Святых еще в их земной жизни Господь назвал братьями, друзьями Своими: "Вы друзи Мои есте, аще творите, елика Аз заповедаю вам. Не к тому вас глаголю рабы, яко раб не весть, что творит Господь его: вас же рекох други, яже слышах от Отца Моего, сказах вам" (Ин. 15, 14-15), или (Мф. 12, 49). Святых Господь назвал участниками Божественной славы: "Аще кто Мне служит, Мне по последствует: и идеже есмь Аз, ту и слуга Мой будет" (Ин. 12, 26). Он Сам освятил их и приобщил к Себе. "Бог же несть мертвых, но живых. Вси бо тому живи суть" (Як. 20, 38). Святые "равни бо суть Ангелом, и сынове суть Божий..." (Лк. 20, 36). Память о праведниках вечна, ибо Церковь будет возвещать их хвалу (Сир. 44, 14). Это те: "иже не бе достоин весь мир" (Евр. II, 38). Святые окружают престол Божий, лицезрят Бога, вместе с Ангелами будут судить мир (I Кор. 6, 2).

Св. Апостол учит: "Приступисте к Сионстей горе, и ко граду Бога Живаго, Иерусалиму Небесному и тмам Ангелов, торжеству, и Церкви Первородных на небесах написанных, И Судии всех Богу, и духом праведник совершенных, и к Ходатаю Завета Новаго Иисусу" (Евр. 12, 22-24). Что значит - "приступисте"? Это значит, что все живущие на земле люди находятся с Иерусалимом Небесным - Церковью Небесною в тесном и непрерывном общении. Если, следуя сектантам, отвергнуть молитву к святым угодникам Божиим - значит самочинно, произвольно расторгнуть единство Церкви земной с Небесною, составляющее единое духовное тело, главою которого является Христос: "В смотрение исполнения времен, возглавити всяческая о Христе, яже на небесех и яже на земли в Нем... Воскресив Его от мертвых, и посадив одесную Себе на небесных, превыше всякого начальства и власти и силы и господства, и всякаго имене именуемого не точию в веце сем, но и во грядущем. И вся покори под нозе Его: И того даде Главу выше всех Церкви, яже есть тело Его" (Ефес. I, 10, 20-22).

Осуществляя священное единство Церкви воинствующей, странствующей с Церковью торжествующею, православные христиане постоянно обращают свой молитвенный взор к ходатаям пред Богом Ангелам и св. угодникам. И последние, слыша наши молитвенные воздыхания, сострадают нам, живущим на земле, молятся за нас пред Богом (Откр. 5,8), радуются о каждом кающемся грешнике (Лк. 15,10) и страждут о каждом нераскаявшемся в своих грехах.

Здесь на земле, мы просим друг друга молиться за нас. В этом, примерно, и баптисты следуют вместе с христианским миром.

"Мы молим Бога о ниспослании вам благословений и уверяем вас в наших молитвах и глубокой признательности. Слава Богу, что для нашего духовного общения в молитвах нет расстояния! Аллилуйя!" ("Братский вестник", 1974 г., № 4, с. 79-80.).

Как видим, баптисты обращаются к Богу с просьбами об исцелении, о здравии через своих пресвитеров, молят Бога друг за друга. Почему же они, признавая это посредство, отвергают посредничество и ходатайство св. Ангелов и угодников Божиих?

Православный христианин, зная, что "много бо может молитва праведного поспешествуема" (Иак. 5, 16), что "очи Господни на праведный, и уши Яго в молитву их" (I Петр. 3, 12), не может понять такого отношения сектантов к праведным и святым Церкви Небесной.

Обращаясь чрез Ангелов и св. угодников к Богу, мы не умаляем славу Божию, как считают сектанты, а возвеличиваем ее: сознавая свое ничтожество, греховную нечистоту, недостоинство, мы не смеем взывать непосредственно к Творцу, ибо во нашим грехам Господь часто не внемлет нашим просьбам: "Егда прострете руки ваши ко Мне, отвращу очи Мои от вас: и аще умножите моление, не услышу вас" (Ис. I, 15),- говорит Сам Господь. Эти слова следовало бы помнить сектантам, отрицающим ходатайство святых, неизмеримо ближе нас к Богу стоящих.

