовно-психологический акт в религиозной жизни, а совершенно особое состояние, ставящее человека в доселе ему неизвестные отношения к Богу и ближним. Иными словами, покаяние - это дар свышеестественной благодати Божией, которая снимает с нашего внутреннего зрения покрывало страстей, скрывающее степень греховной поврежденности нашей души. Поэтому всякий чин православного молитвословия начинается с молитвенного призывания Святого Духа - "Царю Небесный, Утешителю…". А афонский старец Паисий рекомендует для стяжания покаянного духа всякую молитву начинать с исповеди Богу своих грехов…В любом случае, мы видим, что покаяние неразрывно связано с молитвой. Тем самым, православный опыт молитвы учит нас тому, что только благодать Святого Духа делает наше покаяние богоугодным и вообще возможным. И это невидимое присутствие благодати Святого Духа превращает покаяние в Таинство, то есть духовное соработничество Бога и человека в деле спасения человеческой души от рабства диаволу и духовной смерти в свободу и жизнь сынов Божиих.

- Если покаяние начинается с молитвы, то, как необходимо молиться, чтобы Господь открыл человеку его грехи?

- Еще раз хотелось бы отметить то, что нас с Богом разделяют, зачастую, не те или иные греховные поступки, которые часто продиктованы обычной человеческой немощью, а общее греховное состояние нашей души, в которой все эти грехи, страсти удобно произрастают. Поэтому Великим постом Церковь молитвенно просит у Господа: "покаяния отверзи ми двери, Жизнодавче…". Когда человек вступает в великую реку покаяния, тогда только начинается у него великая битва за спасение собственной души, и начинается борьба с душевными страстями, которые являются источником разнообразных грехов. Когда нашу душу озаряет свет покаяния, тогда видны бывают и наши грехи и их невыносимая мерзость перед Богом, перед Его любовью, их сущностное безобразие, и тогда мы начинаем умолять Его о прощении и стараться их избегать. Истинное осознание греха без пробуждающей нашу совесть благодати, думаю, невозможно.

- Один православный человек мне рассказал, что однажды, во время коленопреклоненного, горячего покаяния с обильными слезами, он неожиданно почувствовал вокруг себя реальное присутствие Божие… От этого верующий стал каяться еще сильнее… Не потому ли многие миряне каются формально, что не имеют взаимоотношений с Богом, не жаждут общения с Ним, не ищут Присутствия Божия?

- Мне кажется, что духовно это может оказаться весьма опасным путем. Здесь надо видеть, что посещению благодати предшествовало покаяние, а если мы будем искать общения с Богом без покаяния, то хорошего ничего из этого не выйдет. Общение с Богом без покаяния, без очищения души невозможно, ведь "Бог наш есть огонь поядающий" (Евр. 12). "В Царство Божие ничего нечистое не входит" (см. Отк. 21), поэтому радость Богообщения предваряет пустыня покаяния. Вообще, в духовной жизни не надо искать чего-то особенного. Иначе мы можем легко впасть в состояние духовной прелести, то есть стать жертвами психологического самообмана или лукавого бесовского воздействия. Господь, Которого мы ищем, Сам открывается нашей душе в той мере, какую мы можем вместить, и по мере нашего духовного усердия и смирения.

- Надо ли верующему каяться в том, что он не ведет аскетический образ жизни, ведь самоограничение - основа духовного совершенствования?

- Привычно считать, что аскетический образ жизни - удел монахов. Это, конечно, не так. История русского благочестия, да и всего Православия, знает массу примеров аскетической жизни в миру. Однако, аскеза, то есть систематическое воздержание от вкусной и обильной пищи, от любых развлечений, даже как бы нейтральных, особое прилежание молитвенному подвигу - есть высший род духовного искусства и требует очень серьезного отношения и непременное наличие духовного наставника. Каждый православный, старательно и со вниманием проводящий Великий Пост, опытно узнаёт, как благотворно действует духовная и телесная дисциплина поста на молитву, на покаяние, как это помогает нам хотя бы отчасти прикоснуться к духовному деланию преподобных отцов. Но аскеза в миру в наших условиях, как представляется, прежде всего должна быть направлена на преодоление эгоизма во всех его видах, самоуслаждения, и на соблюдение правил жизни, предписанных Церковью для всех христиан.

- Нужно ли каяться в том, что, по выражению одного священника, "не умею слышать волю Божию"?

- Если некий священник считает, что в этом надо каяться, то почему мы не должны ему доверять? Другое дело, как открывается воля Божия о нас, и когда открывается, как мы к этому относимся? Но есть и опасность свои страстные желания принять за волю Божию, поэтому православный человек в некотором недоверии к своему мнению, старается руководствоваться советом человека духовно опытного и как бы нейтрального к ситуации, требующей решения. И если мы молимся от всего сердца и с верой, чтобы Господь открыл нам, в чем Его святая и благая воля, то мы это обязательно увидим со всякой очевидностью. Поэтому и раньше, и сейчас люди ездят к старцам узнать волю Божию, понимая, что узнать и не исполнить - гораздо горше, чем не знать и не исполнить. Поэтому услышанное бережно везли домой и тщательно исполняли. В противном случае, происходили большие неприятности. Здесь проверяется вера человека, его доверие к Богу и готовность "погубить свою душу" ради ее спасения (ср. Мк. 8)

- В Писании сказано: "Всегда радуйтесь". Если человек не радуется, значит, он согрешает и в этом нужно каяться?

