"Серый, ленивый, сомневающийся,
вялый - не Христианин! Христианин -
только для великого, если даже и в малом…"

По мнению одного священника: "Православие не есть холодное знание ума, которым так любят щегольнуть нынешние "доктора богословия". Это состояние души. Практическое Православие - это изменение своего внутреннего состояния на опыте святых Отцов. Ежедневно: сегодня я должен быть трезвеннее себя вчерашнего, а завтра - духовнее себя сегодняшнего, послезавтра совершеннее себя завтрашнего…

И так "будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный"! В этом - суть духовной борьбы за Царство Небесное. Так и суди себя каждый: нет у меня этой священной внутренней борьбы за спасение души ("спаси сперва себя") - нет и жизни во Христе, ибо изменение возможно только в Боге! <…>

…мы в первую очередь должны внутри себя - сердечно - настолько измениться, чтобы стать …истинными членами Тела Христова! А такие изменения начинаются с осознания своей греховности, ненависти ко греху и к себе - вчерашнему, ветхому. Потом уже рождается жажда свободы духовной …. И если мы устоим на этом пути, то взамен заблудшему и страстному "ветхому человеку" в душе нашей начнет произрастать истинный христианин, который уже не представляет свою жизнь без благодати Божьей, без блаженного Богообщения…

Так начинается борьба за чистое сердце, которое, по обетованию Христову, "Бога узрит". А чистота сердечная и "дух прав" ищут реализации своего духовного избытка. Помощь ближнему приносит истинное счастье - появляется потребность делать добро, служить Богу. <…>

Надо внимательно, помня "последняя твоя", ходить перед Богом, учиться слышать Бога и ведать Промысел Его в меру свою, в ту же меру говорить и творить Духом Святым. Вот мастерская Православных…"

Действительно, невозможно человеку принести достойный плод покаяния, если он не имеет опыта реальной встречи с Богом, Богообщения и личных отношений со Христом. Как написал А. Боженов: "Христианство - это не система взглядов или заветов его Основателя, а постоянное, живое общение с Ним Самим. Приход Христа в мир был высшей точкой диалога между людьми и Богом, встречей, путь к которой теперь открыт для каждого". Таким образом, личные отношения с Господом и покаяние - взаимосвязаны.

Вот, что однажды поведал мне об этом знакомый священник: "Покаяние невозможно, если верующий не надеется на примирение с Богом, то есть на милость Господа. Смысл покаяния в том, что мы можем прийти к Богу, зная заранее: Он нас примет. Как сказано Спасителем в Евангелии: "приходящего ко Мне не изгоню вон" (Ин. 6). Притча о блудном сыне постоянно напоминает: у нас есть тот Отец, Который выйдет на дорогу раньше, чем мы на нее еще вступим. Господь - Он всегда ожидающий, таково милосердие Божие.

Покаяние начинается с осознания того, что мы, идя по жизни, оказались в тупике. Отсюда - необходимость изменения, ибо мы все призваны к большему, к лучшему. Та жизнь, которую мы ведем, часто является отходом от тех возможностей, которые дарует нам Господь. Живя во грехе, люди не понимают, что они не для этого созданы. Напротив, думаю: если человек стремится к горнему и постоянно хочет каждый день начинать с чистой страницы именно по милости Божией, то со временем он придет к истинному покаянию. Цель-то - не просто каяться или осознавать грехи, а изменить собственную жизнь и почувствовать от этого радость о Христе. Потому что и неверующий осознает грехи, они же - проступки. И даже в определенной степени раскаивается в совершенных им беззакониях. Но раскаяние отличается от покаяния. Покаяние - изменение жизни, и цель его - встреча со Христом. А значит, покаяние невозможно без личных отношений со Христом. Повторюсь, несмотря на то, что неверующий видит свои прегрешения, у него нет личных отношений с Богом. Почему мы исповедуемся? Потому что хотим восстановить личные отношения с Тем, Кто любит нас, с Кем нам хорошо, то есть со Спасителем. Когда присутствуют личные отношения с Богом, тогда покаяние восстанавливает эти нарушенные грехом отношения. Если таких отношений с Господом нет, то покаяние становится либо неким инструментом избавления от недостатков или же самоцелью, а Бога здесь нет.