Православные христиане не могут быть так уверены, как сектанты, утверждающие: "Наши молитвы достигают самого неба, самого престола, Самого сердца нашего Господа Иисуса Христа" ("Братский Вестник", 1971, № 3, с. 45.). Какая самоувренность, самонадеянность? Подобной самоуверенности и самонадеянности чужды были великие мужи веры и Церкви. Псалмопевец не надеялся на силу своей молитвы и призывал на помощь ветхозаветных праведников, когда говорил: "Господи Боже Авраама и Исаака и Израиля, отец наших" (I Парал. 29, 18).

Баптисты не почитают св. угодников и Ангелов Божьих, не молятся им. ".. да сохранит нас Господь от преклонения перед кем бы то ни было из людей или даже из ангелов! Да будет у нас преклонение только перед Иисусом Христом - "Непорочным и чистым Агнцем" (I Петр, I, 19) ("Братский Вестник", 1963, № 4, с. 32.). Поклонение Ангелам и святым, говорят баптисты, есть идолопоклонство, запрещенное Богом: "да не будут тебе Бози инии, разве Мене" (Исх. 20, 3), Оно унижает Бога, сказавшего: "Аз Господь Бог, сие Мое есть имя, славы Моея иному не дам" (Ис. 42,8).

Дочитаем до конца цитируемый стих ид пр. Исаии: "Славы Моея иному не дам, ниже добродетелей Моих истуканным", т.е. ложным, языческим богам, идолам. Их действительно отверг Господь, но можно ли приравнивать к идолам св. угодников Божиих и св. Ангелов? Тех, кого Сам Господь назвал друзьями Своими (Ин. 15, 14-15), даровал им от Своей славы: "И Аз славу, юже дал еси Мне, дах им: да будут едино, якоже Мы едино есмы" (Ин. 17,22). В них, как избранных, пребывает Божия благодать, через них Бог являет Свою силу и величие, и потому, поклоняясь им, мы поклоняемся не человеческому в них, а Божественному. Почитание Ангелов и святых тогда было бы идолопоклонством, когда бы мы воздавали Божеские почести им самим, но, почитая их выше всех земных существ, мы, однако, признаем их только друзьями, угодниками Божиими, ходатаями пред Богом.

Единственный Ходатай за нас пред Богом - Иисус Христос,- говорят баптисты. Они пишут: "Если люди, именующие себя христианами, читая слова Священного Писания, написанные по вдохновению Духа Святого: "...един Бог, един и посредник между Богом и человеком..." (I Тим. 2,5), не придают должного значения этим словам и продолжают призывать на помощь всевозможных посредников, то о таковых христианах можно сказать, что, веря, в бытие Божие, они не верят Богу, не верят Его словам, оставленным на страницах Писания"

Если же понимать слова ап. Павла, как это делают баптисты, т.е., что у нас лишь один Молитвенник и Ходатай, то как тогда объяснить другие слова этого же Апостола: когда мы незнаем, как и о чем должно молиться, "Сам Дух ходатайствует ) о нас воздыхании неизглаголанными"? (Рим. 8, 26).

Христос- Ходатай по Своей природе, а Святые - по благодати: они просят и молят за нас Бога не в свое имя, а во имя Христа, от Которого и получают силу. В Св. Писании есть немало примеров ходатайства за людей пред Богом св. пророков и угодников Божиих. Так, пророк Захария видел Ангела, молившегося Богу за народ иудейский (Зах. I, 12-14). В кн. Откровения сказано о том, что "души убиенных за слово Божие" возопили к Богу об отмщении, почему они же не могут молить Бога и о прощении живущих на земле людей (Откр. 6, 9-10)?

