В Пространном Катехизисе Православной Восточной Кафолической Церкви говорится только о ереси и расколе; о секте же упоминается:
"Секта" - слово латинское и в переводе на русский язык значит: правило, метод - в особенности философский, учение, школа, секта. Древние римские писатели этим словом обозначали философскую партию или школу, державшуюся отличного (особого) от господствовавшего в то время учения, метода и т. п., ша политическую партию.В таком смысле приверженцы Антония называются у Цицерона сектантами, а Тацит говорит о секте стоиков, секте циников и др. Затем слово "секта" стали применять и к религиозным обществам, отличавшимся в своих верованиях и учении от остальной массы. В таком смысле Плиний Младший говорит о "секте христиан", появившейся в его вредя среди иудеев; в таком же смысле употребляется это слово и в латинской Библии (Деян
. 24, 5-14).С усилением христианской Церкви слово "секта" стало применяться лишь к тем христианским обществам, которые хотели жать сами по себе, совершенно отдельно от господотвущей Церкви, и обособлялись от нее в учении или порядке, управлении и дисциплине, т.
е. имели характерные признаки ереси и раскола. Сообразно с этим, средневековые католические богословы стали употреблять это слово, как термин, для обозначения обществ, отделившихся от союза с Римо-Католической Церковью и совершенно исказивших ее вероучение.С таким значением слово "секта" перенесено и к нам южнорусскими богословами, получившими образование в католических школах. В настоящее же время под сектой у нас разумеется такое отделившееся от единства Русской Православной Церкви, ее учения и обрядов религиозное общество, которое имеет особое, отличное от нее учение, богослужение и устройство, и живет отдельной, самостоятельной жизнью, стараясь осуществить в своей замкнутой среде свои религиозные идеалы.
Вопрос о происхождении сектантства давно уже волнует русскую мысль; особенно много говорят и пишут о нем в последнее время.
Многие дореволюционные историки и богословы видели в сектантстве явление заносное и объяснили его иноземным влиянием, но некоторые считали его явлением самобытным и выводили из условий исключительно внутренних, местных. Одни из них (исследователи этого вопроса), смотрели на сектанство, как на явление религиозное, другие же - как на социально-политическое). Одни даже признавали его явлением светлым, свидетельствовавшим о прогрессивном движении нашего народа, а другие - болезненным, и сообразно с этим объясняли его происхождение. Более беспристрастные исследователи и писателя согласны с тем, что общие причины всего сектантства нужно искать не в условиях быта и обстоятельствах истории, а в области религиозно-нравственной психологии.
Поиски ее в этой области приводят к тому заключению, что такими причинами служат: гордость и высокомерие, дающие в результате "духовную прелесть", самоволие в вере и самочиние в деле спасения, греховная воля приводят к патологическому состоянию сердца человека, как источника чувствований. Гордость, как стремление человека стать выше какого бы то ни было стеснения и ограничения и быть абсолютно свободным деятелем в мире, приводит в результате к теоретическому устранению Бога и поставлению на Его место человека, т.
е. как, на дальнейшей ступени - к пантеизму. Гордый, самообольщенный человек считает излишним в деле спасения какие бы то ни было посредства, - у него есть свои средства спасения: свою плоть он может обуздать радениями, оскоплением, постом, веригами и, восхода от совершенства к совершенству, достигнуть сам собою безгрешности и святости. Отсюда, естественно, что Церковь которая будто бы порабощает дух человека и полагает границы его свободной воле, не нужна, таинства - тоже, потому что Дух Святой всегда пребывает в нем, иерархия - излишня, потому что каждый сам - священник, царь и пророк; не нужны св. храмы, иконы, кресты, посты и уставы церковные, не нужны, и Св.Предание, Священное Писание, если и нужно, то толковать его: может каждый по своему личному разумению.Освобождая себя таким образом от всяких стеснений в деле веры и спасения, самообольщенный, гордый от сознания своих "необычайных" достоинств человек впадает в состояние духовной: прелести и считает себя то святым, безгрешным, о чем объявляет даже публично, то признает в себе пророчество и
даже божеское достоинство, не стесняясь в то же время творить разные мерзости. Все это такие черты, которые ясно показывают, что сектантство -явление болезненное, патологическое, одностороннее, а все секты - не что иное, как глубоко-греховные человеческие болезненные проявления ложно направленного религиозно-нравственного самосознания человека.Имея корна в области религиозно-нравственной психологии, русское сектантство стоит в то же время в тесной связи с общим движением исторической жизни русского народа, поэтому как появление, так и развитие его немало зависело от некоторых исторических условий. Важнейшим из этих условий были следующие:
распространение в русском обществе ХVII-XIХ вв. иностранных влияний;
религиозное неведение многих русских людей;
низкий нравственный уровень народа, в частности самого духовенства, а также недовольство многих состоянием РПЦ и общегосударственной жизнью.