438
Месяц июль
Тогда грозный приговор святого Илии
был приведен в исполнение ? три с
половиной года народ израильский
страдал от зноя, засухи и голода. Сам
пророк, по повелению Божию укрыл-
ся от гнева единоплеменников и
преследований Ахава в уединенном
месте у потока Хораф, куда каждое
утро и каждый вечер вороны прино-
сили ему пищу?хлеб и мясо. По
изъяснению святителя Иоанна Злато-
уста, Господь повелел заботиться о
пропитании пророка именно воронам
для того, чтобы научить его быть
более милосердным и снисходитель-
ным. «Смотри, Илия,? говорит свя-
титель как бы от лица Самого Бога,?
на их (воронов) человеколюбие; те,
которые не имеют любви к собствен-
ным птенцам, тебе служат, как го-
степриимцы... Подражай перемене
воронов, и будь снисходительным к
иудеям».
Примерно через год, когда высох
поток Хораф, Господь послал пророка
Илию в небольшой финикийский го-
род Сарепту Сидонскую к бедной
вдове, которая вместе со своим семей-
ством находилась в крайней нужде.
Пророк Илия, желая испытать веру и
добродетель вдовицы, велел ей из
последних остатков муки и масла
испечь хлеб для него. Вдовица испол-
нила повеление, и ее самоотвержение
не осталось без награды: по слову
пророка мука и масло в этом доме
чудесным образом постоянно попол-
нялись во все время голода и засухи.
Вскоре Господь послал новое испыта-
ние веры вдовы: умер ее сын. В
безутешном горе она решила, что
святость пророка Илии, несовмести-
мая с ее греховной жизнью, стала
причиной смерти отрока. Вместо от-
вета святой пророк взял на руки ее
умершего сына и после троекратной
усиленной молитвы воскресил его (3
Цар. 17, 17?24).
По прошествии трех лет засухи
Господь послал святого Илию к Ахаву
возвестить о прекращении бедствия.
При этом пророк велел царю провести
«испытание веры». На горе Кармил
собрались все жители Израиля и все
жрецы Ваала. Когда соорудили два
жертвенника, святой Илия предло-
жил жрецам Ваала помолиться сво-
им богам о схождении с неба огня на
жертву. Жрецы молились целый
день, но огня не было. Тогда святой
дел, как светлые ангелы беседовали с
младенцем, пеленали его огнем и
питали пламенем огненным. С юных
лет святой Илия удалился на пустын-
ную гору Кармил, где возрастал и
укреплялся духовно, проводя жизнь в
строгом посте, молитве и богомыслии.
После смерти царя Соломона
(1*931) государство разделилось на два
царства?Иудейское со столицей в
Иерусалиме и Израильское со столи-
цей в Самарии. И если в Иудее в
какой-то мере сохранялось прежнее
благочестие, то Израильское царство
очень быстро уклонилось от веры
отцов к служению языческим богам.
Особенно возросло нечестие при царе
Ахаве, жена которого Иезавель, буду-
чи язычницей, усиленно насаждала
культ идола Ваала.
Святой пророк Илия, ревнуя о
славе Истинного Бога, выступил на
общественное служение грозным и
смелым обличителем резко усилив-
шихся идолопоклонства и нравствен-
ной распущенности. Он объявил ца-
рю, что в наказание за беззакония
израильтян длительное время не бу-
дет ни дождя, ни росы, и прекратится
это бедствие только по молитве проро-
ка (3 Цар. 17,1). Ахав не послушался
пророческого гласа и не раскаялся.