Как могут святые знать о наших молитвах к ним, возражают баптисты, ведь они не всеведущи. Действительно, они не всеведущи, но, осеняемые Духом Святым, они еще на земле получают дар прозорливости, дар познания тайн далекого будущего и скрытых движений человеческого сердца. Так, слепой пророк Ахия узнал о приходе переодетой жены царя Иеровоама (3 Цар. 14, 1-8); пророк Елисей провидел и разрушил коварные планы царя Сирийского (4 Цар. 6, 8-12); ап. Петр обличил лукавство Анании и его жены (Деян. 5,1-11). Праотец Авраам, находясь на небе, услышал вопль страждущего в аду богача, несмотря на разделяющую их великую пропасть; мало того, он знал, что происходит на земле после его кончины (Лк. 16, 23-36), ибо святые - "равны Ангелам" (Лк. 20, 36). Ангелы Божий, хотя и не всеведущи, знают о раскаянности каждого грешника на земле (Лк. 15, 10), о жизни каждой вверенной им души: "Блюдите, да не презрите единаго (от) малых сих: глаголю бо вам, яко Ангели их на небесех выну видят лице Отца Моего Небеснаго" (Мф. 18,10).

В качестве возражения сектанты указывают: "Не надейтеся на князи, на сыны человеческия, в них же несть спасения" (Пс. 145,3-4); или: "Проклят человек, иже надеется на человека, и утвердит плоть мышцы своея на нем, и от Господа отступит сердце его" (Иерем. 17,5), а также на ап. Петра, который запретил Корнилию поклониться ему: "И аз сам человек есмь" (Деян. 10,25-26), и на Ангела, запретившего Иоанну Богослову поклониться ему (Откр. 19, 10-22).

У пророков Давида и Иеремии говорится о тех людях, которые, забывая о помощи Божией, надеются на людей, князей, а сердце их удаляется от Господа. Христиане же призывая святых, конечную надежду возлагают только на Бога, считая их лишь помощниками и молитвенниками пред Богом. Ап. Петр запретил Корнилию поклониться ему, несомненно, петому что Корнилий мог принять ап. Петра за одного из тех богов, которые, как думали язычники, могли принимать образ человека (Павел и Варнава в Листре).. Жители Мелита приняли ап. Павла, без вреда стряхнувшего с руки смею, за бога (Деян. 28, 6). То же самое и Корнилий, будучи язычником, привыкший обожествлять знаменитых людей, хотел воздать ап. Петру божеские почести.

Ангел Божий отклонил поклонение ап. Иоанна, потому что Иоанн в это время имел свидетельство Иисуса, был в духе пророчества. Во время сего откровения ап. Иоанн лицезрел Самого Бога, увидев Ангела, пал на колени и хотел поклониться ему, но удержан был Ангелом, сказавшим: "Богу поклонися" (Откр. 19,10), сотворившему небо и землю.

В других обстоятельствах Ангелы и св. люди принимали поклонение. Иисус Навин поклонился Ангелу (Иис. Н. 5,14-15), родители Сампсона поклонились Ангелам (Суд. 18,20). Отвергая Божеские почести, св. Ангелы и угодники Божии, однако, принимали поклонение людей, признающих их человеческое величие и совершенство. Так, пророк Нафан поклонился Давиду "лицом до земли" (3 Цар. I, 23); Давиду поклонились и Орна (I Пар. 21, 21); и Авигея (I Цар. 25,23). Авдий поклонился пророку Илии (3 Цар. 18, 7), сонамитянка - Елисею (4 Цар. 4, 37); темничный страж "в трепете припал к Павлу и Силе" (Деян. 16, 29). Ангелу, предстоятелю Филадельфийской Церкви, Господь сказал: "Се сотворю их, да приидут и поклонятся (иудеи) пред ногами твоими, и уразумеют, яко Аз возлюбих тя" (Откр. 3,9). Святым поклонялись не только при их жизни, но и после смерти: когда ц.Саулу явился пророк Самуил, то царь "пал лицом на землю и поклонился" (I Цар. 28,14).

Св. Писание, следовательно, полностью опровергает утверждение баптистов, что св. Ангелы и угодники Божий отвергали поклонение Людей. Св. Киприан Карфагенский говорит: "Мы всегда, как и вы знаете, приносим жертвы, когда только ежегодным воспоминанием празднуем страдания и дни мучеников" (Творения, ч. I, Киев, 1891, с. 183).