Предисловие

Для чего рождается человек? Что должно преобладать в его жизни — погоня за материальными благами или частичный отказ от них для того, чтобы сохранить время и силы для духовной жизни? Что ожидает нас после смерти?

Эти вопросы занимали человечество на протяжении многих веков. Умершие уже не могут рассказать живущим, что там, за этим таинственным порогом. И эта неизвестность пугает. Смерть наших близких, друзей и знакомых напоминает, что рано или поздно она настигнет и нас.

Христианское. учение говорит уверенно и твердо: после смерти нас ожидает новая жизнь. Смерть — это только переход человека из одного состояния в другое, ею ничего не заканчивается, скорее, только начинается. Но какой будет для человека эта новая жизнь — полностью зависит от нашего существования здесь и сейчас, в земном физическом мире. При переходе в вечность может обнаружиться, какой бессмысленной, зря прожитой была наша недолгая жизнь. Так память о неизбежной кончине смиряет и заставляет задуматься о Боге и о своей душе.

Близкие также могут повлиять на загробную участь усопшего человека, обращаясь к Творцу с молитвами о нем, совершая определенные церковные обряды. Тихая красота и глубокий смысл этих обрядов могут помочь и самим родственникам усопших, раскрывая, как нужно правильно относиться к смерти, повествуя о загробной участи грешников и праведников, а главное — даруя надежду на милосердие Божие и на вечное блаженство пребывания с Ним.

Учение Православной Церкви о смерти, русский обряд погребения и суеверия, связанные с ним, отношение к умирающим близким, к некрещеным и самоубийцам — эти и многие другие вопросы рассматриваются в настоящей книге.