6-й день
215
но Господь во сне открыл Свою
волю ? совершать предназначенное
ему служение на родине. На обрат-
ном пути корабельщики задумали
обмануть святого Николая и направи-
ли корабль в другую сторону. Но
Господь не оставил Своего угодника:
по молитве святого вдруг налетел
сильный ветер и понес корабль в
нужном направлении.
В Ликии угодник Божий, желая
окончить свою жизнь в безвестности,
вступил в братство обители, имену-
емой Святым Сионом. Но Господь
вновь возвестил ему в видении, что
ожидает от него не подвигов безмол-
вия, а пастырского служения людям в
миру. Святой Николай, избегая чело-
веческой славы, отправился не в
Патары, где все его знали, а в Миры,
главный город Ликийской области
(ныне небольшое селение в Турции).
В то время в Мирах скончался
архиепископ Иоанн, и епископы Ли-
кии собрались для избрания нового
архипастыря. Их мнения по этому
вопросу разделились, и потому реше-
но было совершить совместную мо-
литву, чтобы Господь Сам указал
Своего избранника. Молитва была
услышана: старшему из них Господь
открыл, что надо посвятить во епис-
копа человека по имени Николай,
который первым придет утром в
храм. Так святой Николай, по воле
Божией, стал первосвятителем Ли-
кийской Церкви.
В новом служении укрепляло под-
вижника видение, в котором Господь
Иисус Христос подавал ему Еванге-
лие, а Пречистая Богоматерь возлага-
ла на него омофор.
В сане епископа святитель Нико-
лай остался, как прежде, кротким,
смиренным и милосердным, испол-
няя слово Евангелия: «...да светит
свет ваш пред людьми, чтобы они
видели ваши добрые дела и прослав-
ляли Отца вашего Небесного» (Мф. 5,
16).
Одежды он носил простые, весь
день проводил в трудах и только в
конце дня вкушал постническую пи-
щу. Для каждого человека?богатого
и бедного, старого и юного, здорового
и убогого?святитель Николай был
неиссякаемым источником благоде-
яний. Оказывая помощь в житейских
нуждах, он более всего заботился об
исцелении греховных язв.
В период гонения на христиан,
воздвигнутого императором Диокли-
тианом (284?305), когда пострадали
священномученики Анфим Никоми-
дийский (память 3 сентября), Авто-
ном Италийский (память 12 сентяб-
ря), Петр Александрийский (память
25 ноября) и другие, святитель Нико-
лай вместе со многими христианами
был заключен в темницу. Он стойко
переносил голод и жажду, ободрял
узников, убеждал их не страшиться
мук и до конца исповедовать свою
святую веру. Святитель готовился к
мученической смерти, но Господь
сохранил Своего избранника для
пользы Церкви.
Новый император Константин Ве-
ликий (324?337) прекратил гонение
на христиан и освободил исповедни-
ков, даровав Церкви свободу и мир.
Святитель Николай вернулся к
своей пастве. Он продолжал мудро
управлять ею, а также старался про-
светить светом христианства языч-
ников, уничтожал капища, сокрушал
идолов.
В те годы возникла ересь лжеучи-
теля Ария, дерзнувшего отрицать
единосущие Господа нашего Иисуса
Христа со Безначальным Его Отцом.
Для осуждения лжемудрствования в
325 году был созван в городе Никее
I Вселенский Собор. В числе более 300
участников Собора был и святитель
Николай. Услышав богохульные речи
Ария, святитель Николай, ревно-
стный хранитель чистоты Правосла-
вия, не стерпел такой дерзости и
ударил еретика по щеке. За это отцы
Собора сняли с него сан епископа и
заключили под стражу. В ту же ночь
некоторым участникам Собора было
такое же видение, которого сподобил-
ся ранее сам святитель Николай:
Господь Иисус Христос вручал ему
Евангелие, а Пресвятая Богородица
возлагала на него омофор. Тогда отцы
поняли, что Господу было угодно
дерзновение святителя Николая, и,
воздав ему честь, возвратили знаки
епископского сана.
Вернувшись в свою епархию, свя-
титель Николай продолжал трудиться
на благо Церкви: сеял слово истины,
обличал еретиков, врачевал заблуж-
дающихся. Святитель Христов про-
славился как избавитель от бед и
заступник несправедливо обижен-
ных. Некий корыстолюбивый градо-