56
Месяц январь
тебе и прославлю тебя во всем мире».
Преподобный встал, исцеленный от
ран и готовый к новым подвигам.
Ему было тогда 35 лет.
Имея опыт в борьбе с духами
тьмы, преподобный Антоний напра-
вился в пустыню, получив благосло-
вение своего старца.
Диавол пытался остановить свято-
го, бросая на его пути серебро и
золото, но тщетно. Святой Антоний
поселился в глубине пустыни, на
месте известном только одному его
другу, который дважды в год прино-
сил святому хлеб.
20 лет провел преподобный в
полном уединении, стяжав великое
спокойствие духа, мир и чистоту
помыслов. Тогда Господь открыл его
местопребывание людям, и к препо-
добному стали стекаться желавшие
подражать его подвижнической
жизни.
Вскоре гора, на которой спасался
преподобный, оказалась окруженной
иноческими обителями; насельника-
ми их любовно руководил преподоб-
ный Антоний.
Преподобный в своих наставлени-
ях убеждал иноков приобретать твер-
дую веру во Христа, целомудрие,
негневливость, странноприимство и
другие добродетели.
Предостерегая от самопревозно-
шения, он говорил: «Пусть никто из
отрекшихся от мира не думает о себе,
что он оставил нечто великое, потому
что по сравнению с Небесными блага-
ми вся земля ничтожна и мала».
Он также н азид ал, что для дости-
жения Царствия Божия христианину,
прежде всего, нужна добрая воля, ибо,
по слову Господа, «Царствие Божие
внутри вас есть» (Лк. 17, 21).
В 311 году император Максимиан
(305?313) воздвиг жестокое гонение
на христиан. Преподобный Антоний
покинул свое уединение и явился в
Александрию, чтобы послужить му-
ченикам и, если будет угодно Госпо-
ду, и самому пострадать за Христа.
Он открыто служил мученикам, посе-
щал их в темницах, защищал на суде.
Господь сохранил его жизнь для поль-
зы многих, и никто из гонителей не
посягнул на святого. По окончании
гонения преподобный Антоний вер-
нулся в свое пустынное уединение.
Чтобы не затруднять людей приноше-
нием ему пищи, преподобный вы-
кать сомнения в избранном пути,
печаль об оставленной сестре,
плотские помыслы. Святой Антоний с
великой твердостью сопротивлялся
соблазнам и искушениям. Он усилил
телесное воздержание, пищу прини-
мал один раз в сутки, предавался
бдению по 2?3 дня и лишь после
этого ненадолго засыпал, творил не-
престанную молитву, с твердой верой
просил себе помощи от Господа.
Все нападения диавола, который,
пытаясь устрашить преподобного Ан-
тония, являлся под видом различных
чудовищ, святой отражал силой Че-
стнбго и Животворящего Креста.
Через некоторое время преподоб-
ный Антоний оставил свою хижину и
поселился в гробнице, где бесстрашно
продолжал борение со злыми духами,
Однажды, в разгар этого подвига,
преподобный Антоний увидел ниспа-
дающий к нему луч света, с появле-
нием которого бесы исчезли. Препо-
добный Антоний воскликнул: «Где
был Ты, милосердный Иисусе? Поче-
му с самого начала не явился исце-
лить мои раны?» Господь ответил:
«Антоний, Я был здесь, но ждал,
желая видеть твое мужество; теперь
же, после того, как ты твердо выдер-
жал борьбу, Я буду всегда помогать