Что такое личные отношения со Христом? Это, как своего рода личные отношения с любым человеком, основанные на искренности и доверии. Как сказал митрополит Антоний Сурожский: "Между нами и Богом должна быть правда". Действительно Бог - один, но каждый из нас сам формирует собственные отношения с Ним. Более того, даже представление о Боге, у всякого человека разное, хотя мы опираемся на одно Священное Писание. (К примеру, безрадостный, угрюмый верующий ошибочно представляет себе Бога таким же). Если молитва - это не начетничество, не вычитывание правил, то у человека всегда складываются определенные отношения с другой Личностью. Господь как-то Сам к нам обращается, как-то нам отвечает через житейские обстоятельства. Мы иногда на Него сердимся (всё бывает), не понимаем Его очень часто, хотя и надеемся, спорим с Ним, взываем к Нему. Это - личные отношения между "я и Ты". И действительно, в отличие от магии, христианство дает возможность обращаться к Богу и говорить Ему: "Ты". С этого начинается вера. Причем, Господь, выражаясь философским языком, - не "мировая сила", не "высший разум", а Тот, Кому можно сказать: "Ты"…

В Таинстве исповеди Господь ждет тебя, чтобы заключить в Свои объятия руками, распростертыми на Кресте. А значит, важно осознать, критически оценить свою жизнь. Увидеть, что она недостойна и нуждается в перемене. Необходимо понять: есть Тот, Кто может ее изменить. Поэтому нужно идти к Нему, исповедоваться, открыться: Господи, я Тебя люблю, но у меня - множество грехов, которые мешают мне быть с Тобой. Измени меня... Ведь Христос говорит: "Если будут грехи ваши, как багряное, - как снег убелю; если будут красны, как пурпур, - как волну убелю" (Ис. 1)

Грех - это не просто какое-то событие из моей биографии, а действующая сила, которая разрушает меня изнутри. Грех - это мрак, а, как любая тьма, он боится света. Всякая неправда боится быть открытой. Следовательно, когда я исповедую грех, то есть делаю его открытым, он погибает, больше не имея в себе жизни.

В духовной жизни всё должно быть естественно и сбалансированно, а без личных отношений с Богом это невозможно. Если есть личные отношения: "я и Ты", - то эти отношения сами подскажут, когда прийти исповедоваться. Как говорил апостол Павел: "Не отвергаю благодати Божией; а если законом оправдание, то Христос напрасно умер" (Гал. 2).

И каждый раз, приходя на исповедь, я провозглашаю Бога своим Путем, Истиной и Жизнью. Я свидетельствую о том, что во мне есть непотребного, не Божьего. Многим православным приходится говорить элементарную вещь: сколько бы вы ни боролись с грехами, никогда не станете безгрешными. Это аксиома, которую необходимо просто принять. Что же теперь - не исповедоваться, не меняться? Нет. В этом-то и есть жизнь, что я непрестанно борюсь с грехом, провозглашаю отказ от него и не желаю, чтобы он жил во мне. Я всегда избираю Бога. Вот в чем смысл того, что мы делаем на исповеди. Есть замечательные слова у блаженного Августина: "Люби Бога и делай, что хочешь". Значит, если это будет действительно любовь к Богу и если будут личные отношения со Христом, то и вправду: делай, что хочешь… И сам будешь и от греха бегать, и с Божьей помощью изменяться… Однако важно помнить: первый шаг человека кающегося - признать себя грешником. Но для многих грех - это что-то абстрактное. А необходимо понять конкретно: что же мне мешает жить полноценной жизнью…".

Как точно подметил один журналист: "Можно сколько угодно сокрушаться о своих грехах, это всегда полезно, но, опять-таки, должен быть позитив, должен быть выход куда-то. От покаяния должен быть путь вверх, а не просто посыпать голову пеплом и сидеть на дороге, которая, может, даже и ведет в Царство Небесное, но ты сидишь на ней, ты не идешь. А важно по ней идти…"

"К сожалению, сегодня Личность Бога в сознании многих православных людей, - говорит игумен Евмений (Перистый), - заменена различными "богозаменителями": это когда в центре сознания, в центре молитв, в центре веры не Бог, а какой-то атрибут Бога... И тогда обращение идет не к Богу, а к Его атрибуту - ну, например, многие люди сейчас ищут не столько Божьего лица, сколько Божьей руки: "Подай, Господи!" "Подай, Господи!". А Бог-то Сам по Себе, как Личность, нужен тебе или нет?.. А когда Бог становится Целью, то и отношения с Ним - это самое важное в жизни. Иногда люди меня спрашивают: "Ну батюшка, и Аллах ведь помогает?" Я говорю: "Да"... Здесь - не вопрос о том, кто помогает, а вопрос верности. Для христианина лучше остаться вообще без помощи, чем получить ее у кого угодно, кроме своего Бога. У психологов обычно так: работает - значит, подходящая методика, нет результата - не подходящая. А ведь в вопросах веры так нельзя! Вера - слово, однокоренное со словом "верность". Поэтому я говорю: пусть мой Бог мне ничего не даст, лишь бы Он Себя от меня не забрал. И это самое главное. И когда вот об этом говоришь людям, они обычно говорят: "Ой, да и правда, а я впервые об этом слышу". Пусть каждый из нас задумается: что мне нужно от моего Бога? И нужен ли Он мне, как Личность? Нужны ли мне личные отношения с Ним? Чего Он ждет от меня?.."