Церковь Божия - едина. Единство Церкви является одним из основных догматов в христианском вероучении. Эта догматическая истина, полностью основанная на Священном Писании, выражена в Никео-Цареградском Символе веры: Верую... во едину святую, соборную и Апостольскую Церковь". Иисус Христос основал на земле одну Церковь, в Которой, по предвечному определению Отца Небесного, предложено спасение всему человеческому роду: "Созижду Церковь Мою, и врата адова не одолеют ей" (Мф. 16, 18), - Господь говорит об одной Церкви, а не о многих. Изображая Церковь в притчах. Он также говорит об одном стаде под водительством единого Пастыря-Христа и об одном овчем дворе: "... будет едино стадо и един пастырь" (Ин. 10, 16); об одной виноградной лозе: "Будите во Мне и Аз в вас. Якоже розга не может плода сотворити о себе, аще не будет на лозе..." (Ин. 15, 4); об одном Царстве Божием на земле (Мф. 13, 24-50). Христос установил одно крещение и одно причащение. Единство в Нем верующих составляло предмет Его последней молитвы, известной под именем первосвященнической, в которой Он молился не только о непосредственных Своих учениках и апостолах, но и о всех Своих последователях всех времен и народов: "Отче Святый, соблюди их во имя Твое, ихже дал еси Мне, да будут едино, якоже и Мы..." (Ин. 17, 11), но "не о сих же молю токмо, но и о верующих словесе их (апостолов) ради в Мя. Да вси едино будут: "якоже Ты, Отче, во Мне, и Аз в Тебе, да и тии в Нас едино будут..." (Ин. 17, 20-21).

Как Сам Божественный Учитель, так и ученики Его учили только об одной Церкви: "Едино теле, един дух, якоже и звани бысте во едином уповании звания вашего: Един Господь, едина вера, едино крещение: един Бог и Отец всех" (Еф. 4, 4-3); для Церкви, как здания Божия, "основания инаго никтоже может положите паче лежащего, еже есть Иисус Христос" (I Кор. 3, 10 -II) еще: "Христос возлюби Церковь, и Себе предаде за ню да освятит ю, очистив банею водною в глаголе: да представит ю Себе славну Церковь, неимущу скверны или порока, или нечто от таковых, но да будет свята и непорочна" (Еф. 5, 25-27), или: "несть иудей, ни еллин: несть раб, ни свободь: несть мужеский пол, ни женский: вси бо во едино есте о Христе Иисусе" (Гал. 3, 28). Св. апостолы заповедали всем и на все времена: "Блюсти единение духа в союзе мира" (Еф. 4, 3). В послании к Римлянам св. апостол Павел пишет: "Умоляю вас, братия, остерегайтесь производящих разделения и соблазны, вопреки учению, которому вы научились, и уклоняйтесь от них" (16, 1"), ибо, по словам св. Иоанна Златоуста: "Разрывать единство и полноту Церкви - не меньшее зло, чем создать ересь" ("ЖМП", 1971, № 8, с. 10).

Только единой Кафолической Церкви, принадлежат высокие обетования, данные ей ее Основателем - Христом (Мф.. 16, 18; Мф. 28, 20; Еф. I, 22-23; Еф. 3, 21); только она никогда, не может ни отпасть от веры, ни погрешить в истинах веры, или впасть в заблуждение. Выражая эту истину, основанную на выше указанных высоких обетованиях Христа, Послание Восточных патриархов в своем члене 12 говорит: "несомненно исповедуем, как твердую истину что Кафолическая Церковь не может погрешать или заблуждаться, и изрекать ложь вместо истины: ибо Дух Святой, всегда действующий чрез верно служащих Отцов и учителей Церкви предохраняет ее от всякого заблуждения" (Кат., стр. 48). Только единая Церковь, основанная Христом и распространенная св. Апостолами по всей нашей планете, вечна и врата адовы "не одолеют ей".

Св. священномученик Киприан, еп. Карфагенский: "Вне ее нет жизни: дом Божий один, и никто не может где-либо спастись, как только в Церкви" (т. 1, п. 3, стр. - 27). "Кто бы и какой бы он ни был, он не христианин, как скоро он не в Церкви Христа" (т. I, п. 47, стр. 173). Он же, как и св. Ириней, учит, что "грех разделения с Церковью не омоется и самою кровию". Св. Кирилл Иерусалимский: "Исповедание веры преподает нам ныне: во едину святую, соборную и Апостольскую Церковь, чтобы ты убегал скверных еретических обществ, пребывал, же всегда в святой соборной Церкви, в которой ты и возрожден. и когда приходишь в какой город:, не просто спрашивай: где дом Господень? Ибо и нечестивые еретики осмеливаются называть' домами господними свои вертепы, и не просто также: где церковь? Но: где Церковь соборная? Ибо кто есть, отличительное имя сей святой, общей всем нам матери, которая есть невеста Господа нашего Иисуса Христа" (Оглас. поуч. 18-е, стр. 26). Блаженный Иероним Стридонскии: "Следует твердо держаться той Церкви, которая, будучи основана Апостолами, продолжает свое существование до настоящего дня. Услышишь где-нибудь о таких, которые, считая себя Христовыми, приняли имя не от Господа Иисуса Xриста, а от кого-либо другого, как, например, Маркионитах, Валентинианах, Монтенсах или Кампитах, знай, что то не Церковь Христова, а синагога антихриста" (ч. 4, стр. 92).

Хотя среди паствы Христовой временами и появились еретики: Арий, Македонии, Несторий, Север, Диоскор, Евтихий и др., которые старались посеять плевелы, но Церковь Божия, следуя учению Апостола, заповедавшему: "Измите злаго от вас самех" (I Кор. 5, 13), отсекала злых и развращенных от общения с собою и таким образом оставалась единою, святою, соборною и апостольскою в течение всех веков до настоящего времени. Такою же она пребудете по неложному обещанию ее Основателя (Мф. 16, 18), до скончания века.