Сегодня, в начале нового этапа возрождения православной церковности, наибольшее внимание должно быть уделено духовному просвещению. Конечно, необходимо и далее строить и украшать храмы, заботиться о быте священнослужителей и церковных работников. Но не может быть признано нормальным положение, когда приход или монастырь закупают дорогостоящую богослужебную утварь, строят комфортабельные дома для духовенства, устраивают обильные многочасовые трапезы и одновременно отказываются выделять средства на полноценную воскресную школу, церковную газету, интернет-страницу, подготовку кадров, работу с молодежью. Если это будет продолжаться, у пастырей возникнет опасность остаться одинокими среди великолепных стен и оград. Нашей главной и неизменной заботой должны быть приходящие в Церковь люди – не только постоянные прихожане, но и те, кто ищет дорогу к храму или пока не проявляет достаточной активности в церковной жизни. Просветительная, миссионерская, информационная деятельность епархий, монастырей и приходов сегодня нуждается в приоритетном приложении усилий и лепт. В области устроения приходской жизни важнейшее внимание следует уделять тому, чтобы люди, недавно нашедшие дорогу к храму, не покидали бы его из-за нечуткости и грубости со стороны церковных служащих, что, к сожалению, наблюдается в наших приходах. Настоятели храмов, наместники и настоятельницы монастырей не должны оставлять без внимания жалобы людей на грубость церковных работников. Особенно это касается центральных московских храмов и монастырей, которые постоянно открыты для посещения. Мы неоднократно напоминали о необходимости озаботиться тем, чтобы в таких храмах и монастырях были установлены специальные дежурства церковнослужащих храма, способных дать компетентный ответ на интересующие людей вопросы, проявить к ним сердечное участие и оказать в необходимых случаях конкретную помощь. Каждый пришедший в храм должен оказаться в благожелательной среде, ощутить любовь и заботу верующих. Эта проблема стоит сейчас весьма остро. Людей отталкивает от Церкви небрежное отношение священнослужителей к пастырским обязанностям, равнодушие. Например, если священник дежурит в храме и принесли освятить нательный крест или икону, то освящение надлежит совершать не в алтаре, а вознести соответствующие молитвы вместе с принесшим – это будет проявлением миссионерского служения. Чрезвычайно важно изжить случаи доныне встречающегося формального требоисполнения, призвать клириков к благоговейному и вдумчивому совершению Таинств и обрядов, прежде всего Крещения, Покаяния и Брака, а также чина погребения, ибо в эти моменты сердце человека особенным образом открыто спасительному действию благодати Божией. Поэтому важно не оттолкнуть пришедшего в храм холодным, бездушным подходом или излишней неоправданной строгостью. Напротив, надо привлекать его сердечным участием и духовной чуткостью. Перед совершением Таинства Крещения необходима предварительная подготовка, катехизация, которая может иметь характер как продолжительного оглашения, так и, в определенных случаях, одной или нескольких бесед со священником. Крещение надлежит совершать в соответствии с правилами и традицией нашей Церкви, стремясь, где возможно, использовать полное погружение. 28 декабря 1998 года Священный Синод принял весьма важное Определение по данному вопросу, давшее оценку некоторым искажениям церковной традиции, встречающимся у отдельных духовников. К сожалению, мы до сих пор не имеем информации о том, что это Определение надлежащим образом исполняется во всех монастырях и приходах. Продолжаются случаи самочинного наложения неоправданных прещений, давления на волю пасомых в тех областях их жизни, где Церковь предполагает внутреннюю свободу. Считаю важным прекращение такой практики и строгий контроль отцов благочинных и настоятелей за детальным исполнением упомянутого Синодального определения. Бывает и так: священник, не зная, что посоветовать прихожанам по сложному жизненному вопросу, либо дает непродуманный ответ, либо отсылает человека “на страну далече”. В связи с этим представляется целесообразным обсуждение различных тем пастырской практики на монастырских и благочиннических собраниях. Особая ответственность лежит на духовниках благочиний, которые должны не только исповедовать клир, но и разрешать вопросы мирян, направляемых к ним приходским духовенством в трудноразрешимых случаях пастырской практики. Приходская жизнь не может ограничиваться только богослужением. Она должна включать и более широкую деятельность: благотворительную, миссионерскую, катехизаторскую. Каждому приходу необходимо иметь церковноприходскую школу и библиотеку. Нужно изыскивать средства на создание при храмах различных детских воспитательных и образовательных учреждений, возрождать приюты и богадельни, столовые для бедных. Если приход не в состоянии сам образовать какое-либо из перечисленных учреждений, то он должен помогать тем из них, которые уже созданы в других местах, или взять шефство над одним из расположенных поблизости светских заведений с подобного рода направленностью. Когда же нет возможности сделать и этого, следует помнить, что на любом приходе найдутся отзывчивые люди с добрым сердцем, готовые с радостью помочь ближним: многодетной матери, инвалиду, одинокому старику. Нужно только проявить желание и организовать этих людей. Если мы не воспользуемся полученной нами возможностью творить дела милосердия, мы существенно сузим сферу благотворного влияния Церкви на наш многострадальный народ. Благотворительность должна быть ежедневным делом приходов. Никто из бедных, одиноких, престарелых, инвалидов не должен уходить из прихода тощ и неутешен.