- Нельзя, мне кажется, человека принуждать к какому-то состоянию, а потом уличать его в том, что он этого состояния не испытывает. Апостол Павел говорит, что мы должны радоваться с радующимися и плакать с плачущими (см. Рим. 12). То есть, для всего существуют свое время и повод. Да, христианин должен всегда радоваться о том, что он христианин, что Христос искупил нас от греха и победил смерть, и эта победа дана в первую очередь нам. Но мы эту радость затмили своими грехами, и поэтому, чтобы ее обрести вновь, надо каяться, дабы эти грехи не закрывали от нас радость встречи с Богом. И еще, думаю, что та радость, о которой говорит св. апостол Павел, есть такое же особое духовно-благодатное состояние, как и покаяние, которое нельзя одеть как костюм, так как оно является даром Духа Святого, вводящего человека в реальность Царства Божия, которое "внутри нас есть" (ср. Лк. 17).

- Митрополит Антоний Сурожский говорил, что покаяние должно перейти в радость. Каким образом это происходит и как этого добиться?

- Что значит "добиться"..? Надо просить у Господа всеми силами, самой жизнью своей прощения, а когда будем прощены, то радость от познания милости Божией сама вольется в нашу душу неудержимой рекой. В жизнеописании преп. Силуана Афонского есть эпизод, когда старец, будучи еще молодым крестьянином, встретился на сельском празднике с односельчанином, отсидевшим в остроге за убийство, и поразился его веселью, а этот человек ему сказал: ты знаешь, я много каялся Богу за убийство, и Бог мне простил, и теперь я радуюсь. Он душой почувствовал, что значит быть прощенным Богом. И такая душа действительно радуется.

- В Писании Господь около 100 раз говорит: "…не бойтесь". Незабываемы и слова Христа: "…что вы так боязливы, маловерные?" (Мф. 8). Получается, что боящийся грешит? И значит, чтобы Господь избавил от страха, нужно сначала в этом покаяться?

- По учению святых отцов, страх, вообще, есть следствие неверия или, по крайней мере, маловерия и свойствен робкой душе. Страх - это то состояние, в которое стараются ввести человеческую душу демоны, чтобы лишить ее покрова благодати Божией. Из житий святых подвижников мы знаем, какие страшные картины представлялись их взорам. Но молитва действительно творит чудеса. Преподобный Иоанн Лествичник учит: "Бей супостатов именем Иисусовым". Любой страх, кроме страха Божьего, то есть боязни оскорбить любящего Бога, есть форма неверия во всеобъемлющий промысел Божий, согласно которому на нашей голове изочтены все волосы, то есть вся наша жизнь от первого до последнего вздоха. И страх появляется в нас, как правило, когда мы чувствуем, что наши грехи лишают нас чувства уверенности в Божественной защите.

- Способствует ли покаяние обретению внутреннего спокойствия и душевного мира?

- В той мере, в какой оно достигает своей цели: примирения с Богом, нахождения своего места в мире, обретения богоугодной жизни, то есть жизни по воле Божией, которая заключается в исполнении Божественных заповедей в конкретных условиях нашего жизненного пути.

- Ныне покаяние в наибольшей степени профанируется. Скажите из Вашего опыта, чем чаще всего подменяет прихожанин свою исповедь?

- Не думаю, что мой священнический опыт сильно отличается от опыта тысяч православных священников. Мы все склонны превратить исповедь в формальное перечисление проступков или прегрешений, и это в лучшем случае, а часто мы и грехов-то у себя никаких не видим. А ведь это состояние глубокой духовной прелести, то есть самообольщения. Святые отцы свидетельствуют: начало покаяния - увидеть свои грехи бесчисленными, как песок морской. Покаяние - это безжалостный самосуд в свете правды Божией, в свете Евангелия. Но это, увы, мало кем вообще взыскуется, и поэтому, зачастую, исповедь превращается в необходимую формальность для допуска к Причастию. Нас очень легко купить сознанием правильности исполнения каких-то установленных правил, хотя это очень далеко от подлинного покаяния, от которого начинает произрастать духовная жизнь, которая и является нашей подлинной целью. Покаяние - не интеллектуальный акт признания ошибок и неправильностей в соблюдении определенных норм, а сердечное взыскание праведности, отвращение от неправды своей жизни.

- Покаяние - по сути, молитвенное общение с Богом. Как нужно общаться с Господом, чтобы это стало реальным соединением с благодатью Божией?

- Со смирением.

- Цель высшего призвания для христианина - познание Иисуса Христа. Как познать Господа, и приводит ли покаяние к Богопознанию?

- Помните слова Спасителя: "Познайте истину и истина освободит вас"? Все христианство есть откровение любви Божией к человечеству, и значит, открывая для себя весь духовный опыт Церкви на бесконечном пути Богопознания, мы, по мере нашего очищения в таинстве покаяния, этот опыт усваиваем, то есть в нашу меру делаем его своим внутренним достоянием и великим сокровищем нашей души.