154
Месяц март
милея вперед и поверг противника в
бегство.
Возвратившись домой, Никон
рассказал матери о своем чудесном
спасении. Благочестивая женщина со
слезами возблагодарила Господа. Те-
перь уже с глубоким вниманием
слушал Никон свою мать, разъясняв-
шую сыну основы истинной веры. Он
сам изъявил желание принять Святое
Крещение. В то время христиане
подвергались гонениям, и найти свя-
щенника было нелегко. Мать благо-
словила сына в дорогу и взяла с него
обещание, что он вернется домой,
приняв крещение.
Не найдя иерея в родных местах,
Никон на корабле отправился в пла-
вание и вскоре вступил на берег
острова Хиос, в Эгейском море.
Здесь, на высокой горе, он пребы-
вал в глубокой молитве восемь дней,
прося Господа послать ему руководи-
теля на пути к спасению. И Господь
внял его мольбе. Явившийся Никону
во сне Ангел вручил ему увенчанный
крестом жезл и повелел идти к берегу,
где его будет ждать корабль. Снова
пустившись в плавание, Никон вско-
ре достиг фракийского острова Ганос,
находившегося от острова Хиос в
двух днях пути. Здесь, в пещерах,
скрывались от преследования языч-
ников епископ Кизикии Феодосии и
его ученики. Чудесным образом уве-
домленный о прибытии Никона,
епископ Феодосии принял его с радо-
стью и вскоре совершил над ним
Таинство Святого Крещения.
Жизнь в пещерном монастыре
пришлась по душе святому Никону, и
он сам решил принять иночество.
Кротость и смирение новопострижен-
ного монаха, его ревностное изучение
Божественных книг, терпение, с кото-
рым он переносил лишения, вызыва-
ли уважение у всей братии.
Так прошло три года. Епископ
Феодосии получил во сне откровение
о своей близкой кончине и повеление
поставить после себя архипастырем
монаха Никона. Он посвятил святого
Никона сначала во диакона, затем во
священника и, наконец, рукоположил
во епископа. Перед смертью он заве-
щал своему преемнику оставить пе-
щерный монастырь, разрушение ко-
торого варварами предвидел, и пере-
селиться с братией в Сицилию. Совер-
шив погребение епископа Феодосия,
святитель Никон и 199 монахов, сев
на корабль, достигли берегов Италии.
Помня о данном матери обеща-
нии, святитель Никон поспешил в
Неаполь. Там он нашел свою мать,
которая, увидев его в епископском
облачении, вознесла благодарность
Господу и тихо скончалась на руках у
сына.
Во время пребывания в родном
городе святитель Никон встретился со
своими друзьями-воинами и много
говорил с ними о христианской вере.
Пример бывшего сослуживца так по-
действовал на девятерых из них, что
они последовали за преподобным и
его братией.
В Сицилии они основали обитель
в пустынном, но плодородном месте,
на восточном побережье острова. Ме-
сто это называлось Гигиа. Питаясь
трудами рук своих, иноки провели
здесь несколько лет. В то время
усилилось гонение на христиан. По
приказу Квинтиана, правителя
острова, 199 иноков подверглись же-
стоким истязаниям. Их долго и не-
щадно били воловьими жилами, но
ни один из них не отступился от
Христа, и святые мученики были
обезглавлены.
Святого Никона оставили в жи-
вых и заковали в цепи. Тело его
поджигали огнем, потом привязали к
борзым коням, чтобы влачить по
земле, но.осененные крестным знаме-
нием, кони стояли недвижно, как ни
били и не понуждали их слуги вож-
жами и уздой. Разгневанный игемон
велел предать этих коней смерти.
Святого Никона били камнями по
лицу, вытянули клещами язык и
отрезали. И только после всех этих
нескончаемых мучений святитель
Никон был отведен на место, называ-
емое Гигиа, где ранее жил со свои-
ми учениками, и там обезглавлен
на реке Асинос. Святой пострадал в
царствование Декия (249?251). Тело
его было оставлено без погребения и
брошено на съедение зверям и
птицам.
В тот самый день, когда нечести-
вый игемон Квинтиан осудил святого
епископа Никона на усечение, при
переправе через реку Псимиф, он
был растоптан и сброшен в реку
своими внезапно рассвирепевшими
конями, по пророчеству святителя
Никона.